其實不僅僅是說說話就能掙錢，他還要用腦子，他還要有水平，他還要有相當的思想境界，水平和思想境界從哪裏來呢，鍛煉出來，還有，可以從書上學來，所以他是很喜歡讀書的，不管什麼書，他拿到手都要看，開卷有益，書中自有黃金屋，他覺得古人說的話很有道理。
有一次他讀到一個人的日記，這是正式出版的日記，一套有幾十本，這個寫日記的人，他並不知道是誰，因為他不是個名人，他的日記也是在他去世以後，他的小輩為了了卻心願，湊錢替他出的。在小輩寫的後記裏，說了這樣一件遺憾的事，就是這些日記，是他們的爺爺二十歲至四十歲的日記，四十歲以後，爺爺就再也沒有寫過日記，遺憾的是，其中缺少了三年的內容，1936年至1939年的日記，被當年伺候爺爺的老保姆當廢品賣了，小輩曾經費了很大的周折，但始終沒有找到，所以現在出版出來的日記，是不完整不齊全的日記。
他心裏也替他惋惜著，他也曾想象過，那個遺失了的三年，這位老人的生活中曾經發生了什麼，或者什麼也沒有發生，他還想象，這丟失的三年日記，現在到底在哪裏。
他做夢也沒有想到，這三年的日記，就在他的公司裏邊的那間小屋裏，有一扇小門，拿一把大鐵鎖鎖著，那是房主封閉隔開的。據房主說，是他的父親留下的一些遺物，是一些舊書，留著也沒有用，丟又舍不得丟，放在家裏又放不下，反而使整潔的房間變得雜亂，所以在店堂靠裏的角落，隔出一小間，存放著。
因為隔掉這一小間，他收的房租就要少一些，從前他的女朋友曾經勸他不要隔，可以使店堂的麵積大一點，多派點用場，但是他想了半天，最後還是隔出來了。
這些日子，這條老街上原先的店麵都紛紛地在改換門庭，過不多久，就是舊貌換新顏了，街也興旺熱鬧起來，收舊貨的人有一次經過，都認不出來了，他還在房產中介公司門口站了一會，也沒有想起這就從前的舊書店。他畢竟不是這個城市的人，而且這個城市這樣的老街小巷很多，在他看起來，這一條和那一條也都差不多，他隻是感歎，怎麼舊書店越來越難找，越來越少了，因為這個問題直接牽涉到他的利益。
但是後來發生的這些事情，收舊貨的人並不知道。那一次他得到一筆意外的收獲，非常高興，他十分慶幸自己在各種艱苦的工作中確定了做收舊貨的工作，現在他更堅定了自己的信心，收舊貨的工作，說不定哪天就會有一種意外的收獲。當然，他不會傻傻地坐等意外好運的到來，他仍然每天辛辛苦苦地挨家挨戶上門收舊貨，再送到廢品站去賣掉，有時候一天隻能賺很少的錢，有時候還分文無收，或者被人騙了，還要倒貼掉一點，比如有一回收了一箱舊銅絲，送到廢品站時，才發現隻有麵上是一團銅絲，下麵的都是泥巴磚塊，他就白白地貼了一百多元給騙子。但是不管怎麼說，他始終堅信自己的錢會積少成多的，有了這樣的信念，他就能夠不辭勞苦，日複一日地行走在這個城市的大街小巷。
有一天他騎著黃魚車在街上經過，有一個人擋住了他，問他有沒有收過一疊舊筆記本，他覺得這個人有點奇怪，他告訴他，他幾乎天天收到筆記本，有小孩的練習本，也有人家家庭的記賬本，甚至還有好多年前的記賬本，上麵寫著，山芋粉兩斤，共一角，他當時還覺得奇怪，城裏人怎麼也吃山芋粉，而且城裏的山芋粉怎麼這麼便宜，後來他才發現，那是二十幾年前的記賬本。那個問他話的人，後來就失望地走了。
在以後的漫長的日子裏，在一些無事可做的雨夜，他偶爾也會想到這個人，這個尋找舊筆記本的人，是誰呢？他肯定不是來尋找小孩的練習本的，這樣他就依稀回憶起有關日記本的一些事情，但是更多的情節記不起來了，他隻記得是有一些日記本，他還讀過其中的一段，寫的什麼，忘記了，拿到哪裏去賣了？也忘記了，反正，不是廢品收購站，就是街頭的書攤，或者舊書店，這些日記本是從哪裏收購來的，那是一個什麼樣的人家，在哪條街巷裏，他記不得了，這個人為什麼要把筆記本賣掉，是有意賣掉的，還是無意賣掉的，如果是弄錯了，他一定很後悔，日記是不能隨便給人家看的，他雖然是個鄉下人，但這個道理他懂，難怪那個尋找筆記本的人，一臉的焦急，如果他是記的和從前的女朋友的事情，流失出去，萬一給現在的女朋友看見了，那就麻煩了。
想著想著，他睡著了。
他從遙遠的貧困的家鄉來到這裏，他也幹過其他的一些活，後來覺得還是收舊貨比較適合他，他就幹定了這一行。慢慢地，有耐心地積累著資金，等積得多一些了，他就到郵局去彙款，他的老婆和兩個孩子在家裏等著他彙錢回去。他的老婆將他寄回去的錢藏起來，準備以後造房子用，兩個孩子以後還要念書呢，他希望他們都能考上大學。
到郵局彙過款後，他懷揣著收據往回走的時候，經過洗頭房，他就進去了。珠珠也知道他這幾天該來了，他來的時候，珠珠說，來啦；如果她正閑著，她就會站起來說，走吧，如果她手裏有客人在洗頭，她就說，你等一等。
他總覺得珠珠對他和對別人不一樣，有一些特殊的感情，珠珠卻不這樣想，珠珠說，哪裏呀，我對他們都是一樣的。
隻是那一回有些不同，因為賣了日記本，他發了一筆財，提前來了，那天珠珠看到他進來，奇怪地說，咦，你前天才來過嘛。
不過這件事情也和記著日記的筆記本一樣，他已經記不清了。