二0八
森林裏的空氣出奇的清新，一行人順著林間小徑，踏著沾著水珠的青草，邊走邊聊。
望著眼前茂密的杉樹林，周雨桐想起老部下喬義，有些感傷，“前人栽樹，後人乘涼！沒想到，老喬那麼好的身板子，沒經住一場病，半年時間不到，就撒手而去。”
“水杉這東西，通直挺拔，高大秀碩，特別有能耐，不管是豐水還是枯水，它都能活，都能長，很適合我們這裏的環境。我們喬老爺還真的有眼光！”宋學進在大家麵前還是這樣稱呼自己的老上級。
黃繼民走了很長的一段路，卻似乎不怎麼吃力，一路上和楊恭清悄聲議論著周雨桐的身體，他覺得，無論是身體還是精神，周雨桐都不像是個身患絕症的人。
不知不覺已經到了森林的深處，周雨桐見近處有片稍空曠的草地，招呼大家稍作歇息。
一路上孫小玲的情緒對韋今遜多少有了點影響，也許是換了個環境，這時候的一老一少，心境又重新開朗起來，孫小玲告訴周雨桐，“我家小姨娘韋玉，每次回家跟我們說到你，都說你在省廳的工作非常非常忙。”
“我們這些人，知道時間的精貴，毋用揚鞭自奮蹄啊！”
韋今遜聽來深有感觸，“可……也要多多珍重自己的身體。留得青山在，不愁沒柴燒，人民公仆有個好身板子，也是一方百姓的福氣呢。”
“這話我不敢當，韋先生，多大的官原本不都是個平頭百姓？”
黃繼民接住周雨桐的話，“當領導的如此胸懷，人中君子！一方水土一方人，鄉風再好，諸子百家，還要有一班好的帶頭人才行。”
黃朗晨頗有同感，“兩位老人家說的都在理。雨桐書記，一路上大家都在議論你的身體，祝願你能夠順利渡過這一劫。”
“我也這樣想，就是不知道有沒有這個造化。國家大勢已經越來越明朗，不太可能再像過去那樣，折騰個不歇。現在是以經濟建設為中心，我相信這條路，一定會堅定不移走下去。在南京我跟恭清師傅聊過的，我現在這毛病，就是跟它碰，碰得過去，我就賺了它幾年時間！”
見重病在身的周雨桐還是如此樂觀豁達，韋今遜為之欣然，“這就好，這就好！”
周雨桐臉上笑眯眯地換了個話題，“兩位前輩，你們看眼前這風景，是多好的一幅畫？”
年近九旬的黃繼民仍沉浸在由衷的感慨之中，“百聞不如一見！一天到晚窩在城裏，光聽人家說，就是腳頭子懶，輕易不肯出來見識，太可惜！水杉這東西也真是異奇，擱在岸上也長，放在水裏也長，特別堅韌又特別頑強。我們楚潼人，就像這一眼望不到邊的水杉一樣，風生水起，黃綠交替，年複一年，枯榮相接，潮漲潮落，永不凋零！”
周雨桐很有同感，“黃先生這席話，真正詩情畫意！”
韋今遜深有體會，有感而發，“楚潼這地方，南邊是長江，東邊是黃海，北邊是淮水，楚潼得益於水，偶爾也會受製於水。水養育了一代又一代楚潼人，多少年來，楚潼人始終記住的是水帶給人們的恩澤，一時的危難，卻不是那麼在乎……人們都說我們楚潼像一片荷葉，會隨著水的漲落而浮沉。楚潼人和楚潼城一樣，沉浮的是命運，不變的是善良寬容、堅韌頑強的人性。”
“楚潼人，骨子裏的性情也和這清靜的水一樣，曆古曆今，莫大的隱忍和包容。有人說，上善若水，這話在理……楚潼人的性情，正如這一望無垠的上善之水。”
周雨桐聽得出宋學進這番話的個中意涵，這時候，他很想聽聽年輕人的意見，“大學生，兩位老人家，剛才都發表過了，你覺得？”
楊儉平若有所思，“沉浮的是命運，不變的是善良寬容、堅韌頑強的人性……上善若水，若水無垠！”
周雨桐拍了拍楊儉平的肩頭，越說越激動，“我們楚潼是個人傑地靈的好地方！你們這代人幸運嗬！趕上了改革開放的新時代！楚潼的明天，就看你們啦！”
眾人受他的感染，情不自禁地拍起了巴掌，清亮的掌聲在森林中回響，成群的白鷺騰空而起，像一簇簇雪白的雲彩，飄蕩在透著翡翠般綠色的水麵上。