大約在此時，東坡收朝雲為妾。我們記得，蘇東坡的妻子在杭州買朝雲時，她才十二歲。按照宋朝時的名稱，我們可以說她是蘇太太的丫鬟。妻子的丫鬟可以升而為丈夫的妾，在古代中國是極平常的事。如此一個妾，無論在哪方麵，都不失為太太的助手。因為妻子要伺候丈夫，比如準備洗澡水，妾就比一個普通丫鬟方便得多，不必在丈夫麵前有所回避了。朝雲現在已經長大，天資極佳，佩服蘇東坡的人都很讚賞她。在蘇家把她買進門時，有些人作詩給她，就猶如她已經是個富有才藝的杭州歌妓一般。但仔細研究，則知實際並不如此。由蘇東坡自己寫的文字上看，朝雲是來到蘇家才開始學讀與寫。佩服蘇東坡的人都對朝雲有好感，朝雲是當之無愧的，因為蘇東坡晚年流放在外，始終隨侍左右的便是朝雲。
在元豐六年（1083），朝雲生了一個兒子，起名叫遁兒。在生下三天舉行洗禮時，蘇東坡寫詩一首，用以自嘲：
人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。
惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。
蘇東坡自己善於做菜，也樂意自己做菜吃，他太太一定頗為高興。根據記載，蘇東坡認為在黃州豬肉極賤，可惜“富者不肯吃，貧者不解煮”，他頗引為憾事。他告訴人一個燉豬肉的方法，極為簡單。就是用很少的水煮開之後，用文火燉上數小時，當然要放醬油。他做魚的方法，是今日中國人所熟知的。他先選一條鯉魚，用冷水洗，擦上點兒鹽，裏麵塞上白菜心。然後放在煎鍋裏，放幾根小蔥白，不用翻動，一直煎，半熟時，放幾片生薑，再澆上一點兒鹹蘿卜汁和一點兒酒。快要好時，放上幾片橘子皮，趁熱端到桌上吃。
他又發明了一種青菜湯，就叫作東坡湯。這根本是窮人吃的，他推薦給和尚吃。方法說是用兩層鍋，米飯在菜湯上蒸，同時飯菜全熟。下麵的湯裏有白菜，蘿卜，油菜根，薺菜，下鍋之前要仔細洗好，放點兒薑。在中國古時，湯裏照例要放進些生米。在青菜已經煮得沒有生味道之後，蒸的米飯就放入另一個漏鍋裏。但要留心莫使湯碰到米飯，這樣蒸氣才能進得均勻。
在這種農村氣氛裏，他覺得自己的生活越來越像田園詩人陶潛的生活，他對陶潛極其佩服。陶潛也是因為彭澤令時，郡遣督郵至，官吏告訴他應當穿官衣束帶相見，陶潛不肯對上方派來的稅吏折腰，即解印緩去職，歸隱農桑。蘇東坡寫過一首詩，說陶潛一定是他的前身。這種說法若出諸一個小詩人之口，未免狂妄自大，若蘇東坡說出來，隻覺得妥當自然。他越讀陶詩，越覺得陶詩正好表現自己的情思和生活。
有些樂事，隻有田園詩人才能享受。在棄官歸隱時，陶潛寫了一篇《歸去來辭》，隻可惜不能歌唱。蘇東坡由於每天在田畝耕作的感想，把《歸去來辭》的句子重組，照民歌唱出，教給農夫唱，他自己也暫時放下犁把，手拿一根小枝，在牛角上打拍子，和農夫一齊唱。
蘇東坡很容易接受哲學達觀思想的安慰。在雪堆的牆上門上，他寫了三十二個字給自己晝夜觀看，也向人提出四種警告：
出輿入輦，蹶痿之機。
洞房清宮，寒熱之媒。
皓齒蛾眉，伐性之斧。
甘脆肥濃，腐腸之藥。
失去人間美好的東西之人，才有福氣！蘇東坡能夠到處快樂滿足，就是因為他持這種幽默的看法。後來他被貶謫到中國本土之外的瓊崖海島，當地無醫無藥，他告訴朋友說：“每念京師無數人喪生於醫師之手，予頗自慶幸。”
蘇東坡覺得他勞而有獲，心中歡喜。他寫出：“某現在東坡種稻，勞苦之中亦自有其樂。有屋五間，果菜十數畦，桑百餘本。身耕妻蠶，聊以卒歲也。”
蘇東坡現在衣食足堪自給，心滿意足。他今日之使我們感到親切自然之處，是那一片仁愛心。當年在他所住地區溺死初生嬰兒的野蠻風俗，最使他痛心。他給武昌太守寫過一封信，太有價值，並不是因為文詞好，而是內容好。英國十八世紀作家司維夫特會向貴族推薦嬰兒肉為美味，並說此舉為大舉殺害嬰兒的有力計策，即便是當諷刺話來說，我常常納悶兒他何以竟說得出口？司維夫特是當笑話說的，但是這種惡劣玩笑，是蘇東坡所不能領略的。蘇東坡從本地一個讀書人口中剛一聽到這殺嬰惡俗，他立刻提筆給本地太守寫了一封信，請朋友帶信親身去見太守。這是那封信：