?回到城中，天色已晚，城主仍邀玄奘住在王宮中，兩人稟燭夜談。
城主趁機將自己心中的疑惑問了出來：“尊貴的法師，你說，佛家有能夠擺脫死亡的方法嗎？”
玄奘淡然一笑：“城主為何要追求擺脫死亡的方法？”
“因為我老了，”城主無力地歎道，“我是一個城主，但我更是一個老朽的人，時間走得太快了，我害怕自己正在走向虛空。法師您知道嗎？死亡就是虛空，而且是比虛空更大的虛空。”
玄奘輕舒一口氣道：“城主是信奉佛法的人，應該知道，您所執著的一切都是幻相，色身自出生至死亡，每一刹那都在變化，死亡絕不是虛空，而是識與新的幻相相結合。明白了這一點，您就不會執著於這種幻相而感到恐懼了。”
“法師的意思，是要弟子把死亡由實有減輕到幻識嗎？”城主問，“年輕時，我曾經幻想著忘掉死亡，哪怕是避而不談。可是現在，我老了，常常在夢裏見到死去的人，他們在朝我打著手勢……我說不清死亡是一場無明的黑暗還是徹底的無覺，法師您能告訴我嗎？”
玄奘歎道：“城主，你對死亡的畏懼源自於誤解。死亡帶給人們陰影的一個重要原因是，人們喪失了前世的經驗，擔心意識在死亡之後消失，然而事實卻並非如此。生死之間必定有一條界限，從界限的兩邊來看，一切都是真實存在的，生是一種境，死亦如是。”
“也許是我誤解了，”城主沉默了一下，隨即又執著地問道，“法師您說，人的肉身真的不能永恒嗎？”
玄奘點頭道：“世間一切事物都要經曆成、住、壞、空四個階段，沒有什麼可以永恒，包括佛陀的肉身，包括佛法。”
說到這裏，心中沒來由地一慟，酰羅城中那幾個拿佛頂骨來斂財的婆羅門又浮現在眼前。
這也算是一種無常吧，佛陀入滅不過一千多年，佛法竟已衰微致此。佛塔裏麵供奉的佛骨舍利，竟不是僧人而是婆羅門在守護，並且由世俗政權付予了他們拿佛骨斂財的特權，他們理直氣壯地宣稱，這是八大豪門的福報。
佛陀進入了涅槃，那麼佛法呢？是否也需要在這世間輪回？
“弟子不明白，佛家追求的涅槃又是什麼呢？”那個迷執的城主還在他的耳邊問道。
“涅槃是我們的理想歸趣，”玄奘回答道，“涅槃有三德，即法身、般若和解脫。無感不應是為法身，無境不照稱為般若，無累不盡謂之解脫。涅槃本來是離言絕相的，任何界定無非都是譬喻而已。在龍樹菩薩看來，涅槃與空是等同的，所以涅槃即是世間，出世便是入世。”
“那麼，弟子的解脫又是什麼？”城主追問。
“什麼都不是，”玄奘回答道，“城主，您所謂的解脫隻是想逃離世間，或者說逃離現狀罷了。涅槃不是要出離世間，而是徹悟之後對世間進行返觀而有的新體驗，是對世間、對一切有情的關注。”
“可是我知道，在這個世界上，當真存在著不朽的東西，”城主堅持道，“比如燈光城東南石窟中釋迦的遺影，雖然隻是一個影子，但已經存在了很多年。”
玄奘注視著他：“釋迦遺影？”
“法師難道不知道嗎？”見他一臉不明所以的樣子，城主反倒覺得奇怪，“酰羅城之所以能成為聞名北印度的佛教聖地，一是因為佛頂骨，二便是因為那佛影窟了。”
玄奘還是有些納悶：“城主的意思是說，佛影窟中可以看到佛的影子？”
“聽說是這樣的，”城主道，“在酰羅城西南方向，有一座燈光城，背靠群山，內有一座懸崖峭壁，下臨深澗，澗水的西岸有一道瀑布；東岸的石壁上，則是一個大石窟，洞口正對著那道瀑布，佛陀的影子就在洞內。”
“那個石窟，想必是佛陀當年的修行之所了？”玄奘猜測道。
“不，”城主道，“相傳，那裏本是一條惡龍的住所。”
玄奘吃了一驚：“又是惡龍？”
“不錯，”城主道，“這惡龍的前世是一個牧牛人，名叫瞿波羅。”
聽到這個名字，玄奘更為吃驚，在酰羅城外的小石嶺上，那向導不是說過，那裏是瞿波羅龍王的住地嗎？
他忍不住問道：“這一帶有幾個瞿波羅龍王？”
“就一個，”城主道，“他放牧了很多頭牛，每天都要為國王提供乳酪。可是有一天，他路上因事耽擱，來得晚了些，國王很不高興，不由分說地斥責了他一頓。瞿波羅的內心極為憤怒，難以釋懷，便用金錢購買鮮花，虔誠供養受記佛塔，發願要變成一條惡龍，毀壞國家，殺掉國王。發願完畢，他就奔向陡峭的石壁，縱身跳下，一頭紮入澗中而死。”
聽到這裏，玄奘不禁搖頭歎息道：“一念嗔心，便入三途。國王如此，那瞿波羅也是如此。”
“法師說得極是，”城主道，“瞿波羅因其強大的願力，死後果然轉生為龍，占據了那崖壁上的洞穴。他為了實現當初所發的惡願，常在這一帶興風作雨，人們稱它為瞿波羅龍，對它極為恐懼。”
玄奘點點頭，這個故事，果然同他在酰羅城外小石嶺上聽到的故事區別不大，都是有惡龍做祟，佛陀知道後，用佛法的力量感化了惡龍。類似的故事早在梵衍那國就已經聽說過了，估計是同一個故事的不同版本。隻不過由於時間久遠，以訛傳訛，因而故事發生的具體地點出現了歧議。