“讓檀越久等了。”來自遠方的沙門單掌立於胸前問訊，漆黑的雙眸注視著麵前的達什特，那目光平靜得像波瀾不驚的湖水。
達什特一下子跳了起來——這怎麼可能？
從撒馬爾罕城到此，隻有通過峽穀那一條路。當然，這個沙門也可以選擇從山上翻過，但那樣的話，走一整天也未必能到達這裏。
最重要的是，另外兩位祭司已經飛鴿傳書告訴他了，他們親眼看到玄奘進入峽穀，這個傻和尚不僅沒帶一個人，甚至連馬都沒有騎，然後，他們便依照計劃，命人打開了畜欄……
可是現在，看到玄奘活生生地站在他麵前時，達什特竟有了一種恍惚的感覺。
“法師是從……那個……穀地……過來的？”達什特咽了口唾沫，艱難地問。
“貧僧剛剛離開那個穀地，”玄奘的麵容依舊從容平靜，“那裏有些地方極為窄迫，寬不過丈許。不知是哪家牧主人，讓大群的牲畜從峽穀中通過，難道就不怕有損失嗎？”
“是啊，是啊……”達什特訥訥地說，“法師這麼說，莫不是看到了損失？”
“是的，”玄奘道，“貧僧經過那些狹窄處，見到有很多被擠踏而死的牲畜，足有上百頭，它們的死狀極為淒慘，真是罪過……”
說罷，合掌輕輕誦了一聲佛號。
“這太不幸了。”達什特說，額上已經冒出了冷汗——眼前的人太過神奇，竟讓他覺得有些敬畏。
“貧僧是來朝禮聖跡的，”玄奘接著說道，“還要替那些不幸的生靈超度，煩請檀越指引路徑。”
“啊，對，對，我倒忘了。”達什特擦了一把臉上的汗水，趕緊將玄奘引入洞窟……
直到傍晚時分，玄奘才回到劫布迦那寺，卻見寺內的氣氛很是壓抑，軍士和商人們正在無精打采地收拾行李。
“阿克多，拉卡納，”玄奘叫了一聲道，“你們在做什麼？”
“法師！”兩名軍士先是一愣，隨即大喜過望，“法師回來了！”
寺院裏頓時炸開了鍋。
“師父！”道誠像一頭豹子一般衝了過來，“你可回來了！弟子還以為，你回不來了……”
說到這裏，聲音竟哽咽了起來。
“誰跟你們說，我回不來了？”玄奘哭笑不得。
“兩位祭師說的，”阿克多搶著說道，“說法師一大早去了那片通往牧場的穀地，不幸出了意外，被畜群踐踏而死。他們跟國王也是這麼說的。”
“國王下了命令，要我們明早以前必須離開這裏。”拉卡納接口道。
“難怪你們在這兒收拾行囊呢。”玄奘邊往裏走邊隨口說道。
“那個糊塗國王啊，”摩咄跟在後麵，搖著頭說，“昨天還說要廣興佛法呢，今天聽說法師出了事，立刻就改了主意！翻臉比翻書還快，你們說，這什麼國王啊？”
“也不能全怪國王，”阿克多說，“那兩位祭師說，法師是因為受到火神的詛咒，才死得這麼慘的。國王信了他們的話。”
玄奘心中苦笑，我是否真的改變了國王的信仰？還是他根本就是在敷衍我？
“師父，”道信慢慢地走了過來，玄奘吃驚地發現，他的臉上竟有幾塊青紫的淤痕。
“這是怎麼回事？”玄奘看著他，“攆你們走也就是了，怎麼還把你打成這個樣子？”
“不是他們打的，”道信不好意思地垂下了頭：“是師兄……”
“道誠？”玄奘頗覺意外。
“你說你該不該打？”道誠依舊忿忿不平，“昨晚明明聽到師父要去那麼危險的地方，居然不跟任何人說，也不保護師父，就那麼沒事兒人似的走了。打你怎麼了？我還嫌打得輕呢！”
道信委屈地轉到了一邊。
“好了，”玄奘一擺手，“現在為師回來了，你們就不要再吵了。對了，道通現在怎麼樣了？有沒有按時吃藥？”
“小師弟都哭暈過去了，一整天都喂不進藥去……”
玄奘立即分開眾人，進到禪房裏，卻見朵耶守在道通的身邊。
“怎麼樣？”他小聲問。
“玄奘哥哥！”朵耶站起身，眼睛裏閃著亮晶晶的光，“我就知道你死不了！”
“他怎麼樣了？”玄奘邊說邊走到道通身邊，坐了下來，順手將兩根手指搭在弟子手腕上，隻覺脈息比早晨虛弱得多了。
“燒得很厲害，”朵耶輕聲說道，“道信逼我守在這裏，我又不懂醫術，也沒辦法救他。玄奘哥哥你總算回來了，不然明天我們一上路，這位小師弟隻怕也難活。”
“師父……”昏睡中的道通迷迷糊糊地叫了一聲。
“道通，師父在這裏。”玄奘握住弟子滾燙的手，眼淚不由自主地流了下來。