明清時期，商業還是比較繁榮的，區域間長途販運貿易發展較快。中國有兩大商幫組織：晉商、徽商，他們把貨物販向全國。晉商一直到恰克圖，跟俄羅斯做買賣。北京和南京是全國性最大的商貿城市。這說明中國的商業還是跟政治靠得近，政治中心也是商業中心。當時商品經濟向農村延伸，江浙地區以工商業著稱的市鎮興起。原來就是一個小村，因為工商業發達，慢慢變成了市鎮，這種趨勢明清的時候就開始出現了。這些都是中國對內經濟的特點。對外，清政府實行閉關。
其實中國古代一直是非常開放的。明朝因為倭寇猖獗，開始閉關鎖國。中國閉關也就是四百多年，以前都是對外開放的。宋朝最喜歡外國商人來，宋高宗說：“廣南市舶，利入甚厚，提舉官宜得人而久任，庶蕃商肯來，動得百十萬緡，皆寬民力也。”皇上說外商一來，咱動不動就掙個百八十萬，減輕百姓負擔。所以，廣南的海關關長要用好了，讓他幹的時間長一些，給咱多掙銀子。北宋那麼點兒疆土，收入是明朝的十倍，南宋還是明朝的六倍，錢哪兒來的啊？有人說，中國的資本主義萌芽就是在那個時代產生的。
閉關鎖國的意思是禁止國人出海，限製外商來華。中國人絕對不允許出海，出海就是漢奸。你家親戚從海外給你寄封信來，完了，你有特務嫌疑。放在今天，特別高興，拿著到處顯擺去。中國人出海了就是刁民，不許還鄉，還鄉就處死。外商來華之後隻能去廣州。洋人來中國最需要的產品就是茶葉，茶葉主要產在福建，要是從福建直接裝船出海多省事啊。不行，人挑馬馱，翻過五嶺，來到廣州，再從廣州出海，那茶葉就爛了，成本一下子就高上去了。後來洋人在五口通商的時候弄了一個福州，就是想在那地方趕緊把茶葉運走，那多便宜啊。
這樣一來，造成了中國跟世界的隔絕。越強大的時代，對外就越開放；越落後的時候就越封閉。越強大的國家越對外開放，因為充滿了自信，讓洋人來看中國，天朝上國，就是有錢！
孫中山先生推翻清朝的時候，支持者裏麵相當大一部分是華僑。要說華僑在海外，跟清朝應該沒有那麼深的仇。可是人在海外，才知道背後有一個強大的祖國罩著你，有多給力！華僑在國外謀生，本國政府太不拿他們當回事了，不但不拿他們當回事，還拿他們當叛徒、漢奸。
西班牙人占了菲律賓，菲律賓華人起義了。西班牙的總督下令屠殺，前後殺了兩萬多華人。西班牙總督嚇壞了，他就派人渡海去見明朝兩廣的地方官通報這件事，對不起啊，我們殺錯了，這件事咱們能不能商量商量？我們賠錢。結果這件事報過去之後，一年多沒回信，西班牙總督惴惴不安。一年多之後，中國朝廷聖旨到，賞賜西班牙總督兩萬兩白銀！你不是殺了兩萬多中國人嗎？賞你兩萬兩白銀！他們都是天朝的叛徒，都是漢奸。不是漢奸你跑出去幹嗎？你殺他們，乃為天朝除殘去穢也，幹得好，殺一個獎一兩白銀。
人在海外，祖國不但不保護他們，還助紂為虐，這朝廷我效忠個啥勁兒？馬來西亞最大的華人墓園——三寶山墓園，有很多墓碑上刻著皇明萬曆××年，皇清嘉慶××年，都是用中國紀元，還是以中國為祖國。我是大明、大清的臣民，隻不過我們那個地方不好活，隻能到這裏來謀生，這邊地廣人稀，氣候溫和，好養活人。但是，我的祖國是中國，可是我的祖國這麼對待我，我能不想推翻這個朝廷嗎？
10.別砌牆了，咱們互市吧
明長城，萬裏長
明清時期是統一多民族國家的發展時期。明清時期統一多民族國家的發展特點，第一是中央同邊疆地區的關係空前加強，中原王朝加強對邊疆地區的管轄，主要是蒙古、新疆、西藏、東北、台灣；第二是我國統一多民族國家最終形成，版圖最終奠定。
1368年，朱元璋繼皇帝位，派大將徐達領兵北取中原，當時朱元璋發表的討元檄文裏麵有這麼兩句：“歸我者永安於中華，背我者自竄於塞外。”你要是聽我的，你就在中國待著，不聽我的，就自竄塞北。這等於對元朝網開一麵，你願意走你就走吧。元朝的末代皇帝順帝妥帖睦爾率文武百官出大都建德門北逃，逃到元上都，後來在應昌病死。他的兒子愛猷識理答臘繼位，又當了8年皇帝，這就是元昭宗，昭宗死後傳給平宗。蒙古人被明朝趕走之後，元朝的帝位還往下傳了六代，有30多年時間，曆史上稱為北元。北元第六代皇帝被人家幹掉了，這是他們特別擅長的事。然後這幫人就開始搶椅子，回到了成吉思汗統一以前的狀態。但是蒙古一直有一個至少是名義上的大汗，元朝的國號也一直保留著。元朝皇帝本身就是雙重身份，對中國人來講是元朝皇帝，對蒙古人來講是蒙古大汗，必須由成吉思汗後裔出任。成吉思汗的黃金家族出任大汗一直到皇太極時代，最後的第35代蒙古大汗——林丹汗是被皇太極消滅的。黃金家族傳了四百多年的汗位，到此才告結束。