失而複得，沙三同先是欣喜若狂了一陣，可漸漸地又覺得有什麼地方不對頭，事情怎麼會這麼順利呢？他心裏好像被什麼東西堵住了，十分的不順暢，他在屋裏走來走去打量沙太太，讓沙太太渾身長了刺似的不舒服，忍不住說，你盯著我看什麼？沙三同等的就是她的沉不住氣，立刻接上話頭說，你怎麼知道它在古玩店裏？誰告訴你的？完全是責問和審問的口氣。沙太太覺得沙三同變得有些不講理，他收藏這些東西，說是修身養性，可現在他的性情反比從前毛躁了。沙太太也就沒了好聲氣，氣鼓鼓地說，我沒說我知道，我也不知道它在哪裏，又不是我偷了去賣的。我隻是叫你換個思路，我看不得你往別人頭上亂栽贓。沙三同又琢磨了半天，說，天下哪有這麼好的事情，心想事成？沙太太說，心想事成不好嗎？你難道希望你沒有在古董店裏看到它？沙三同說，也許有人商量好了來騙我。沙太太說，騙你什麼呢？沙三同說，也許我已經逼近了事實真相，有人不想讓我靠近事實真相。讓我失而複得，以為我就能安心了，不再追查了。沙太太說，就算是這樣，你既然已經失而複得，還有什麼不滿足不安心的？沙三同說，因為我發現了一個大陰謀——這是一件贗品。沙太太說，你看出來了？沙三同沒有看出來，他看不出來。他手裏的這個筆筒和他的“雞鴨魚肉”一模一樣，他分辨不出它是真的還是假的，他用放大鏡照過，連幾處極細小的瑕疵也完全相同。如果有人造假，那也真是鬼斧神工了。沙太太說，難道你是說，那時候，這種筆筒就已經批量生產了。沙三同說，我沒有這樣說。
如此說來，無論回到沙三同手上的這個竹筆筒是原件還是假貨，沙三同都沒有理由再耿耿於懷了，沙三同也覺得自己應該就此罷休了。可他心裏就是過不去，他知道真相正在某個角落裏等著他，等著他去發現它。如果他不去尋找，它就會永遠待在那裏，見不到天日，它永遠是一個謎。
沙三同不想被一個謎籠罩自己的後半生。
沙三同再次來到古玩一條街，那個店家記性很好，一眼就認出他來了。這沒有什麼了不起的，沙三同也不覺得奇怪，他知道做古玩生意的人，一般記性都非常好，這是他們的生意經中必不可少的一環。雖然每天進進出出的人很多，雖然進貨出貨的渠道很雜，但他們幾乎能夠記得每一個人和每一件貨以及它們的來龍去脈。沙三同正是抱著這樣信心來的。
果然，店家記得“雞鴨魚肉”，記得那是一件清晚期的竹筆筒，他還記得上麵刻的是蘭花，筆法很簡單。沙三同說，不是蘭花，是荷花。店家抱歉地笑了笑，說，對不起，我平時記性很好的，這回卻錯把荷花當蘭花了，讓方家見笑了。最後店家告訴沙三同，竹筆筒是一個戴眼鏡的男人拿來賣的，戴眼鏡的男人還告訴店家，這東西不是他自己家的，是他的朋友送的。有一次他去一個朋友家玩，朋友收藏了許多筆筒，要送他一個，讓他自己挑，他就挑了這一個。沙三同忍不住插嘴問道，他為什麼挑這一個？店家說，說明他還是有點眼光的。沙三同聽了，心裏暖了一下。店家又說，這種東西，雖然賣不出價，卻有品位。店家看沙三同在注意他牆上的董其昌的字，他從沙三同的眼睛裏就看得出沙三同的想法，他笑了笑，說，你是行家。停了停，又說，我在一本書上看到，說董其昌當年因為落筆不工，沒能高中，沒走上仕途，後來清朝皇帝喜歡他的字，董書便成了每個學子進仕的基本門票，不學董書，就不能參加考試，可惜董其昌已經死了好多年了。店家看沙三同沒有表示可否，自己又說了，其實這種說法也不知道對不對，因為另一本書上說，董其昌後來還是考中了的，也當了官的，那是因為他後來考試的時候，字寫得好了，就是生秀淡雅的字體，後來影響了多少代的人呢。
沙三同心思不在董其昌身上，而且店家所理解的董其昌，跟他的對董其昌的了解也是有些差異的。不過沙三同並沒有去糾正或者指出店家哪些地方說得不對，他隻是耐心地等待店家說完。等店家一停下來，沙三同就問他，那個戴眼鏡的人，你認得他嗎？店家說，可以算認得，也可以算不認得。做我們這行的，進門就是緣分，出門還是朋友，至於他叫什麼名字，在什麼地方做事，我倒是沒有問過，好像是在一個什麼機關吧。沙三同說，那他是不是經常來你這裏？店家說，經常來。
往後沙三同就有意識地守在這個店裏，當然他並不是放棄了工作來守著。所謂的守，也講究一個緣分。沙三同在休息日，就往這個店裏來。店家也知道他在守那個戴眼鏡的男人，店家安慰他說，會來的，肯定會來的。
