?不知不覺，玄奘已在涼州呆了三天，除拜謁羅什塔外，還應安圄寺僧眾的邀請講經說法，同時預備幹糧馬麥，為下一段行程作準備。
這樣到了第四天清晨，一切都準備好了，玄奘背起行囊，再一次來到羅什塔前，深深頂禮道：“大師曆盡千難萬險向東弘法，為中土眾生帶來佛音，弟子心中感佩萬分。奈何弟子福薄業重，未能與師同代，親睹大師風采，心中常以為憾，隻盼有朝一日能到大師的舍利塔前參拜。今日得償此願，也算與師有緣。弟子意欲西行求法，亦當以大師為表率，無論遇到什麼阻礙都能精進向前，方不負此緣。”
敬拜一番後，他站起身，將背上的竹篋向上托了托，便又繼續西行了。
清晨的涼州城郊，霧氣蒸騰，遠處，那些高大的山脈有如懸浮於空中，找不到支撐點，一如此時的中原佛界……
玄奘輕輕搖了搖頭，擺脫了這些幻象，讓信心和毅力支撐著自己走下去。
然而他與涼州的緣分顯然還沒有完，這一點，當他看到那撲麵而來的滾滾沙塵，以及在塵土中飛馳而至的那支全副武裝的騎兵隊伍時，便已經知道了。
涼州都督李大亮的書案上擺放著這樣一份文告：
“有僧自長安來，欲向西國，不知何意。”
提供消息的是一個商人，曾在安圄寺內聽經，也不知他從哪裏得知，這位來自長安的講經師意欲西行，便向大都督告了密。
其實李大亮早就注意到這個從長安來的和尚了。大唐軍隊在邊關集結，對突厥的戰爭一觸即發。作為涼州地區的最高軍政長官，李大亮除了要做好物資集結、百姓安置等具體事務外，更重要的工作便是情報搜集、緝拿奸細、盤查出入。可以說，從玄奘到達涼州的第一天起，便自然而然地被李大亮列入了調查範圍。
“這和尚名叫玄奘，雖然年紀不大，在兩京地區也算是赫赫有名的了，”手下的探子向他報告說，“去年京城舉行的僧道大辯論中，他獨自一人連勝六場，震動京師！聖上曾親自下詔，要他擔任皇家寺院莊嚴寺的住持，竟被他拒絕。後來不知什麼原因，此事又不了了之。”
“嗯，”李大亮閉著眼睛點了點頭，心中卻想，一個來自帝京的名僧，又如此年輕，也算前途無量了。卻甘願拋棄榮華富貴跑到這又幹又冷的西北地區，豈不是邪門的很？
莫非——涼州都督的腦子迅速轉了個彎，這和尚在京城闖了禍而不得不逃亡？抑或是又有什麼別的企圖？
想到這裏，李大亮睜開眼睛，對探子道：“再探！把這和尚在涼州的行蹤搞清楚了。”
對於邊關這些訓練有素的探子來說，搞清楚一個僧人的行蹤一點兒也不難。第二天，更多的消息源源不絕地傳到涼州大都督耳中——
“大人！這和尚果然是私離長安的，沒有過所！”
“這兩天他在安圄寺裏掛單，講經說法，聽的人多極了，比慧威法師講經時還多。”
“聽安圄寺的僧人們說，這和尚很有幾分道行，晚上不睡覺，在羅什塔前徹夜打坐，已經坐了好幾夜了。”
“屬下想，他可能要違禁出關，也可能隻是遊方到了這裏。”
“遊方？”李大亮抬了下眼睛，忍不住輕哼出聲，“虧你想得出來！長安是什麼地方？這裏又是什麼地方？隻聽說這裏的和尚拚命往長安洛陽那種繁華地帶遊方，沒聽說還有反著來的！他是個和尚，又不是商人，跑到咱這兔子不拉屎的地方來幹什麼？”
其實涼州實在不能算是個“兔子不拉屎的地方”，恰恰相反，這裏是河西地區最繁華富庶的城市了。可是再繁華再富庶，能比得上中原，比得上長安嗎？
邪乎到家必有鬼，搞不好就是個奸細！
李大亮眼下要做的，就是一絲不苟地執行朝廷的“禁邊令”，不放走一個可疑的人。
