“咱們剛才說到哪兒了？對了，說到那兩個小姑娘的死相的事。”
兩個丫環本來侍立在練達寧身後，準備給兩人續茶，聽見老爺的話後，都不禁身子一縮，趕緊悄悄退出去了。
練達寧接著說，令他最感到恐懼的是這兩個小姑娘的死，舌頭腫脹著伸出嘴外，可是臉上卻掛著詭異的笑容，是的，不是痛苦，而是笑，很舒服很得意的笑容。
另外一件事更加深了他的恐懼，四個人都是身著大紅吉服自縊的，兩個小姑娘臉上還精心化過妝。
聽到這裏，況且感覺有一股冷風從骨頭縫裏冒出來，瞬間遍布周身。他急忙給自己倒杯茶，喝下去暖暖，同時也壓壓驚。
當時就有人下結論：這四人是被吊死鬼害死的，看情形應該是兩個吊死鬼，附身在兩個小姑娘身上，先誘惑兩個老的自縊，然後害死兩個小姑娘。
似乎也隻有吊死鬼附身一說，能解釋兩個小姑娘臉上詭異得令人恐懼的表情：微笑。
練達寧對這種說法半信半疑，而且也無法形諸案牘，最後隻好把案子懸起來，將卷宗封存。
“老師是想讓我從行醫角度，看看會不會是某種毒藥造成的？”況且問道。
“這我也打聽過太醫院的太醫了，他們完全否決了毒藥迷藥的可能。所以我最後想，這會不會是有人下蠱？”
“下蠱？苗疆人的巫蠱之術？”況且驚問道。
“據說令尊曾為了采藥，深入過苗疆，對苗人的下蠱手段最為稔熟。也應該當故事對你說過吧？”
“家父講過一些，無非是些傳奇故事。跟三寶太監下南洋回來對成祖講的故事一樣，都是傳奇。”況且苦笑道。
這回輪到練達寧驚疑了：“怎麼？你覺得三寶太監下南洋，記載下來的那些事不是實事嗎？”
況且當然知道南洋是怎麼回事，那些小島國住民的生活狀況，在明朝時肯定和中原不一樣，但也絕對不會像鄭和口中所講的那樣。
什麼有一個民族，慣會偷盜，夜間就讓自己的手臂飛出去，到別人家裏偷東西，然後自己回來，再安在身上。如果被發現了，手臂就被扣下，明天就要備重禮去把自己的手臂贖回，不然就成了獨臂人。
還有的民族更加奇葩，頭顱會飛出去，四處遊玩，也有被人發現扣住的危險。
凡此種種，荒誕不稽的事比比皆是。
鄭和沒事就在宮裏講給成祖朱棣聽，朱棣也未必全信，卻是逗樂的好材料。旁邊給皇上做起居錄的翰林學士，卻老老實實把每個字都寫上了，後來也都堂而皇之寫在明史裏。
“恕弟子大膽猜測，三寶太監下南洋的事當然是真的，可是他說的那些化外島民的事，根本不在天地情理之內，所以不敢置信。”況且巧妙解釋道。
“嗯，我原來也疑著此事，隻是看到白紙黑字寫的明白，就隻當天下之大無奇不有，或許有些島民真如三寶太監所說的那樣，看來也跟吊死鬼的傳說一樣不可信。”練達寧沉吟到。
“然則，苗人下蠱的事也是虛無縹緲的嗎？”他又問道。
“這倒不然，苗人的確善於養蠱，放蠱，給人下蠱，其實是當地巫教的遺風。但是如江湖上傳聞的那樣，什麼給人放蠱就能完全迷惑住一個人，然後盡情擺布，也隻是傳說，至少沒人親眼見過。家父倒是親眼見過苗人祭司怎樣養蠱。這方麵的傳說那是太多了。”
“令尊行醫多年，沒治過被人下蠱的病人嗎？”
“家父見過病例，有人在飲食或酒中下蠱蟲，被害者喝下去，蠱蟲就會存活在體內，吸食人的精血，直至亡故。家父曾經從病人體內查出了蠱蟲，還用藥物驅除出來過。”況且仔細回想著，慢慢說到。
“嗯，你回去再問問令尊，看看是否跟苗人祭司還有來往，可以就此案谘詢一下。另外，你拋開所有這些，用你的智慧大膽設想一下，這案子還有沒有其他可能。”練達寧布置作業似的說到。