張瑞敏才思敏捷，博學多才，人稱“儒商”。他對待成就的哲學是：“永遠戰戰兢兢，永遠如履薄冰。”他創建的海爾文化使三萬海爾人迸發了極大的活力。
在管理實踐中，張瑞敏將中國傳統文化精髓與西方現代管理思想融會貫通，“兼收並蓄、創新發展、自成一家”，創造了富有中國特色、充滿競爭力的海爾文化。從“日事日畢、日清日高”的CEO管理模式到每個人都麵向市場的SST市場鏈管理，張瑞敏在企業管理上的不斷創新贏得了世界管理界的高度評價。在引領海爾一步步走向更大輝煌明天的同時，也給張瑞敏帶來了榮譽。
1994年4月，張瑞敏榮獲“全國優秀企業家”稱號。
1995年8月，在第50屆國際統計大會上，張瑞敏被授予“中國經營管理大師”。
1997年12月18日，張瑞敏榮獲《亞洲周刊》頒發的“九七年度企業家成就獎”。
1999年12月7日，英國《金融時報》公布“全球30位最受尊重的企業家”，張瑞敏榮居第26位，這是中國企業家在世界範圍內所獲得的最高聲譽。
2001年9月13日，張瑞敏榮獲“中華管理英才”稱號。
2002年1月2日，張瑞敏入選由中央電視台主辦的“2001-CCTV中國經濟年度人物”，並成為“2001-CCTV中國經濟年度人物公眾獎”惟一得主。
2002年9月，張瑞敏榮獲國際聯合勸募協會設立的“全球傑出企業領袖獎”和“最佳捐贈者獎”。
2003年2月14日，在中國中央電視台舉辦的“感動中國2002年度人物”評選活動中，張瑞敏成為惟一獲此殊榮的企業家。
2003年8月，美國《財富》雜誌分別選出“美國及美國以外全球最具影響力的25名商界領袖”，張瑞敏排在第19位。
2004年1月14日，由中國科學院技術協會和中央電視台舉辦的2003年度“公眾關注的十位科技人物”評選活動揭曉，張瑞敏名列其中，並成為惟一入選的企業家。
2004年8月9日，美國《財富》雜誌選出“亞洲最具影響力的商界領袖”，有6名中國大陸企業家入選，人數超過了韓國、日本、印度和中國香港，其中排名最靠前的是居第6位的海爾集團首席執行官張瑞敏。
張瑞敏的座右銘是“要做大事，不要做大官”。他所理解的大事、能夠盡力去做的大事，就是使海爾成為國際一流企業，成為中華民族企業的脊梁。
如今，海爾已經成為一個國際性企業集團。那麼海爾取得的巨大成功的秘訣是什麼呢？“隻有按照係統的、不偏激的哲學思想去管理企業，才有可能把長期積下的弊病除掉，才有可能保持好的發展勢頭。簡單地照搬任何一個國家的管理模式來治理中國的企業，都不會成功的。這就是以海爾文化治理企業，並獲得成功的原因。”張瑞敏如是說。
張瑞敏是這樣定義企業文化的：
“企業發展的靈魂是企業文化，而企業文化最核心的內容應該是價值觀。外來人員到海爾來看到的一般是文化外層，即海爾的物質文化（每年接待約20萬人參觀學習）。海爾將企業文化分為三個層次，最表層的是物質文化，即表象的發展速度、海爾的產品、服務質量等等；中間層是製度行為文化；最核心的是價值觀，即精神文化。一般參觀者到海爾最感興趣的是，能不能把規章製度傳授給他們。其實最重要的是價值觀，有什麼樣的價值觀就有什麼樣的文化製度和規章製度，這又保證了物質文化不斷增長。”
此外，張瑞敏還花了幾年的時間，用幾句婦孺皆可理解的簡單格言，提練歸納了海爾個性化的文化理念。這些格言包括：
海爾的核心價值觀：創新；海爾理念：海爾隻有創業沒有守業；海爾精神：敬業報國、追求卓越；海爾作風：迅速反應、馬上行動；海爾管理模式：日事日畢，日清日高；海爾生存理念：永遠戰戰兢兢、永遠如履薄冰；海爾用人理念：人人是人才、賽馬不相馬；海爾質量理念：優秀的產品是優秀的人生產出來的；海爾的營銷理念：先賣信譽、後賣產品；海爾的競爭理念：浮船法：隻要比競爭對手高半籌；
海爾的QD市場理念：隻有淡季思想，沒有淡季市場，隻有疲軟的思想，沒有疲軟的市場；海爾售後服務理念：用戶永遠是對的；海爾出口理念：先難後易；海爾資本運營理念：東方亮了再亮西方；海爾技改理念：先有市場、再建工廠；海爾技術創新理念：創造新市場、創造新生活；海爾職能工作服務理念：您的滿意就是我們的工作標準