第三天，有人來報：“那個長安來的玄奘和尚已經離開涼州，往西去了。”
李大亮猛地站了起來：“把他給我追回來！”
現在，這個古怪的和尚就坐在涼州都督的麵前。
他比李大亮想象的還要年輕，身材纖細單薄，目光純淨如水，與李大都督對視著，既沒有一絲一毫的畏懼神情，也不存一點一滴的對抗之意。
這就是那個在京師僧道大辯論中連勝六場的玄奘法師？這就是那個一到涼州就引起滿城震動的講經高僧？在此之前，李大亮自信已將此人的底細摸得透熟，可是現在，卻又覺得有些摸不透拿不準了。
隻有一點，可以讓戎馬一生的李大亮瞬間得出結論：這個僧人絕對不是細作！
為什麼這麼肯定？李大亮自己也說不清道不明，他隻是堅定地認為，那些作奸犯科、心懷鬼胎的人，絕沒有玄奘身上這種讓人感到寧靜的力量。
兩人默然對坐，俱是一言不發。
讓整個房間處於一種寂靜的壓抑狀態下，這是李大亮對付那些桀傲不訓的家夥時最喜歡使用的手段，他一向屢試不爽。
然而這一次他卻失算了，眼前的僧侶隻是端端正正地坐著，眉目低垂，顯得恭敬而又謙卑，看上去一點兒都不急，比他還不急。
沉吟片刻，李大亮終於還是先開了口，聲音倒還平和：“法師到涼州有多久了？”
“三天。”玄奘恭敬地回答。
看著對方溫和睿智的雙眸，涼州都督竟有了一種不知該如何處置才好的感覺。
“從長安來的？”還是明知故問。
“是。”語氣依然很恭敬很平和。
“京都長安，那可是很多人都夢想去的地方啊，”李大亮略帶幾分蕭索地感慨著，“法師舍棄京師繁華之地，屈身來到這邊防僻地，不知所為何來？”
“貧僧想要西行，”玄奘毫不隱瞞地回答，“去婆羅門國求法取經，學習佛法真義。路過涼州，在此預備川資，耽擱了幾日。”
果然是要出關的！李大亮不禁咧嘴笑了笑：“法師的誌向倒是不小，隻是現在朝廷有令，不許任何人出關。不知法師從長安出來時，可有朝廷批文？”
玄奘搖搖頭，明亮的眼睛不由自主地黯淡下來，流露出幾分遺憾和悲涼。
“本官就知道沒有，”李大亮道，“如今邊關局勢緊張，朝廷明令，任何人都不得出關。法師你難道不知道嗎？”
“玄奘知道。玄奘曾向朝廷遞表申請出關，怎奈未獲批文。”僧人說到這裏，不覺歎了口氣。
“所以法師竟敢冒越憲章，私自出關？”李大亮提高了語氣問。
玄奘雙眸低垂，沒有說話。
就在這時，伴隨著一聲尖銳的鷹哨，一道閃電般的黑影從窗外疾速飛來，落在李大亮的胳膊上。
原來是一隻鷂鷹。
李大亮微笑著，撫了撫這隻鷹，像哄小孩子似的說：“急了嗎？再等一會兒吧，等會兒我就帶你出去。”
接著，這位喜歡玩鷹的涼州都督再次將鷹一般的目光轉向了玄奘，默默盯住他的眼睛。
這是他從馴鷹中得到的啟示，作為一個地方長官，他經常用這種方式直視對方。
但是這一次，他沒有從對方的眼睛裏讀到乞求和畏懼，隻看到了幾分難言的蕭索。
不知怎的，對於這個文弱而又執著的僧人，李大亮倒有幾分同情了，加上他急於出去放鷹，口氣自然而然地緩和下來：“法師乃是京城的大德高僧，人人欽敬，何必為了一個虛無漂渺的想法以身犯險呢？依本官之見，法師還請回轉，盡快回長安去吧。”
“都督，玄奘隻是一個出家人……”玄奘抬起雙目，還想努力挽救他的西行計劃，卻被李大亮揮手打斷了：
“不必多說了，本官身為涼州都督，職責所在，無論如何都不能放你出境！”
說到這裏，他的聲音變得嚴厲冷峻起來，低沉地補充了一句：“若再不回轉，可休怪本官無禮了。”
