博爾赫斯1899年出生於阿根廷，自幼喜歡讀書，年輕時，曾遷居日內瓦和西班牙。22歲時，博爾赫斯回到國內，開始積極組織文學運動，傳播歐洲先進的文學思想。24歲時，博爾赫斯出版了自己的第一部詩集，但由於當時他在文學界的影響力還不夠，所以，詩集是自費的。直到1931年左右，他才憑借自己的短篇小說，在文壇樹立了不可動搖的地位。
博爾赫斯讀書很癡迷，他的書房裏除了書，幾乎再也沒有閑置的地方。他的書一部分是父親留下來的，還有一部分是他在歐洲時購置的名家巨著。博爾赫斯讀起書來，通常中間不會停頓，無論書的厚薄，總要一氣嗬成地讀完。為此，他的母親在收拾書房時，會故意將一些內容少的書放在顯眼處，因為她怕累壞了兒子，尤其是博爾赫斯幹澀的眼睛，因為連夜在燈光下通讀，常常布滿血絲。
為了便於文稿的及時整理，博爾赫斯雇了一個叫瑪麗亞的女秘書。瑪麗亞第一次走進書房時愣了，她從來沒見過那麼多書，差不多稱得上一個小型圖書館了。瑪麗亞問博爾赫斯：“這些書，你能看得完嗎？”博爾赫斯說：“怎麼會看不完呢？”“不可能。”瑪麗亞說：“除非你不參加其他的活動。”博爾赫斯說：“是的，我很少參加一些應酬，因為時間是用來讀書和寫作的。”
博爾赫斯的眼睛自1955年就幾乎全盲了，但是，他並不放棄讀書和寫作。之後，瑪麗亞就充當了他的眼睛，他想看什麼書，瑪麗亞便為他閱讀。想寫作的時候，博爾赫斯會一句句念著，由瑪麗亞記錄下來。
一天，瑪麗亞問博爾赫斯：“你為什麼不讓自己的晚年舒適些呢？”博爾赫斯說：“我生下來就是為了讀書和寫作的，命運可以奪走我的眼睛，但奪不走我對文學的愛好，文學是我的事業，我要善始善終，直到生命的最後一刻。”
博爾赫斯在世界文壇獲得了較高的榮譽，比如阿根廷國家文學獎、福門托獎、法國文學藝術騎士勳章、意大利共和國勳章、巴西美洲文學獎等。當然，為他博得聲譽的不僅僅是詩歌和短篇小說，還有他對文學的這份執著和追求。也正因為博爾赫斯的心靈永遠守候在文學殿堂裏，他才成為後人崇拜的大師。
1986年，博爾赫斯去了日內瓦，和陪伴他多年的瑪麗亞結為夫婦。已經87歲高齡的老人依然保持著讀書和寫作的習慣。瑪麗亞深知老人的愛好，所以，無論走到哪裏，都為他帶上幾箱子書。
博爾赫斯有一首詩是這樣寫的：這麼多昂貴的證據、塵土／使我們相信難免一死／我們放慢腳步，壓低噪音／走過一係列緩慢的墓碑／它們的陰影與大理石的修辭學／允諾或預示了那備受向往的／成為死者的光榮……
我想，這應是老人對自己百年後的期望吧。