老金慌慌張張逃回自己屋裏，告訴金師母，生意人又換了一個女人，這個女人很瘦很高。金師母狐疑地朝他看了又看，最後說，你是不是也想換老婆包二奶？人家做生意，你做學問，井水不犯河水，人家哪裏得罪你了？老金說，你出去看看，你看了就知道，這一個比那兩個瘦多了。金師母說，不看我也知道，瘦是因為她減肥了，現在女人都喜歡瘦，她吃了減肥藥，一個星期沒好好吃飯，怎麼會不瘦？老金愣了半天，忽然又說，不對，如果是減肥，那也隻會減瘦了，個子怎麼會長高？金師母說，你穿上高跟鞋試試，會不會高起來。老金的疑團果然被金師母扔了回來。
可沒過兩天，女人又胖起來了。金師母說，減肥是需要長期堅持的，如果嘴饞了，忍不住吃了東西，又會反彈，你不看電視嗎？老金說，我看到電視裏天天在說，不反彈不反彈。金師母說，不該信的東西，你就信，該信的東西，你就疑神疑鬼，你的眼睛到底怎麼了？
起先老金犯糊塗，金師母還能給他耐心解釋，但說著說著金師母又生氣了，她又上了老金的當，老金繞著圈子就是要跟她談論生意人的女人。金師母戳穿他的詭計說，你的注意力怎麼老是放在女人身上，胖啦瘦啦，高啦矮啦，你倒看得仔細。老金說，不是我看得仔細，她們本來就不是一個人，她們是許多人，她們是許多蝴蝶，飛來飛去，繞得我頭昏。金師母氣得說，你越說越不像話，別人不罵你，我要罵你了。
又一個奇怪的早晨來臨了，老金站在走廊上，看著生意人站在院子裏刷牙，等他刷完牙，抹幹淨了嘴巴一抬頭的時候，老金大叫了一聲“啊呀”！生意人被他嚇得一哆嗦，趕緊喊金師母，金師母出來一看，老金眼神定定的，動作都僵硬起來。金師母以為老金要中風了，趕緊攙著老金進屋坐下，一迭連聲說，你血壓不高的，你血壓不高的，怎麼會中風？你不要嚇我啊。老金已經回過神來，拿一根手指放在嘴邊朝金師母“噓”了一聲，說，小聲，隔牆有耳。他又朝金師母做了個鬼鬼祟祟的手勢說，我說的吧，我說的吧，那個生意人有問題，我跟他說了一次話，他女人就不敢來了，我再跟他說一次話，他自己都逃走了。金師母說，逃走了？誰逃走了？老金說，我們的房客，那個生意人。金師母又把手豎到老金眼前晃了晃，說，逃你個頭啊，人家明明剛才在院子裏刷牙，還跟你說話，哪裏逃走了？老金說，你還問我，我還沒問你呢，明明又換了房客，你為什麼不告訴我？你們做連襠碼子，想幹什麼？金師母“呸”了一聲，說，我要洗衣服了，沒有你這麼空閑，沒時間跟你嚼蛆。
下午老金出門散步，走著走著，就到了派出所門口，他並沒有進門，隻是在門口轉來轉去，看到有穿警察製服的人出來，老金就上前打招呼，也不說有什麼事，三番五次地，最後終於引起了值班警察的懷疑，把老金叫了進去。
老金為的就是讓警察注意他，進了派出所，老金也沒有直說房客有問題，他拐彎抹角，一會兒說，如果出租房屋租給了一個壞人怎麼辦，一會兒又說，一般租別人房子的壞人會幹什麼壞事？過一會又說，怎樣才能抓住壞人的把柄而又不讓壞人察覺。開始警察也是摸不著頭腦，不知道老金想幹什麼，後來被老金老是這麼問來問去，警察漸漸地聽出點意思來了，他把老金家出租房屋的事情跟老金的表現聯係起來一想，兩條線一下子搭上了，警察站起來就走。這正中了老金的下懷，老金還跟在後麵裝模作樣地說，哎，哎——我還沒說完呢，你到哪裏去？
警察當然就是到了老金家，他檢查了生意人的所有證件，了解了生意的所有人際關係，還打電話給生意人家鄉的派出所，但怎麼查，人家也是合法生意人，至於房屋的轉租，張三換給李四住，李四又換給王五住，雖然不太規矩，但畢竟夠不上違法，至於女朋友來來往往，更是人生的自由了。警察起先興師動眾，是帶著甕中捉鱉的信心來的，現在卻沒了落場勢，在大家麵前下不來台，頗覺窩囊，先是怪自己神經過敏，後來又覺得是上了老金的當，他氣惱地跟老金說，金老師，這種玩笑你也開得出來？你還是個有學問的知識分子呢。
警察走後，老金就悶著了，一言不發，金師母倒是想挖苦他幾句，但看他這樣子，也懶得去說他。一直到新聞節目開始，老金仍然不動彈。金師母忍不住推了他一下，提醒說，別像個白癡似的坐著了，看新聞去吧。老金打開電視，就看到一條新聞，一家房東租房租給了一個殺人犯，警察來的時候，房東還不知道，還理直氣壯不給進呢，結果警察把他一扒拉，衝進了出租屋，可是人已經跳窗逃走了，床底下有一把土製手槍和一把亮閃閃的匕首，警察抓起匕首，匕首正衝著電視的鏡頭，老金眼前一晃，就覺得匕首衝他來了，一下子就刺中了他的心髒，老金痛得“啊呀哇”一聲大叫起來，手捂髒著心大喊道，我得心髒病了，我得心髒病了，就倒了下去。
