塔齊布多年來在軍營始終不得誌，終於盼來了曾國藩這個大貴人，自然全力以赴幫曾國藩。曾國藩也沒有辜負他，一個月內，連上三道奏疏保舉塔齊布。於是，塔齊布由一個默默無聞的低級軍官一躍而成為參將（僅次於副總兵）。塔齊布的升職讓原本是民兵部隊的“大團”有了正式軍官，對於後來的湘軍而言，是個質的飛躍。
塔齊布對曾國藩是感恩戴德，所以訓練起“大團”來使出了吃奶的力氣。在他的精心訓練下，“大團”頻頻出動剿匪，1853年5月，“大團”出了湖南奔赴江西，和太平軍狠狠打了一架。雖然羅澤南的幾個門生都陣亡，可曾國藩卻喜出望外，因為“大團”可以獨立作戰了。
這場戰役也讓“大團”在湖南長沙的綠營軍中聲名鵲起，綠營軍本身不能打仗，所以看不得別人能打，雙方摩擦起來，火星在飛速醞釀中。
讓火星迸出的是曾國藩本人。他以團練大臣的身份對湖南軍界發布一道命令：駐省正規軍每三、八兩日要與“大團”一起會操。駐長沙的綠營兵軍紀敗壞透頂、四處擾民，曾國藩要這些人會操為的是對他們進行紀律教育，目的是喚醒他們的良知。每當會操時，曾國藩站在高處，喊破了嗓子呼喚他們的良知，可綠營兵的良知關起門來睡大覺。
曾國藩相信隻要功夫深，鐵棒能成針。精誠所至，金石都會開。他讓綠營兵加班聽他的教誨，真是苦口婆心、語重心長，像教育自己不成器的兒子。曾國藩不明白一點，別和豬談哲學，你浪費時間不說，豬還不高興。
1853年夏，長沙酷熱如下了天火。最熱的一天，曾國藩下令綠營兵在操場集合，他要文化育人。長沙政府軍福將清德忍無可忍，站在軍營前罵街。曾國藩不動聲色地聽著清德扯著破鑼嗓子罵街，過了好一陣，悄無聲息。曾國藩擦了把汗，坐到桌前寫信，信寫給湖廣總督張亮基，內容是商討彈劾清德。這自然而然地就得罪了巡撫駱秉章。第二天把信一送出，他又發布命令：“綠營兵在操場集合，我要文化育人。”
清德照例又站到軍營門口，破口大罵。由於昨天傷了嗓子，所以今天的罵街沒有持續多久。但今天和昨天不同，清德罵完後沒有進軍營，而是跑到了湖南提督鮑起豹那裏，滿臉通紅、沙啞著嗓子說道：“沒法活了。這麼熱的天，他居然還要訓話，這不是把人往死路上逼嗎？”
鮑起豹拍案而起：“曾國藩這廝，拿雞毛當令箭。傳我話，以後誰他媽敢去操練，就宰了誰。”鮑起豹因在之前的長沙保衛戰中立下犬馬之勞，所以越發剛愎自用，不可一世。而清德也是狗仗人勢，得了鮑大人的“雞毛”，膽氣衝天，就在軍營前大聲宣傳了鮑起豹的話。
曾國藩在房間裏拚命地打著扇子，聽完清德的破鑼嗓子後，平靜地坐到桌子後寫信，仍是彈劾清德。這一回起了效果，清德被革職。塔齊布興高采烈地跑來向曾國藩賀喜，曾國藩卻神色凝重起來。他囑咐塔齊布：“清德被革職，綠營兵必對咱們懷恨在心，所以萬事小心，千萬不可出岔子。”
塔齊布不以為然，他說：“綠營兵向來欺軟怕硬，殺了清德這隻雞，他們肯定噤若寒蟬。況且咱們有支獨立的軍隊‘大團’，怕他們做什麼。”
這是實話，曾國藩現在有支屬於自己的軍隊“大團”，他不擔心在長沙會有事。但他還是有一種不好的感覺，這種感覺如遊絲，看不見，卻分明感覺得到。
1853年7月末，太平軍圍攻南昌，南昌告急、江西告急、湖南告急，巡撫駱秉章慌忙召開緊急軍事會議。曾國藩說，“南昌一旦淪陷，太平軍必會逼入湖南，長沙就危急了。與其坐等長毛賊來把長沙變成戰場，不如把戰場挪出省外，派軍去南昌。”
駱秉章連連點頭，曾國藩說出了自己的計劃，“派綠營軍出省支援南昌，“大團”協同作戰。”
一聽這話，提督鮑起豹把身子向後一仰，陰陽怪氣地說：“曾大人真是貴人多忘事，前段時間還說我們綠營兵不能打，怎麼現在又能打了？”
曾國藩板起臉來：“鮑大人，這是正事，怎可推脫？”
鮑起豹“騰”地站起來，真像一頭豹子，提高了聲音：“你不是有‘大團’嗎？恕我直言，你的‘大團’肯定能打，綠營兵不奉陪。”