玄奘不再說什麼，隻是在心裏輕歎一聲，合掌道：“如此，玄奘告辭了。”
說罷默默退下。
從都督府出來，空中竟飄起了小雨，這在涼州是不多見的。
整個天空陰氣沉沉，又濕又冷。那些鐵塊般的烏雲，同四周的山脈連接在一起，像鐵籠一樣將這座城市團團圍住，也將他的心鎖緊了。
玄奘獨自漫步在這雨中泥濘的街道，他沒有打傘，任這瑟瑟的風，蒙蒙的雨，挾帶著透骨的寒氣，撲到他的臉上、身上，令他渾身上下都有一種被凍結了的冰冷。
不過，他的頭腦倒也因此而清醒了許多。
佛陀說過，不論成功的，不成功的，都是一種境界，一種苦修。何況這個目標，是少年時就深植在他心中的，如今的阻礙，隻不過是佛陀對自己決心和信念的一次考驗而已。他深信，隻要堅持，佛陀一定會保佑自己。
眼下，沒有“過所”的他，隻有先在這個人生地不熟的城市暫且住下，慢慢想辦法。
安圄寺顯然是不能再去了，他隻得來到城西的清應寺掛單。
玄奘早就聽說，清應寺住持慧威法師乃是河西名僧，長期在涼州傳法，在僧俗兩界都有著極高的威望，因此掛單不久，便將自己欲往天竺求法之事說了，順便打聽一下最近有沒有商隊要出關。
他的想法很簡單，若能像當年出蜀時那樣，跟隨一支商隊一起上路，定會安全許多。
“最近這段時間是不會有商隊出關的，”慧威法師道，“大唐皇帝發了禁邊令，李都督守得又緊，已經有好幾個申請過所的商隊被駁回了。”
說到這裏，他有些奇怪地看著玄奘：“朝廷這個時候居然肯發給法師過所，想來對法師西行之事頗為看重。隻是道路如此遙遠艱險，怎麼就法師一個人，連個同伴都沒有呢？”
玄奘苦笑：“我沒有過所，怎麼會有同伴？”
“你說什麼？”慧威法師吃驚地睜大了眼睛，沉聲問道。
“我沒有過所，”玄奘又說了一遍，語氣依然很平靜，“我準備悄悄潛出去。”
慧威法師自打見了玄奘，便深深地為這個關中僧人的博學多聞而傾倒，他做夢也沒有想到，這位看上去文質彬彬的年輕法師竟然打算冒越憲章，私自出關！一時間竟被他這瘋狂的想法弄得說不出話來。
對於慧威法師的反應，玄奘一點兒也不感到奇怪。自出長安以來，一路上，他見過太多這樣的反應了。
沉默許久，慧威法師才輕咳一聲，苦笑道：“法師不避辛勞，欲往佛國求取正法，固然可欽可敬。但聖上嚴令，若不遵從，隻怕……”
玄奘淡淡一笑：“我知道，隋煬誤國，諸侯大亂，突厥趁機南侵，弄得民不聊生。如今好容易統一全國，建立大唐，卻又兄弟不和，雖說最終聖上登得大寶，但畢竟是弑兄屠弟，謀父逼位，做出如此大逆不道之事，想要天下歸心，談何容易？”
“法師你說什麼？！”慧威法師大吃一驚，眼睛不由自主地朝兩旁望去。
玄奘絲毫不理會這位老法師臉上的表情，自顧自地講下去：“但多年征戰，百姓流離失所，死傷無數，早對戰爭厭倦非常，若是再有什麼將領暗中作亂，挑起禍亂，豈不是又要輪到百姓遭殃麼？”
慧威法師略略鬆了口氣，心想，雖說你也算是個高僧，可到底還是年輕啊，說話竟是這般不知輕重！
玄奘並不在意慧威法師想什麼，繼續說道：“玄奘身為一名唐人，雖不在朝堂，不謀國事，但總可以盡一己之力，為百姓謀一絲皈依，謀一份安寧。”
說到這裏，他輕歎一聲：“隻可惜聖上忙於彈壓各地可能爆發的叛亂，忙於處理突厥入侵的危機，又怎有工夫想到日後之事？”
“是啊，”慧威法師也跟著歎息，“法師既然知道，又何必……”
