柴氏子孫蟄居嶺南，雖享盡榮華富貴，但亡國之痛終難遣懷，曆代子孫無不懷揣複國的夢想。隻是趙宋皇帝也非等閑，也日日做著提防，柴氏子孫雖身居高位，但卻是有名無實，在軍政上沒有半點實權，圖謀複國談何容易？靖康之難後，天下大亂，趙宋政權處於風雨飄搖之中。此時的梁王柴桂眼見有機可乘，便秘密聯絡太行山巨寇王善，相約攻宋。王善並非良善之輩，早就窺視著東京皇城中的龍椅，隻是無端興兵，終究師出無名，難得人心。他見柴桂聯絡自己，正好給了自己一個大舉興兵的好借口，於是便答應下來。此時康王趙構正在相州招募兵勇，並設下武科場，以才能高下在軍中安排職位。柴桂自恃武功非凡，想將掃北大將軍的職位收入囊中，到時和王善兵合一處，天下自是唾手可得。
柴桂到了相州，重金收買了張邦昌等人以為內援，使自己的計劃又添了幾成勝算。他的身手確實不凡，在武科場一路過關斬將，拔得頭籌。眼看勝利在望之際，卻憑空殺出了一個相州勇士嶽飛，和他做最後的角逐。柴桂眼見憑武功難以勝出，便打算把嶽飛拉攏過來。哪知嶽飛不但不為金銀利祿所動，還出言勸阻柴桂不要做出顛覆大宋的事來。柴桂不知道嶽飛從哪裏知道的自己複國的計劃，為了保住秘密，便動了殺機。嶽飛眼見柴桂執迷不悟，為了給大宋鏟除禍患，下手也不再容情，一槍刺死了柴桂，這便是有名的槍挑小梁王的掌故。
若在平時，以嶽飛的微末身份殺死藩王，就算有生死文書為憑，也難逃活命。隻是當時天下大亂，朝廷正當用人之際，怕殺了嶽飛寒了天下誌士的心，因而未將嶽飛就地正法。後來又因宗澤等一班忠臣良將力保，才得以幸免於難。
趙構為示恩寵，以親王之禮厚葬了柴桂，並親筆寫下祭文，派欽使在靈前宣讀。隻是這些榮寵對於猶如屋宇斷梁的柴家實在沒有什麼意義。柴競澤是年十五歲，仇恨的種子就是在此時深埋，他仇恨殺父仇人嶽飛，更恨奪走自家江山的趙宋朝廷，發誓在有生之年，手刃仇人，並奪回屬於柴家的江山。從那時起，他習文練武更加刻苦，並廣交天下英雄，為今後的複國大計做著準備。
這一年，朝廷忽然下詔書宣柴競澤入京麵聖。柴競澤的母親孀居多年，膝下隻此一子，隻盼著他平平安安度過一生，不想讓他去走亡夫的老路，給灰飛煙滅百餘年的大周殉葬，於是就打算讓兒子托病不出。哪知柴競澤卻不這麼想，他正想進京一探朝廷虛實，借機籠絡一些能人誌士，以圖大事。經過了連番勸說，他終於說動了母親，帶著駱先生等人離了南疆。好在皇帝旨意中並沒規定進京的日期，他便繞道湖北，順便聯絡一下薛葉兩家這樣的舊臣。
柴競澤從沒有和薛葉兩家的人接觸過，不知道他們是否顧念舊情，是否能為己所用。如今聽了薛舞陽的話，很是滿意，隻是他覺得現在尚未到與之共謀大事之時，隻是點頭道：“你能這樣想，實在難得的很。我此次奉召進京，繞道此地，隻不過想一敘舊情，卻也別無他意。今夜看到兩家有了些麻煩，便忍不住出手援助。我也知道，就算我不出手，以薛葉兩家的手段，宵小之輩也難以得逞。”
薛舞陽道：“少主過謙了！以當時的情形，若非您及時出手，薛鳳陽那廝可能就此脫逃了，那薛家可真是顏麵掃地了。”
柴競澤道：“若不是我那位結義兄弟相幫，單憑我一己之力也難辦到。”
薛舞陽問道：“少主似乎和那位少俠頗為熟識，不知他是何來曆？”
柴競澤道：“他的身份來曆我也所知甚少，隻是看出他卻是難得的一個人才，因言語投機，便結為了兄弟。”
薛舞陽道：“適才來的路上，聽淩風對我稟告，說那日救走葉楓的就是他，也是他在今夜幫著救走了小女，又說破了薛鳳陽通敵之事，到他家中搜出了證據，這才使薛鳳陽沒能奸計得逞。”