他叫宋書，是一個十六歲的少年。在一次競賽活動中，他和同組的唐生獲得了第一名。本來，獲得第一名都是有獎杯的，誰知，老師在給唐生頒發獎杯時，由於不小心，把獎杯摔了。
一時間，會場上鴉雀無聲。老師看看唐生，又看看宋書，獎杯隻剩下一個，而獲獎者有兩位學生，這個獎怎麼頒？想來想去，老師決定將唯一的獎杯頒給唐生，因為在這之前的幾次競賽活動中，宋書已經得到了三個獎杯，而唐生一個也沒有，也就是說，這僅剩的一個獎杯對唐生意義很大。
老師對宋書說：“宋書同學，獎杯已經摔了，再訂做也來不及了，你就發揚一下風格，把它讓給唐生吧。”宋書說：“我們都是第一名，為什麼獎杯給他？”老師說：“宋書同學，你已經得到三個獎杯了，而唐生同學一個也沒有，還是讓給他吧。”
“不。”宋書說：“在這之前，我雖然得到了三個，但那是之前，這次，我既然得了第一名，就不能放棄獎杯，再說，你摔的獎杯本來就是要給唐生的，他該自認倒黴才對。”
老師無言以對。
唐生說：“老師，你不要為難，宋書同學說的對，最後這個獎杯本是要頒發給他的，我的已經摔了，就不要了。”說著，唐生退回隊列中。老師隻好將唯一的獎杯頒發給宋書。
宋書雖然得到了獎杯，但是，從此老師和同學們都對他有了某種看法。之後，班幹部、五好學生、十星少年等等評選，都沒有他的，相反，唐生卻每每榜上有名。
宋書覺得自己受到了冷落，仿佛成了被遺棄的孩子。
一天，宋書去見一位智者，向智者說起了自己的煩惱。智者聽後拿出一個氣球來，說：“你將得到的獎杯拴在上麵，然後放飛它吧。”宋書將自己先後得到的獎杯拴在氣球上，然後一鬆手，氣球並沒有升起來。智者說：“把獎杯放下吧。”宋書解下獎杯，氣球忽地一下飛了起來，漸漸地飄上了天空。宋書抬頭望著氣球，明白了。
一個人懷抱的東西越多，負重越大。隻有學會放棄，才能像氣球一樣，越飛越高。