東亞的落葉闊葉林包括我國的東北、華北以及朝鮮和日本的北部。落葉闊葉林的結構較其他闊葉林簡單，上層林木的建群種均為喜光樹種，組成單純，常為單優種，有時為共優種。優勢樹種為殼鬥科的落葉喬木，如山毛櫸屬、櫟屬、栗屬、椴屬等，其次是樺木科中的樺屬、鵝耳櫪屬和赤楊屬，榆科的榆屬、樸屬，槭樹科中的槭屬，楊柳科中的楊屬等。
西歐、中歐落葉闊葉林的種類組成，尤其是喬木層的種類組成極端貧乏是歐洲落葉闊葉林的一個顯著特點。歐洲落葉闊葉林的建群種主要有歐洲山毛櫸（歐洲水青岡）、英國櫟、無梗櫟、心葉椴等。林中常見的伴生樹種主要有蠟木、槭樹、闊葉椴等。
北美東部的落葉闊時林，由於有利的水熱條件，該區域的森林發育良好，種類十分豐富，大致可分為糖槭林與鐮刀櫟林兩種類型。
落葉闊葉林的結構簡單而清晰，有相當顯著的成層現象，可以分成喬木層、灌木層、草本層和地被層，林內幾乎沒有有花的附生植物，藤本植物以草質租半木質為主，攀緣能力弱，但蘚類、藻類、地衣的附生植物種類很多，它們常附生於樹木的皮部，尤其是樹幹的枝部。
落葉闊葉林的植物資源非常豐富，林內的許多樹種如麻櫟、蒙古櫟、栓皮櫟等材質堅硬，紋理美觀，可作枕木、造船、車輛、膠合板、燒炭、造紙和細木工用材。麻櫟、槲樹等的枝葉、樹皮、殼鬥中含有鞣質，是提取栲膠的重要原料。許多櫟類的橡籽中含有較高的澱粉，如蒙古櫟含50％～75％的澱粉，可作飼料或釀酒，殼鬥和樹皮中富含單寧，可作染料，幼嫩的橡葉為北方飼養柞蠶的主要飼料。蒙古櫟、麻櫟、栓皮櫟等的枝幹可以用來培養香菇、木耳、猴頭、銀耳、靈芝等食用菌。各種溫帶水果品質很好，如蘋果、梨、核桃、板栗、桃、李、杏等。我國落葉闊葉林內的植物種類多樣，結構複雜，為野生動物提供了良好的棲息場所和豐富的食物來源。落葉闊葉林中的哺乳動物有鹿、獾、棕熊、野豬、狐狸、鬆鼠等。森林動物的種類和數量原本很多，但由於長期以來各地的落葉闊葉林受人為幹擾和嚴重破壞，大大減少了森林動物的棲息環境，致使許多森林動物顯著減少，許多獸類趨於絕跡，如梅花鹿、虎、黑熊等。與此同時，適應農田的齧齒類動物數量增多，如各種倉鼠、田鼠、鼢鼠等。而以齧齒類為食的小型食肉類如鼬類也較多。此外，沙鼠、黃鼠、鼠兔、跳鼠、社鼠、果子狸等也常有出現。鳥類中大中型鳥有黑鸛、白鸛、丹頂鶴、白頭鶴、白鶴、灰鶴、白枕鶴、雀鷹、蒼鷹、鳶、遊隼、紅腳隼、燕隼等。我國特有的褐馬雞主要出現在山西、河北的林區中，環頸雉在南北方的落葉闊葉林中常見。此外，還有石雞、鵪鶉、鷓鴣、岩鴿、山斑鳩、火斑鳩、大杜鵑、四聲杜鵑、夜鷹、翠鳥、三寶鳥、各類啄木鳥等。落葉闊葉林中的兩棲類、爬行類動物也較豐富，有蜥蜴、金線蛙、澤蛙、中國林蛙、斑腿樹蛙、東方鈴蟾、中國雨蛙、大鯢、東方蠑螈、烏龜、中華鱉、黃脊遊蛇、赤鏈蛇、各種錦蛇等。
落葉闊葉林是溫帶和暖溫帶植被演替的頂極群落，氣候適宜時，隻要排水良好，植被經過一係列的演替階段，最終都能形成落葉闊葉林。在沒有人為幹擾和連續自然災害的情況下，群落處於穩定狀態，但在重複砍伐或嚴重破壞時，可演變成灌木林。溫帶的針葉林或針闊混交林砍伐後會形成各種落葉林，亞熱帶和熱帶的常綠闊葉林被破壞後，在進展演替的過程中，也可先形成不穩定的各種落葉闊葉林。地球上，人類出現前，落葉闊葉林曾大量分布，我國的華北平原就曾被落葉闊葉林所覆蓋，但目前，由於人類的各種活動，致使大部分落葉闊葉林都被砍伐而改作農田。
常綠闊葉林
常綠闊葉林是亞熱帶的地帶性森林類型，全球常綠闊葉林分布於地球表麵熱帶以北或以南的中緯度地區，在北半球，其分布位置大致在北緯22°～40°。在歐亞大陸，主要分布於中國的長江流域和珠江流域一帶，日本及朝鮮半島的南部。在美洲，主要分布在美國東南部的佛羅裏達、墨西哥，以及南美洲的智利、阿根廷、玻利維亞。非洲分布在東南沿海及西岸大西洋中的加那利和馬德拉群島。此外，還有大洋洲澳大利亞大陸東岸的昆士蘭、新南威爾士、維多利亞直到塔斯馬尼亞，以及新西蘭。中國的常綠闊葉林主要分布在北緯23°～34°，且發育最為典型。西至青藏高原，東到東南沿海、台灣島及所屬的沿海諸島，南到北回歸線附近，北至秦嶺——淮河一線。南北緯度相差11°～12°，東西跨經度約28°，總麵積約250×104平方公頃。主要包括浙江、福建、江西、湖南、貴州等省的全境及江蘇、安徽、湖北、重慶、四川等省的大部，河南、陝西、甘肅等省的南部和雲南、廣西、廣東、台灣等省（自治區）的北部及西藏的東部，共涉及17個省（自治區、直轄市）。
典型的常綠闊葉林分布地區具有明顯的亞熱帶季風氣候，東臨太平洋，西接印度洋，所以夏季受太平洋東南季風的控製和印度洋西南季風的影響而炎熱多雨。冬季受蒙古高壓的控製和西伯利亞寒流的影響，較幹燥寒冷，分布區內一年四季氣候分明。一年中≥10℃的積溫在4500℃～7500℃之間，無霜期210～330天，年平均氣溫14℃～22℃，最冷月平均氣溫1℃～12℃，最熱月平均氣溫26℃～29℃，極端最低氣溫在0℃以下，冬季雖有霜雪，但無嚴寒。年降水量1000～1500毫米，但分配不均勻，主要分布在4～9月，占全年雨量的50％左右，冬季降水少，但無明顯旱季。由於受夏季的海洋季風影響，雨量充沛，且水熱同期，十分適合於常綠闊葉林的發育。