他驚訝地看著店主將一疊錢交到他的手上，這是給我的嗎？他差一點問，但畢竟沒有問出來，當然是給他的，當然是因為這一紮筆記本，肯定店主喜歡這些筆記本，或者這些筆記本可以賣出更好的價錢，但他並不貪心，廢品站的人，隻肯給他幾斤廢紙的錢，現在他拿到這麼多，他已經夠滿足了，至於店主可能會轉手賣出多少，他無法想象，他也不再去想象，他知道那不是他的事情，他不懂這裏邊的規矩，也不懂行情，那錢不該他賺，所以他拿了店主付給他的錢，就可以走了。
但是店主轉手的事情，並不是那麼容易的，這些日記沒頭沒腦，既沒有寫日記這個人的姓名和其他情況，他在日記中偶爾提到一些人名，都不是什麼有名的人，也無從考察起的，如果是名人的話，那就好辦多了，時間再長，也總會有人知道的。後來店主又看出來，這些日記，是這個人許多日記中的一部分，是1936年至1939年這三年中的日記，那麼這個人到底記過多少年的日記，從他的三年的日記中也可以看出，他是記了很長很長時間的日記，而且從1939年往後，還會繼續記下去的，那麼他的更多的日記在哪裏呢，等等，都是待解的謎。
店主花了很大的精力去考證，去尋找些什麼，甚至還跑到外地去，但一直沒有結果。後來店主重新又想起了收舊貨賣筆記本的這個人，店主有一種如夢初醒的感覺，他說，我這真是守著和尚找和尚，指著趙洲問趙洲，舍近而求遠了。於是他哪裏也不去了，就守在店裏等待收舊貨的人再次出現。
不斷有收舊貨的人上門來問他收不收舊書，但是他始終沒有等到賣筆記本給他的那個人。有時候他已經看到他進來了，但是經過一番盤問，才又知道這個人不是他要等的那個人。還有一次，他看到一個賣舊貨的來了，他堅信這就是他要等的那個人，他還記得他的身形和基本的長相，他問他，師傅，你來過這裏賣舊書吧。但是那個師傅搖了搖頭，說，我沒有來過，今天是頭一回。
以至於後來他連那個人的長相都已經淡忘了，甚至模糊了，他一會記得他是瘦瘦高高的，一會又記得他是矮矮胖胖的。
晚報上，有一天登了一條尋人啟事，尋找一個收舊貨的外地人。登啟事的這家人家，老保姆將不應該賣掉的筆記本賣掉了，是被一個外地口音收舊貨的人收去的，現在他們尋找這個人，希望能夠追回不應該賣掉的東西。
有不少人看到了這條啟事，但是與他們無關，他們並沒有往心上去。店主那天也看了晚報，但是尋人啟事是夾在報紙中縫裏的，他沒有注意到，後來偶爾聽人說起，但是誰也不記得那是哪一天的晚報，也記不清到底說的什麼事，隻記得是有人賣了不應該賣的東西，想找回來。店主想再去找那張晚報也找不到了，過了期的報紙，被收舊貨的收走了，賣到廢品收購站，然後又運到造紙廠，打成紙漿，再又變成新的紙頭出來了。
現在賣錯東西的事情多得很，有人將存折藏在舊鞋裏，鞋被賣掉了，存折還到哪裏去找啊，也有人把金銀首飾放在舊衣服的口袋裏，或者把情書夾在廢紙裏，這都是最怕丟失的東西，但是最怕丟失的又恰恰丟失了，而且都是很難再找回來的，所以，大家常說，有些東西，失去了就永遠失去了。
店主的念頭後來也漸漸地淡下去了，但他知道，這仍然是他的一樁心事。後來他生了病，不久就去世了。臨終前，他還是把這樁心事交代給了自己的孩子，他希望孩子繼續開舊書店，他說，隻要書店仍然開著，就會有希望，那個人會回來的。
但是他的孩子覺得開舊書店沒有意思，辛辛苦苦，又不能賺錢，他的女朋友也和他有一樣的想法，他們商量了一陣，不久以後，他便將舊書店關閉了，開了個服裝店，這是聽他女朋友的主意開的，他們一起到浙江去進貨，回來後就一起守在店裏賣服裝。後來他們漸漸地熟了，來來去去的路線熟了，事情該怎麼做也都知道了，和那邊批發市場裏的批發商也認識了，有了交往，所以，有時候店裏人手緊，就不必兩個人一起去進貨了，而是他一個人去，也有的時候他有事情走不開，就他的女朋友一個人去。
但是服裝店的生意也不好做，做了半年，一結賬，除去開銷，也沒有多少盈餘的，他的女朋友說，這樣做到猴年馬月我們才能結婚。他們堅持了一年，他的女朋友就走了，她說這個地方發展不起來，她要到浙江那邊去發展。
女朋友走了以後，他也不再開服裝店了，他將店麵轉租給別人做房產中介，他坐收房租，比父親在的時候日子還好過。
做房產中介的人，是個喜歡交朋友的人，所以他的眼線耳目比較多，這是做中介最重要也是最基本的一個條件，許多人都在有意無意中為他提供線索，這個人的朋友搬家了，老房子要出租，那個人的親戚買了新房子，老房子要出手還新房子的貨款，或者誰家來了個外地親戚，家裏住不下，要租房子，等等等等。這其中有許多線索是有價值的，在別人聽來，隻是一般的家長裏短聊聊天，或者最多隻是一個普通的消息而已，而到了房產中介人那裏，一般的聊天，普通的消息，就變成了利潤。
他租了這個店麵以後，很快又和街上的左鄰右舍建立了良好的關係，閑著的時候，總是在說話聊天，別人也知道他這一套，他們說，我們說話是白說，嚼白蛆，他不一樣，他說話能夠來錢的。當然，話雖這麼說，但他那一套，他們看得見，學卻是學不會的，有一次他隻是聽到一個人說某某街某某號有兩室一廳，其他什麼情況也不知道，但是過了三天以後，他就拿到了下家的定金，又過了十來天，他就轉手賺了兩萬。