?這一天，佛陀在王舍城集結大眾時，提婆達多帶著他的五百門徒走到講堂中來，大聲宣布他的新五條戒律。並且說，比丘如果能夠奉行此五法，就能夠少欲知足，自然具有精進、持戒、清淨的道德，唯有這樣才更加容易獲證涅槃，這對維護僧團的清淨也有好處。
佛陀沒有感到意外，他很自然地回答道：“你若是認為這樣好，可以去奉行，我絕不會禁止你。但是你不可以強製大家來執行。”
“為什麼？”提婆達多大聲質問道，“你明明知道，我提出的五法比既有的戒律好得多，而且，你也不反對這些，也不限製比丘遵守這些。既然如此，為什麼不將此作為僧團必須遵守的戒律呢？”
佛陀道：“我當然不反對一部分人遵守這五法。但是，這與‘必須’是兩回事，戒律是幫助修行的，不能成為修行的障礙。比如日中一食，這當然很好，但是僧團之中有一些身體柔弱的人，日食兩餐，也是可以的，食以調身，隻要不過份貪取，這並不能說是非法；你說要行乞食法，我們現在實行的不就是乞食法嗎？但是一部分信徒有種福田的要求，主動供養出家人，隻要不違背修行的原則，這樣的善意也不是不可以接受；比丘穿糞掃衣以培養謙卑之心，這當然很好，但是，衣衫穿著莊嚴，讓人心生愛敬，也不是什麼罪惡的事情。你提出的這五條都不是多嚴重的問題，為什麼要想得那麼利害呢？過於嚴厲的戒律會被人輕易用來壓抑個人自由，已經製定的條文也有可能因為時空環境的改變，而變得不適當。諸比丘和合的僧團，你想用此計謀來破壞，並且是小事大提，將非常行法當成是常行法，這就是你的居心嗎？”
提婆達多很不服氣，他的弟子俱迦利也插口責問道：“佛陀！我們認為提婆達多尊者所說的話都是實在的道理，您應該把弟子們交給他來領導，不要妒嫉他，不要這麼和他為難。”
佛陀睜開眼來看著他，慢言慢語的說道：“愚癡的人哪！你們如此肆無忌憚地破壞僧團，卻不知這才是非常嚴重的惡行嗎？”
佛陀說完，便站起來獨自進入室中坐禪。
提婆達多非常得意，向大家高聲喊道：“能夠守此五法的人都跟我走！”
提婆達多的五百門徒都站出來，走到他的身邊，佛陀的弟子則一個都沒有動。
提婆達多很失望，大聲斥責道：“你們都沒有勇氣守此五法嗎？你們怎麼有資格配做沙門？阿難！你是我的親弟弟，你也不肯跟我走嗎？”
阿難冷冷地說道：“今天真是你的幸運，舍利弗尊者和目犍連尊者如果在座的話，一定不會容許你放肆。你增設戒律，根本就是為了分裂僧團。想到你未來不幸的果報，我真為你擔憂！”
提婆達多大怒，但也沒有其它辦法，隻好把他的弟子都帶走了。
此事不久，提婆達多便同他的五百弟子從佛陀的教團中分離出去，在象頂山上另立僧團，從事與佛陀的僧團全無關聯的宗教活動。這是佛教曆史上發生的一次最重大的分裂。
對此，佛陀曾感慨地說道：“有德行的人很容易行善，邪惡的人卻容易造作惡行。事實上，毫無益處的事容易做，有益的事卻很難發心去做。”
後來，舍利弗尊者專門前去勸誡那些跟隨提婆達多的比丘，其中有很多比丘知過悔改，又重新回來依止佛陀。
再後來，提婆達多想再度加害佛陀，他想出了一個更加愚蠢的主意，將劇毒的藥物藏在指甲裏，想要在與佛陀接觸的時候掐入佛陀的身體，結果他沒能刺進去，反而自破手指，毒死了自己。
據說提婆達多在墮落地獄的那一刹那，生起了懺悔心，他說：“我從心裏皈依佛。”但是好像有點晚了……
玄奘想起小時候，二哥長捷法師在給他講解佛經的時候，提起過提婆達多的這段故事。那時他便問道：“提婆達多害死了自己，當他重新轉世的時候，他還會有機會修行嗎？”
“隻怕他沒有這個機會了，”長捷兄長道，“他墮入了無間地獄，被大山鎮住，烈焰焚燒，要經過一大劫才能跳出苦海。”
年幼的陳禕非常吃驚：“可是，佛陀曾經說過：我不入地獄，誰入地獄？現在提婆達多入了地獄，這是佛陀的本意嗎？”
“這當然不是佛陀的本意，”長捷兄長道，“但俗話說，天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。古來以破和合僧、出佛身血、放狂象、殺阿羅漢、十爪毒手這五事為提婆五逆。這五逆中的任何一條都足以使他下地獄了。”
“可是佛陀是有大神通的啊，”陳禕還是有些不服，“如此大神通力在惡業深重的凡夫麵前，竟是如此的不堪一擊嗎？”
“四弟，”長捷兄長道，“我知道你有菩薩心腸。但是，眾生的業力是不能用神通力隨意改變和消除的，隻能靠自己去修行消業。比如殺人犯在不知悔改的情況下，是不能平白判他無罪的。更何況，佛陀又不是審判者，你說是不是？”