老金被送到醫院急救，醫生查了半天，也沒查出有什麼問題，沒有心髒病，心血管腦血管都很好，隻是受到一點驚嚇和刺激，用一點鎮靜藥，睡一覺就會好的。醫生還說，像老金這樣年紀的老人，能夠有這樣的身體，算是很不錯的了。
第二天早上老金醒來，他聽到金師母在說，醒啦？睜眼一看，卻是另一個老婦女站在他床前，又擔心又緊張地朝他看著。他奇怪地問，你是誰？這個老婦女說，人家都急死了，你還開玩笑。老金說，我聽得出你的聲音，但是我不認得你——老金腦子裏忽然閃過一道光，他說，你，你竟然去整容換臉？你想幹什麼？金師母哭了起來，說，你放什麼屁，我這把年紀了，我還整容，你把我當什麼人了。老金也知道自己錯了，他也不相信金師母會去整容，那就是有人整出了金師母的聲音來騙他。老金氣得不輕，他是知識分子，從來不罵人，也不會罵人，但這會兒奇怪了，從來沒有出過口的罵人的話一下子噴湧出來，而且又毒又狠又粗俗，他大罵金師母是騙子。
大家以為老金發了神經，但檢查結果卻一切正常，他沒有得精神方麵的疾病，又給他做了腦CT，也沒有老年癡呆症的症狀，老金除了不認得人，其他什麼事情都知道，而且反應還特別靈敏，別人眨個眼睛他都知道是在擠對他。醫生麵麵相覷，大覺奇異，都說，搞不清楚，疑難雜症。後來有一個年輕的海歸醫生說，有一種病叫麵孔失認症，記不住人，不知道金先生得的是不是這種病。
金師母急了，說，不可能的，他記性很好的，他搞了一輩子地方誌，什麼複雜的東西看一遍就全記住了。金師母說得不錯，他們所在的這個曆史悠久的地區，從城裏到鄉下，那許許多多像斷了線的珍珠一樣撒落遍地的曆史古跡，哪個是什麼朝代的，哪個有什麼故事，哪個在哪裏，老金都記得，都知道。老金的同事們曾經說他是一台內存特大的電腦，你想了解什麼，在老金的腦子裏搜索一下就出來了。
但是海歸醫生告訴金師母，這和一個人的記性好壞沒有關係，他不是忘記別的事情，他就是認錯人的臉，這不是一般的健忘症。金師母又急了，說，可是，可是我們的房客，確實是很混亂的，不能怪老金，老金沒認錯，房客確實是換了好幾茬，也確實有好多女人來來往往，像花蝴蝶一樣在我們院子裏飛來飛去。醫生說，這跟房客混亂不混亂也沒有關係，這就是一種病，你們要相信科學。
誰也沒有聽說過麵孔失認症這種病，海歸醫生介紹說，得了這種病的人，一開始是不記得熟人，漸漸地，親朋好友也不記得了，再漸漸地，自己家裏人也不記得，當然他更不能看電視看電影，因為他記不住裏邊的人物，每一個出過場的人物他都會當成是第一次出場，就把劇情全部搞亂了。醫生拿出一麵鏡子，他讓老金照一照，問他鏡子裏是誰。老金看了看鏡子，生氣地說，你們把我當什麼啊？我是神經病嗎？我是白癡嗎？我連自己都不認得啊？海歸醫生對金師母說，他自己還是認得自己的，隻是記不住別人的麵孔，這種病剛開始的時候就是這樣的。金師母急壞了，這才剛開始？那以後會怎麼樣，難道他會不認得他自己？海歸醫生說，也有這樣的病例，發展到最後連自己都不認得了。比如在美國就有一個婦女，她的病很嚴重，在公共衛生間，她和其他女人一起照鏡子，看到鏡子裏有許多女人，卻不知道哪個是自己，她得做個鬼臉，才能確定哪一個是自己。但是一般的人不會發展得那麼嚴重。不知道金先生會不會發展到那一步。
老金出院回家後，身體各方麵一切正常，他將寫了一半的《名人老宅》繼續寫下去。寫到吳氏老宅，老金多加了一段話：“吳宅的備弄裏經常鬧鬼，開始家人都為之驚恐，夜間常聽見備弄裏有下人吱哇鬼叫。後來時間長了，大家習以為常，碰見了似曾相識或似是而非的東西，不再亂叫，也不以為怪，有時候還會上前招呼一聲。”這段話跟介紹名人老宅沒有多大關係，終審的時候很可能會被拿掉，但老金還是寫上了。奇怪的是，半年後《名人老宅》出版了，老金發現這段內容並沒有被刪除。
在這個夏天的一場暴雨中，老屋倒塌了。還好，老金夫婦和他們的房客都被擋在橫梁下麵，沒有受傷，隻是受到了一點驚嚇。