?傍晚時分，他們終於爬到了坡頂，來到一處相對平坦的地方，兩個人均已筋疲力盡，喘息著將行李從馬背上卸下，把馬匹放出去，任由它們自行拱開積雪吃草、吃雪、打滾休息。然後便坐下來打開行李，取出幹草、牛糞，燃起篝火，將瓦缽吊上去燒水喝。
幾口熱水下肚，身上總算暖和了許多。
般若羯羅的狀態似乎要好得多，心情也很愉快，竟然開起了玩笑：“記得去年走此地時，那些梵衍那國的向導說，如果不找他們帶路，鐵定碰上山神和劫匪！當時我還當真了，這回我跟師兄兩個沒帶向導，走了這兩日，不也什麼都沒見著嗎？”
“他們真這麼說？”玄奘虛弱地笑道，“居然把山神和劫匪歸入一類，看來這裏的山神名氣不佳。”
“所以說，以後千萬不能再聽當地人吹牛……”
話音未落，就聽到不遠處傳來“嘿嘿”兩聲冷笑，玄奘奇怪地抬頭，卻見前麵一座山屏後轉過來十幾個人。
這些人身披皮褐，手中執刀，各自牽著馬匹。令他二人感到吃驚的是，銀蹤和般若羯多的紅馬居然也在其中！
“你們是誰？”般若羯羅起身問道，“為何搶我們的馬？”
這些人哈哈大笑起來，又將地上的行李提了起來，不容兩個僧人抗議，一個人已經走到篝火前，將架子上的瓦缽摘下來，喝了一口，便罵道：“和尚真是摳門兒！不做晚飯也就罷了，連酒都不燒一口，真是晦氣！”
說罷隨手一揚，便將瓦缽丟到了山下。
至此，兩個僧人已然明白，他們遇到了強盜，山下的村民們果然沒有騙他們。
按說，對於出家人來說，錢財本是身外之物，被強盜搶去也沒什麼。可這裏是大雪山，一旦失去了行李馬匹，能不能走得出去，還真是一個問題。
玄奘不願坐以待斃，不管佛法的勸化作用對強盜是否有效，都要試上一試。於是起身上前一步，合掌道：“諸位檀越，我們隻是過路的沙門，這些行李馬匹也不是什麼值錢的物什，還請諸位行個方便，放過我們，也是一樁功德。”
這些人再次大笑起來，那個扔瓦缽的走上前道：“如果你們隻是普通商旅，行個方便倒也沒有什麼。偏偏你們是沙門，要知道我們祭司最恨的就是沙門了。”
祭司？玄奘覺得奇怪，難道這些人不是普通的強盜？
這個疑問剛剛在腦海中閃過，他就看到三個熟悉的身影從人群中走了出來，一縷陰影登時從心頭升起。
“多麼令人驚奇啊，”走在最前麵的那個人對玄奘笑道，“火神居然讓我們在這個最需要火的地方見麵了。”
般若羯羅奇怪地看看玄奘：“師兄認識這些人？”
玄奘黯然地點了點頭，走上前合掌問訊道：“三位祭司別來無恙？”
原來這三人竟是從颯秣建國跑出去的祆教祭司達什特、庫赫、庫爾！
“我們當然好得很！”達什特笑道，“法師是不是覺得很失望呢？”
“當然不是，”玄奘道，“貧僧會為三位祭司祝福的。”
“那倒不必了，”達什特走上前道，“法師能活到現在，真是令人驚奇，這或許就是火神在成全我們吧。”
說到這裏，他輕鬆地一揮手，身後幾個強盜便一擁而上，一把將玄奘身上的氈袍掀掉，又七手八腳地把他穿在裏麵的貼身衲衣撕扯下來，露出紅潤、結實的上身。
般若羯羅吃了一驚——倒不是因為這些人的行為，而是玄奘身上那層層的傷痕，令他觸目驚心！
強盜們也覺得意外：“你這沙門看上去文弱幹瘦，居然受過這麼多的傷！”
嘴裏這麼說著，手上卻不客氣，用一根細藤條將他緊緊捆綁起來，縛在一塊山石上。
般若羯羅趕緊衝上去阻攔：“你們不能這樣！他是大唐來的高僧，連西突厥可汗都要敬他三分。你們怎麼可以……”
話音未落，又有人上前將這個天竺僧人也拉了過去，一樣扒了氈袍和裟衣，捆綁在山石上。
“大祭司，”玄奘無奈地說道，“你們隻是恨玄奘一個人，還請不要殃及無辜。這位法師是玄奘在路上碰巧遇上的，與玄奘毫無瓜葛，還請大祭司放了他吧。”
達什特微笑搖頭：“放是不可能的，如果他跟法師真的沒什麼瓜葛，那就隻能怪他自己命不好了。”
冷風挾著雪花，像錐子一樣刺紮著皮肉，般若羯羅不由得打了個寒顫，他用力掙紮了幾下，可是越掙紮，藤條纏得越緊，隻得坐著不動。
強盜們用他們攜帶的柴草重新架起了火堆，熊熊的火焰如蓮花一般，將四周的冰雪都給燒融了。
“燒這麼多的柴，真是浪費。”般若羯羅搖著頭，喃喃自語。
他自幼生長在溫暖的中天竺，從未經受過嚴寒，如今在這雪山之上，穿著氈袍都覺得難以忍受，何況是赤著上身被捆綁在風雪之中？隻一會兒工夫，就凍得他渾身發抖，上下牙齒“得得”地打戰，口鼻中嗬出的水汽在眉毛上結成一層白色的霜花。
這時，卻聽達什特緩緩說道：“這兩個沙門要去西天，咱們就成全他們，請火羅漢帶他們去吧。”