這當然指的是曾國藩的湘係集團，此時，他們是中華民族的頂梁柱。奕訢輕輕地說：“已經把此事傳去南方了。”
慈禧再問：“你覺得他們會怎麼看？”
奕訢想了一下：“他們聽您的。”
“是嗎？”慈禧笑了，瞬間收了笑容，蹦出三個字，“聽個屁。”
慈禧可謂未卜先知。曾國藩得知此事後，萬分激動，寫了封情緒極為激烈的奏章，希望中央政府死都不要答應這件事，即使那些錢一毛都要不回來，也不可答應。
他的奏章在路上時，奕訢等老人們已在製定新的合同，這份合同隻輕描淡寫地改了一句話：阿思本的司令職務應由清政府授予，艦隊的最高指揮官應是中國人，而非任何外國人。
消息再傳到安慶時，曾國藩簡直要暴跳如雷了。
恥辱！他的腦海裏隻有這兩個字，但焦躁地轉了幾圈後，他突然猛地意識到另外一個問題。這個問題很嚴重，讓他冷汗直冒。
中央政府那群人縱然被英國人的兩次戰爭嚇破膽，也不至於害怕到這種程度，花了那麼多錢，隻買個總司令任命的權力？
這件事如果換個角度考慮，如果阿思本帶著他的艦隊來南方，由於他的任命是出自中央政府，是不是就說明他代表的是中央政府？等於說，中央政府派了支艦隊搶他的勝利果實來了？！
曾國藩一屁股坐進椅子裏，腦裏亂成一鍋粥。由此看來，中央政府還是對他大大不信任啊。如果他這個時候還堅決抵製這支艦隊，那豈不更是給了中央政府一個印象，他曾國藩想獨攬南中國？！
可問題是，由於深諳傳統文化，曾國藩在安慶的這段時間已盡量收縮自己的權勢，低調得讓人歎為觀止，他隻是希望北京朝堂簾子後麵那位對自己的猜忌減少一點，維持好和中央政府的關係。
倘若這種思路在他頭腦中占據上風，那他的行動應該是，完全同意中央政府的決策，並沐浴更衣，焚香禱告、敲鑼打鼓歡迎阿思本艦隊。然而，對這支艦隊的歸屬權所產生的對國家未來的擔憂，讓他不懼猜忌，毅然決然地上奏中央政府說：“咱們出了錢，就該讓咱們的官員全權指揮，絕不可讓洋人把持這支艦隊。如果洋人非要把持，那幹脆將這些戰艦賞給各國，付出的錢，咱們也不要了，就當喂李泰國這隻狗了。”
這番話鏗鏘有力，奕訢和慈禧都受到震動，這就是花錢買未來，非有高瞻遠矚的人不能做出。
慈禧問奕訢：“你說該怎麼辦？”
奕訢不能說曾國藩勢力大，此時不好得罪，於是說：“曾國藩說得很有道理。”
慈禧說：“那你就硬著頭皮去交涉吧，你有幾十萬兩白銀做靠山，應該是底氣十足吧。”
奕訢的確底氣十足，阿思本更是底氣十足，聲稱奕訢和李泰國訂立的章程，他絕不同意。如果非要如此，他就將艦隊解散。
奕訢還抱著幻想，對阿思本說：“艦隊是我們花錢購買來的，你要走就走，把船留下。”
阿思本向來是強盜思維，他說：“船是我開來的，你們不讓我獨斷，那我就要把它開回英國，有本事，你們派人去把它開回來。”
奕訢沒有這個本事，給曾國藩去信詢問對策。曾國藩這回頭腦冷靜下來，畢竟是那麼大一筆錢，不能無緣故就真的賞給洋人。他出了個主意，阿思本可以把艦隊開走，但大清政府是出了錢的，所以委托阿思本把船變賣，變賣之後的錢應該歸還清政府。