北方森林樹木幹形良好，樹幹通直，易於采伐加工，是世界上最重要的木材生產基地。但是泰加林係統內物質循環速度慢，死地被物層厚，分解周期長，因而生產力很低，一般情況下，隻相當於溫帶森林的一半。
北方針葉林的動物有駝鹿、馬鹿、馴鹿、黑貂、猞猁、雪兔、鬆鼠、鼯鼠、鬆雞、榛雞等及大量的土壤動物（以小型節肢動物為主）和昆蟲，後者常對針葉林造成極大的危害。這些動物活動的季節性明顯，有的種類冬季南遷，多數冬季休眠或休眠與時貯食相結合。年際間波動性很大，這與食物的多樣性低而年際變動較大有關。
落葉闊葉林
落葉闊葉林又稱夏綠闊葉林或溫性落葉闊葉林，是溫帶濕潤半濕潤氣候下的地帶性植被類型之一。分布於北緯30°～50°的溫帶地區，即北美大西洋沿岸、西歐和中歐海洋性氣候的溫暖區域和亞洲的東部。落葉闊葉林多以混交林形式存在，亦可稱溫帶混交林。
落葉闊葉林是溫帶、暖溫帶地區海洋性氣候條件下的地帶性森林類型，由於分布區內冬季寒冷而幹旱，樹木為適應這一時期嚴酷的生存環境，葉片脫落，又由於林內樹木夏季蔥綠，所以又稱為夏綠闊葉林。
世界上落葉闊葉林主要分布在西歐的溫暖區域，向東可以延伸到俄羅斯的歐洲部分。在北美洲，主要分布在東部45°以南的大西洋沿岸各州；南美洲分布在巴塔哥尼亞高原一、歐洲由於受墨西哥暖流的影響，西北可分布到58°，從伊比利亞半島北部，沿大西洋海岸，經英倫三島和歐洲西部，直達斯堪的納維亞半島的南部，東部的西伯利亞泰加林與草原之間也有一條狹長的分布地帶；此外，克裏米亞、高加索等地也有分布。亞洲分布在東部，中國，俄羅斯遠東區、堪察加半島、薩哈林島（庫頁島），朝鮮半島和日本北部諸島。我國的落葉闊葉林主要分布在東北地區的南部、華北各省（自治區），其中包括遼寧南部、內蒙古東南部、河北、山西恒山至興縣一帶以南、山東、陝西黃土高原南部、渭河平原及秦嶺北坡、甘肅的徽縣和成縣、河南的伏生山及淮河以北、安徽和江蘇的淮北平原等。
落葉闊葉林幾乎完全分布在北半球的溫暖地區，受海洋性氣候影響，與同緯度的內陸相比，夏季較涼爽，冬季則較溫暖。一年中，至少有四個月的氣溫達10℃以上，最冷月平均氣溫為－6℃，最熱月平均氣溫13℃～23℃，年平均降水量500～700毫米。在我國，落葉闊葉林主要分布在中緯度和東亞海洋季風邊緣地區，分布區內氣候四季分明，夏季炎熱多雨，冬季幹燥寒冷，年平均氣溫8℃～14℃，年積溫3200℃～4500℃，由北向南遞增。全年無霜期180～240天。除沿海一帶外，冬季通常比同緯度的西歐、北美的落葉闊葉林區寒冷，而夏季則較炎熱。最冷月平均氣溫多在0℃以下（－22℃～－3℃），最熱月平均氣溫為24℃～28℃，除少數山嶺外，年平均降水量500～1000mm。季節分配極不均勻，多集中在夏季，占全年降水量的60％～70％，冬季僅為年降水量的3％～7％。
落葉闊葉林下的土壤為褐土與棕色土，較肥沃。褐土主要分布在暖溫帶濕潤、半濕潤氣候的山地和丘陵地區的鬆櫟林下，具有溫性土壤溫度狀況，成土過程主要為黏化過程和碳酸鹽淋溶澱積過程，表層為褐色腐殖質層，往下逐漸變淺；黏化層旱紅褐色，核狀或塊狀結構，假菌絲體，下有碳酸鈣澱積層，土壤呈中性或微堿性，pH值≥7棕色土又稱棕壤，主要分布在暖溫帶濕潤地區，與褐土一樣具有溫性土壤溫度狀況，質地黏重，表層為腐殖質層，色較暗，中部為最有代表性特征的棕色黏化澱積層，質地明顯黏重，呈現明顯的棱塊狀結構，澱積層下逐漸到顏色較淺、質地較輕的母質層，土壤呈微酸性或中性，pH值5．8～7．0，在海拔1000～3000米範圍內的闊葉林下廣泛分布著山地棕壤，除山腰平緩地段土層較厚外，大都薄層粗滑。
落葉闊葉林隨著季節變化在外貌上呈現明顯的季節更替。初春時，林下植物大量開花是落葉闊葉林的典型季相。在炎熱的夏季，由於雨熱同期，林木枝繁葉茂，處於旺盛的生長時期；而在寒冷的冬季，整個群落都處於休眠狀態，構成群落的喬木全部是冬季落葉的闊葉樹，林下灌木也大多冬季落葉，草本植物則在冬季地上部分枯死，或以種子越冬。整個群落呈夏綠冬枯的季相。為抵擋嚴寒，樹木的幹和枝都有厚的樹皮保護，芽有堅實的芽鱗。