“王兒免禮，”麴文泰道，“來見過大唐法師。”
兩位王子再次下拜——
“弟子麹智盛，見過大師。”
“弟子麹智湛，見過大師。”
玄奘忙合掌還禮。
麹智盛起身道：“父王，兒臣聽說，玄奘法師精通經、律、論三藏，因此又被稱作三藏法師。兒臣心中好生仰慕，想拜法師為師，受菩薩戒，不知法師可否應允？”
“兒臣也要從法師，受菩薩戒。”麹智湛道。
“太好了！”麹文泰哈哈大笑道，“難得我兒這麼有善根，料大師不至於拒人於千裏之外吧？”
“善哉善哉，”玄奘合掌道，“兩位王子有此宏願，隻此一念，便入佛道。玄奘敢不應允？”
聽了這話，兩位王子麵露喜色，再次下拜道：“弟子拜見師父！”
兩位王子退下不久，門外又傳來一陣環珮叮當，夾雜著女子的細語聲。
隨著珠簾挑起，進來數十個衣著華貴的女子。走在最前麵的已年過花甲，卻是氣度高雅，麵色雍容，一雙爍爍有神的慈目中，透出幾分幹練。
麹文泰起身向玄奘介紹道：“法師，這位便是文泰之母張太妃。”
“老身見過大師。”張太妃用標準的中原禮節欠身禮拜，玄奘合掌還禮。
“老身是敦煌人，”太妃操著一口河西口音的漢語，微笑著說道，“大師此行，可曾去過敦煌嗎？”
“不曾，”玄奘實話實說，“貧僧出玉門關後，便直接取道西北向而來。”
“原來如此，”張太妃略有幾分遺憾地說道，“大師日後若有機緣，定要去敦煌看看，那兒可是河西地區的佛都啊。”
“多謝太妃，”玄奘道，“若有機緣，玄奘定要前去禮佛。”
麴文泰又指著一位漢服女子介紹道：“這位，是宇文王妃，乃是當年隋朝皇帝親自賜婚的公主。”
玄奘有些驚異，宇文這個姓氏可不一般，這是北周的國姓，從南北朝一直到隋唐年間，都是第一等的顯赫姓氏。隋朝時，宇文一族權傾朝野。大業十四年，宇文述之子宇文化及弑殺楊廣於江都，因而也可以說，隋朝就是斷送在了宇文氏的手裏。
麹文泰接著往下介紹：“這位，是我的王妃烏姆，西突厥人；這位是王妃阿依那，龜茲人；這是公主紜姝……”
王妃、公主以及數十位宮中眷屬，逐一上前，向法師禮拜。
西域王族的婚姻大都是政治聯姻，王妃來自不同的國家和勢力，因而這高昌麴氏雖說是漢人家族，傳到麴文泰這一代，相貌卻已帶上了明顯的胡氣，也就不足為怪了。
玄奘這時隻覺得疲憊不堪，上下眼皮不住地打架。騎馬其實是件苦差事，馬背上坐一天，便足以把一個人的精力抽幹，何況是連續六天，還是在高低不平的炎熱的沙磧路上。如今好容易停歇下來，渾身的疲倦便難以抵擋，昏昏欲睡，隻能強打精神一一回禮。
張太妃高興地說道：“大唐法師到來，實是我高昌國萬千之喜。我觀法師衣衫破損，前日於闐國剛剛送來一匹冰蠶絲娟，就用來供養法師好了。”
“祖母，你說過那是給我的。”旁邊的公主紜姝小聲插了一句嘴，語氣頗為不滿。
“阿彌陀佛，”玄奘趕緊說道，“太妃美意，玄奘心領。隻是玄奘乃是一介遊方僧人，要絲絹又有何用？還請太妃收回成命。”
“大師不必客氣，”太妃瞪了紜姝一眼，又對玄奘笑道，“這也是我們敬佛的一片心意啊。”
“大師可能有所不知，”坐在太妃旁邊的宇文王妃接口道，“這於闐的絲綢與別處不同，他們舉國虔信佛法，從不殺蠶取繭，而總要等到蠶蛹破繭而出之後，才用那殘破的繭剿絲織錦，難得此等情況下，還能做出極考究的絲絹來。”
“善哉善哉，”玄奘感慨道，“此一念慈悲之心，功德無量。”
“所以說啊，用於闐出的絲絹為大師製做法衣，還有比這更合適的嗎？”張太妃笑道。
玄奘還要拒絕，太妃笑著製止他道：“這些事情大師就不必操心了，就交給我們這些宮中女眷去做好了。”
“不錯，”麹文泰也笑道，“這原本就不該是大師操心的事情嘛。”
說罷，國王從桌案上拿起一卷佛經，興致勃勃地說道：“大師未到之時，文泰一直在讀這部佛經，心中有了很多體會，隻是還有些不解之處需要向大師請教。”
玄奘看著麹文泰手裏的佛經，那是一部《仁王般若經》。
這部經是佛陀為印度的波斯匿王等十六大國國王說示如何守護佛果、修持十地善行，及守護國土的因緣。據說受持讀誦此經可息災得福，使一切世間有情安穩康樂。因而與《法華經》、《金光明經》並稱為護國三經。
“法師能否給弟子講講這部經呢？”忙活了大半夜的麹文泰精力竟還是極為旺盛。
此時天色已然破曉，在大殿下站立的禦史歡信早已看出玄奘臉上的倦色，小聲提醒道：“大王，法師這些日子一直辛苦趕路，還沒有歇息，您看是不是……”
“哎呀！我倒忘了！”麹文泰趕緊放下經卷道，“是弟子考慮不周，連累法師旅途勞頓。這樣吧，法師暫且安歇，待明日弟子再來請教。”
說著，立即讓人去整理寢宮，安排玄奘沐浴歇息。
沐浴後的玄奘心神總算放鬆了下來，也更加感覺到了徹骨的疲累，幾乎是頭一挨到枕頭就睡死了過去。
麹文泰還想過來說幾句辭別的話，見玄奘已經睡得人事不知，隻得作罷，隻留下幾個小黃門，對他們說道：“好好服侍法師，一待法師醒來，立即向本王稟報！”
雪白刺目的陽光從雕花的紫檀木窗中射了進來，投在熟睡的僧侶臉上，灑下一片斑駁的光影。