沙三同果然守到了那個人。那是一個星期天，戴眼鏡的人帶來一塊澄泥硯，讓店家估價，店家估了價後，對方稍稍地還了一次價，很快就成交了。成交以後，店家對他說，有個朋友一直在這裏等你呢，你們認得嗎？戴眼鏡的人就和沙三同打上了招呼。他們原本是不認得的，現在打過招呼，就認得了。他自我介紹叫顧全，就是顧全大局的顧全，沙三同也自報了名字。店家說，哈，我才知道你們兩個人的名字。顧全說，知不知道名字無所謂的。店家說，我也是這麼想的，隻要生意做成，名字不重要的。沙三同見他們扯開去了，趕緊拉回來，向顧全問起“雞鴨魚肉”的事情，顧全想都沒想，就承認自己確實是賣給店家一個竹筆筒，上麵刻的是梅花，筆法簡單但很有意境。沙三同說，不是梅花，是荷花。顧全笑了笑說，我這個人粗心，也沒有細看，我還以為是梅花呢。沙三同說，是晚清的竹筆筒嗎？顧全說，我也不太清楚是什麼年代的，我更不懂筆筒的收藏這裏邊有什麼學問，是一個朋友送給我的，因為熟悉這位店家，就拿來給他了。店家說，你拿來的第二天，就被他相中了。顧全高興地說，到底是有喜歡它的人啊，我不懂這些，沒資格留下它們，而且，放在家裏，家屬還嫌我占家裏的地方呢，但是我相信肯定有喜歡它的人，它會去它該去的地方。
沙三同想說，這東西本來是我的。但他看到顧全和店家都笑容可掬，親切的樣子，自己把這樣的話說出來，雖然不是直指顧全偷東西，但至少會惹得大家心裏不適，他就換了一個說法，說，我家裏原來也有這樣一個荷花花卉筆筒。顧全說，還真有不少人收藏筆筒，我那個朋友跟我說的時候，我還不相信呢。我那個朋友，喜歡筆筒簡直走火入魔。你們都是收藏家，會不會你們認得呢？他姓計，我們都喊他計較，其實他這個人一點也不計較，大方得很。沙三同說，我不認得他，我其實不是專門搞收藏的，我隻是一點愛好，我家裏的一些東西，也不是特別用心收藏的，隻是於有意無意之間，得來就得來了，不是專門去尋覓來的。顧全說，這才是高的境界呢，我認得一些人，成天五迷三道沉溺於其中，反而長進不了。沙三同見他又走遠了，趕緊又說，你的那位朋友，那位專門收藏筆筒的朋友，既然他這麼喜歡筆筒，他怎麼會送給你呢？店家也奇怪地說，是呀，我見過的收藏的人，都是拚了命往裏刨的，怎麼舍得送人？顧全說，這就是我這位朋友的與眾不同之處，奇怪的是，他越是這樣大方，進的東西就會越多。沙三同說，那你知不知道，你拿來的這個筆筒，計先生是從哪裏弄來的呢？
沙三同的話終於問得有點白了，店家和顧全也終於有一點明白他的意思了，他們對視了一眼，店家試探說，沙先生，你是不是覺得這個東西來路有問題？顧全也說，你是在懷疑我，還是懷疑計較？沙三同說，這個筆筒是我的，後來不見了，後來又在這個店裏看到了它。店家聽了，就朝顧全看，顧全說，這個我就不知道了，但是我想計較不會做這種事情的，再說了，他根本就不認得你，怎麼可能去偷你的東西？還有我，我是頭一次見你，你家住在哪裏我都不知道。沙三同說，你誤會了，我隻是丟了東西，現在又找到了，但我不知道其中是個什麼過程，想弄明白而已。顧全說，那個筆筒你帶來了嗎，讓我再看一看。沙三同把筆筒拿出來，顧全接過去一看，就說，是呀，確實很像，可是我怎麼記得上麵刻的是梅花呢？店家也接過去看了看，猶猶豫豫地說，這確實是荷花，我怎麼會記得是蘭花呢。沙三同說，難道我們說的不是同一件東西？店家被他提醒了，趕緊到裏間的小倉庫去翻了一會，結果翻出一堆竹筆筒，幾乎個個都跟沙三同的筆筒差不多，隻是上麵刻的東西不一樣。顧全一個一個看過來，找到一個梅花筆筒，又看了半天，也疑疑惑惑，說，可能，這個才是我拿來的吧，我說呢，我怎麼會這麼粗心，你看，是梅花嘛。
沙三同也看了看那個梅花筆筒，如果沒有雕刻花卉的區別，兩個筆筒就是一模一樣的了。店家說，我怎麼記得有一個是蘭花呢，但是倉庫裏沒有，也許已經被人家買走了。顧全說，你還老說你記性好呢。店家說，我記性是好的，可有時候我不在店裏，不是我經手的，我就不知道了。當然，如果要查，也是查得到的，每筆買賣都記賬的，要不要替你查一查？沙三同說，如果是蘭花，就不用查了。顧全又想了想，說，解鈴還需係鈴人，要不，我再帶你去計較家問問。沙三同說，既然他給你的是梅花筆筒，去找他也沒有意義了。顧全說，你說得也對，再說了，真要我去，我也有點難為情，他送給我東西，我轉手就賣了錢，說出來多不好意思。店家說，這其實也沒什麼，既然他送給你了，就是你的了，你怎麼處理都可以的。顧全點了點頭，又說，還有，計較家裏東西很多，他經常送人的，你去問他，什麼東西送給誰了，他不一定都記得。有一次他送我一個煙壺，過幾天忘記了，到處找不到，我到他家的時候，他還很遺憾地跟我說，想送我一個煙壺的，可惜找不著了。我說你已經送給我了，他不信，叫我拿出來給他看，可我拿不出來了。店家說，你已經拿到我這裏來了，我也已經賣給別人了。顧全說，好在計較一點也不計較，如果他很計較，堅持叫我拿出來給他看，我就沒辦法應付他了。店家說，我還記得那個煙壺買家，年紀不太大，但是頭發白了，背也有點駝。