有許多求陳白漁畫的人，雖然陳白漁給了上款，寫過他們的名字，稱過他們先生，但陳白漁並不認得他們，在寫名字的時候，也許別人會告訴他，這是誰誰誰，那是誰誰誰，他們多半是有些名頭的人，普通的老百姓，也不會有人來替他們求畫的，但陳白漁記不得那麼多的人。
但有一次陳白漁在寫別人名字的時候，這個人的名字陳白漁卻是知道的，因為是知道的，陳白漁就將筆放了一放。雖然畫已作成，隻是提一個名字而已，但是知道一個人和不知道一個人，感覺是不一樣的，不知道的時候，他是不知道的寫法；知道的時候，則是知道的寫法，在先前不知道的情況下，現在突然地知道了，陳白漁要讓自己調整一下心情再寫。
這個人的名字叫李書常，他是改革開放以後發展起來的企業家，他經常上電視，上報紙，所以這個城市裏很多人都知道他，陳白漁也是這樣知道他的。有一次陳白漁還看到過有關他的介紹，說李書常喜歡收藏，但他不收藏現當代書畫家作品，現在陳白漁想起了這件事情，就問那個替李書常來求畫的人，那個人說，李先生收藏，不是附庸風雅，他是真正的內行，他說當代畫家中，唯陳先生的畫是有風骨的，所以破例地要求陳先生的畫。
這話，也不知是不是李書常說的，或者是替李書常求畫的人自己說的，反正陳白漁聽了後，就點了點頭，重新拿起筆來，他說，既然如此，我就提了。李書常，這個名字，也還有點書卷氣的。但是後來事情又發生了一點變化，那時候祁連貴正在旁邊看電視，恰好電視上有李書常，祁連貴說，咦，就是這個人吧。
陳白漁和求畫的那個人，就一起轉過頭去看電視，李書常正好在電視上說，有人說，富人富得隻剩下錢了；有人說，錢多了不是好事情。但我不這樣看，我覺得還是錢多的好，隻要有了錢，沒有辦不成的事情。
就是這句話，卻使一樁已經辦成的事情辦不成了，陳白漁的臉色馬上就變得很不好看，他對替李書常求畫的人說，那就讓他試試吧。
其實李書常也是有點冤枉的，因為他後麵的話還沒有說出來呢，後來他接著說，問題的關鍵是，我們有了錢辦什麼事，隻是陳白漁沒有聽見後半段，他隻聽到了他的前半段發言，就生氣了。李書常後麵說的什麼，他也不要聽了。
這件事情，一時被大家傳來傳去，說什麼的都有。雖然陳白漁有點生氣，但李書常並沒有生氣，在以後很長的一段時間裏，他一直想方設法，想得到陳白漁的畫。有一次他托人給陳白漁送來了羊腿，陳白漁把羊腿煨爛了吃了，說，送是白送，吃也是白吃。又有一次，李書常幫助陳白漁的孫子進了重點小學，他們家的人開始都不知道是誰幫的忙，後來才打聽到是李書常。但陳白漁說，你讓他叫陳小奇不要念那個小學好了。陳小奇的媽媽聽老公公說這樣的話，哭起來了。但是李書常並沒有這樣做。
直接的路走不通，李書常又從外圍做工作，比如他資助書畫家協會活動經費，又讚助年輕的畫家舉辦個人畫展等等，他就這樣做了許多事情，簡直是不擇手段了。但陳白漁以不變應萬變，陳白漁說，沒有用的。
後來陳白漁也聽說，李書常本來隻是求他一幅畫，但因為沒有求到，結果反而收藏了他許多畫，甚至還有他早年沒成名時候的畫。陳白漁說，他要收就收好了，反正他收不到我落的“李書常先生雅正”這款。後來時間長了，提這件事情的人也不多了，偶爾提起，也不那麼認真了，有個人還說，老陳，其實現在現代化的手段很多，要你親筆的那幾個字，也不難的，電腦合成就可以做。陳白漁說，讓他去做好了，但那不是他要做的事情，那個人說，李書常要做什麼呢？陳白漁說，李書常那樣做了，他就不是李書常了。