“但無論如何，玄奘都不會放棄的，”年輕的法師抬起頭來，堅決地說道，“聖上如今是無法理解，但相信終有一日，他會理解我的。退一步說，就算一直不能理解，又有什麼？玄奘做此事，不為自身，不為聖上，乃是為了天下蒼生。就算是刀劍加身，也義無返顧。”
慧威法師深吸一口氣，苦笑道：“西行求法，談何容易！法師可知自東晉法顯大師之後，欲往天竺求法者已逾百人？”
“玄奘知道。”
“那麼法師可知，他們之中無一人活著回來？”
玄奘抬起頭，聲音一如既往的平靜：“玄奘知道。”
慧威法師被這無所畏懼的目光所打動，不知怎的，竟想起了自己的青年時代，心中既欽佩，又有幾分傷感。
“老衲近些年來一直在河西地區修行弘法。以前，這裏往來商侶眾多，老衲除講經說法外，更多的便是為那些葬身大漠的施主做法事。唉，這麼些年過去，不知有多少人死在這條路上，他們還都是持有過所的……”
他傷感的目光顯得既遙遠又深邃，仿佛已經越過寺院的圍牆，飛到了茫茫大漠：“就說那莫賀延磧，即使是當地經常行走於沙漠的駝隊也不會輕易從中穿越，因為那裏既沒有水，也沒有草，除了綿延數百裏的石頭和沙子以外，什麼都沒有……”
“但玄奘知道，也有成功的。昔日法顯、智嚴諸大德，不也都是出家人嗎？他們能夠西行求法，導利群生，玄奘又有何懼哉？”
慧威法師搖頭歎道：“法師有所不知，如今的絲路不比從前了。”
“有何不同？”玄奘道，“法顯前輩出發之時，莫賀延磧早已存在。今日之大漠，也是當年前輩所履之地！”
望著這個年輕人灼熱的目光，慧威法師緩緩問道：“法師自幼生長於中原，大概從未到過西域吧？”
“是。”玄奘老老實實地回答。
“那怎麼就敢獨自上路啊？”慧威法師隻覺得不可思議，“有一件事情你大概不知，其實西行未必非走莫賀延磧不可的。”
“怎麼，還有別的路線麼？”玄奘既驚喜又驚訝。
“有是有，但法師是走不了的，”慧威法師歎道，“玉門關外，便是突厥人的世界。他們控製著西域諸國，從關外的伊吾、高昌起，一直到‘昭武九姓’，都受他們的節製。突厥各部也時有爭鬥，戰敗者淪為盜匪，四處抄掠。聽說那些突厥騎兵自小便長在馬背上，性子既凶狠又殘忍。這些年來，絲路商侶越來越少，大半是因為他們的緣故。”
“但是商侶並沒有因此斷絕啊。”玄奘道。
“那也快了，”慧威法師道，“以前之所以沒完全斷絕，全因為靠著莫賀延磧南部邊緣，從瓜州到伊吾之間還有一條官道，那裏雖然也是戈壁流沙，卻有水草，遠不似莫賀延磧那般死寂。持有中原過所的商人們都從那條官道上走，可以得到中原軍隊的庇護。當初西域各國使臣進出中原，走的也都是這條路。”
玄奘聽明白了：“如今，朝廷頒布了禁邊令，這條官道是不能走的了？”
“不錯，”慧威法師道，“況且法師沒有過所，更不能走那條道。”
玄奘不再說什麼，他本就對那條“官道”不抱希望。北有突厥騎兵，南有大唐官兵，對他這樣一個私自出關的求法僧來說，除了莫賀延磧，再無第二條道可走。
慧威法師接著說道：“即使走官道，商侶們也都是成群結隊，並且雇有向導引路，鏢師保護。否則稍不留神，就可能被那看不見的妖獸引入歧途。莫說是商人，便是當年的法顯大師，也是十七八人一起上路，最終到達天竺時，隻剩下了他一個……”
玄奘依舊默然無語。
過了好一會兒，他終於抬起頭來，墨黑的雙眸一如既往的明亮：“多謝大師點化。大師說的這些，玄奘都已明白。但玄奘出發時，曾在佛前立下重誓，此行不至天竺，絕不東歸一步。”