這還是陳白漁住在老城區時候的事情，現在也過去很長時間了，李書常也不再像從前那樣隔三差五地會在陳白漁的生活中出現一下，生活又恢複了往日的平靜。
但是後來生活又出現一些變化，是關於超市的。開始也隻是康一米從外麵聽來一些消息，說超市經營得不好，可能要關門了。但陳白漁是不相信的，他覺得超市經營得很好，附近的居民都到超市去買東西，怎麼會不好呢，哪裏不好呢？康一米說，我也不知道哪裏不好，我是聽他們說的。陳白漁說，小道消息我向來不聽的。
但是說著說著，超市真的關門了，那天早晨康一米來上班，進來就說，超市關門了。陳白漁嗓子口“咯噔”了一下，好像有什麼東西掉了下去，堵在心口，心口就悶悶的。他到超市去看了，果然是在搬東西了，把超市裏的貨物都在往卡車上裝。陳白漁說，你們要到哪裏去？你們要到哪裏去？超市裏已經是雜亂一團了，廢紙盒子，塑料袋扔得到處都是，有兩個夾著包的男人踩著這些東西在超市裏看來看去，有人問他們，你們要來開什麼店呢？他們說，看看，看看。
超市就這樣在陳白漁的生活中消失了。開始的時候，祁連貴和康一米還議論說，關就關了，關了也好，也清爽，爺爺的毛病也沒處去發作了。但是漸漸地就覺得不方便了，本來哪怕已經在起油鍋了，發現沒了醬油，到超市跑一趟，回來油鍋還沒燒燙呢，現在就要跑遠一點，即便買個榨菜什麼的，康一米也要事先隔天都盤算好，到菜場買菜的時候，一並帶回來。雖然小區外的街上也有賣雜貨的小店，但那個小店裏的東西，好像都積著一層灰，包裝袋上的顏色也是褪了色的，讓人懷疑它們的來路，不像超市裏的貨物，永遠都是那麼的光鮮。有一次康一米去買了一袋米，打開來一看，米裏爬滿了蟲子，有的蟲子比米還大。
超市的店麵，最後被一家外地的電器公司租去了，這個電器的品牌，大家都沒聽說過，但是他們的宣傳力度很大，小區裏家家戶戶的門上，都有他們貼的粉紅色的廣告紙，後來好歹賣出幾台熱水器，結果就出事故了，租賃合同沒到期，就退房走了。後來又來了一家做鋁合金門窗和防盜門窗的，後來又走了，接著就再也沒有人租用了，空置了很長時間，來看房子的人倒是不少，但都嫌房子太大。他們說，這樣的麵積，做超市倒是合適的，做我們這個，要不了這樣大的麵積，我們要小一點。過了些時，房主就把房子隔成兩半，租出去，但仍然不行，仍然嫌大，人家付不起房租，又再隔。到後來，房子被隔得七零八落了，大約有一半的麵積，改改弄弄，添了一些衛生設備，就租出去給人家做宿舍了，剩下的部分，又分成四半，開了一個洗頭房，一個房屋中介，還有一個室內裝潢公司和一個花店，都是狹長的一條。
他們開張的時候，都放鞭炮，門口也擺著花籃，小區的老太太和婦女們都去看熱鬧，覺得現在興旺一點了，洗頭房那一天是免費的，裏邊坐滿了排隊等候的人。但是沒幾天，它們又都門庭冷落了，洗頭房裏的外來妹，成天趴在那裏打瞌睡。尤其是那個花店的鮮花，萎死了，就整桶整桶地倒到垃圾桶裏，康一米有一次看到了，回來心疼地說，哎呀呀，這可怎麼辦，這可怎麼辦。
沒有超市的不方便，居民們開始還忍耐著，各自想辦法自己克服，但克服著克服著，漸漸地覺得這種困難不是一天兩天能夠克服掉，就沒有了耐心。現在這個時代，是好的時代，應該是樣樣方便的時代，怎麼到了他們這個小區，連個超市都沒有，他們沒有耐心等下去了。有一天陳白漁在小區的路上被一個人擋住了，那個人說，陳老，你要替我們大家說說話了。陳白漁說，我倒是想說話的，但是我找誰說話呢？那個人說，張局長，就是他分管的。陳白漁說，哪個張局長，我不認得他。那個人說，你不認得他，但是他認得你的，陳老你是名人哎。