“還保密啊，幹嘛不告訴我？”況且苦笑問道。
“這有什麼不能告訴你的，隻是跟你沒關係。你要是特別想知道，我就告訴你，是英國公府的公爵夫人辦的。不然我哪有閑工夫，跑這兒來湊這熱鬧。”
“既然是公爵夫人舉辦的，主人怎麼還不出場？”
“人家是公爵夫人嘛，總要端點架子，別急，她這會也快到了，我就是等著見她一麵，算是給她個麵子，然後就回去了。”
況且默然，這事愈發大發了。
英國公他知道，是朱棣手下第一猛將、謀將，也是朱棣手下唯一有帥才的將領張玉，相當於朱元璋手下的徐達。
燕軍初起，張玉居功至偉，可惜未能得竟全功，在一次與官軍的大型戰役後，朱棣陷身敵後，燕軍衝出合圍後找不到主子了。
張玉就率領親兵衛隊殺入重重官軍中，想要救出朱棣。結果朱棣從別的道路脫困而出，張玉卻陷歿在戰陣中。
朱棣得知張玉的死訊後，痛哭不已，三軍發喪，然後退兵回到北平。
朱棣一生一共哭過兩次，第一次就是哭張玉，第二次則是他的心腹智囊道衍和尚——俗名姚廣孝——去世。
不過朱棣哭張玉那是真心悲痛，哭道衍就如劉邦哭韓信了，且喜且悲。喜的是最後一塊心病總算消除了，悲的是道衍輔佐他成就帝業功莫大焉。
沒有韓信則無劉邦的帝業，同理，沒有道衍，朱棣連造反都不會，遑論帝王霸業了。然而等兩人登上帝位後，昔日最大的功臣也就成了埋藏心腹的禍患。所以對他們的死既是真心的喜，也是真心的悲。
朱棣稱帝後，大封文武功臣，武臣以張玉居首，追贈英國公，諡號忠顯，仁宗朝時又加封河間王。這就是明朝的生公死王的典製，凡是國公，死後都加一級，諡封王號。文臣則以道衍為首，拜資善大夫，太子少師，死後追贈英國公，仁宗朝又加封王爵。
道衍這個太子少師可是真材實料，明朝的東宮三種官爵太子太保、太子少保、太子太師、太子少師、太子太傅、太子少傅，都是作為大臣加官晉爵用的，跟東宮一個銅板的關係都沒有。隻有道衍是真正的專官，成為太子的師傅，當時的太子也就是仁宗。所以朱棣也把這個當作給予道衍的特殊榮耀，在上朝時，稱呼道衍為少師而不稱呼他的名字。
張玉的兒子張輔也一直跟在朱棣身邊，立下不少功勞，先封伯、後封侯，最後封為英國公。他的妹妹是朱棣的妃子，所以也屬於外戚。
永樂年間，朱棣一共發起兩大戰役，一是北掃漠北，打擊蒙人的殘餘勢力。雖說是殘餘，戰鬥力依然強悍，洪武年間，名將徐達率精兵四萬深入蒙古大漠，結果全軍覆沒。朱棣稱帝後不久，也派手下第一悍將丘福率精兵討伐，結果這次死的更幹淨，連丘福都沒能逃回來。朱棣七平漠北就是要除掉這一心腹之患。
同時交趾因改土為流發生叛亂，朱棣又先後五次派兵討伐交趾，也就是現在的越南。這五次派兵都是張輔掛帥，朱棣手下實在沒有方麵大將了。
所謂方麵大將就是可以率軍獨當一麵的帥才，這種人才一向短缺，劉邦時，也隻有韓信是真正的帥才，為劉邦打下大半個江山。其餘就是彭越、英布。周勃、樊噲、灌嬰等人都隻能是猛將、良將，卻不具帥才，不是跟著韓信撈軍功，就是跟著劉邦熬資曆。劉邦自然也不是合格的帥才，隻是實在沒辦法，良將易得，一帥難求，說不得隻好赤膊上陣，他屢戰屢敗，就是這個原因。韓信說劉邦將兵不能超過十萬，那算是誇他了。
朱元璋自從跟陳友諒在鄱陽湖一場激戰後，也沒再帶兵打過仗，不過前有徐達，後有藍玉，都是百年不出的帥才，這才能掃平群雄，定鼎金陵。
到了朱棣這兒就更可憐了，隻有一個真正的帥才張玉，可惜死得太早了。朱棣派手下第一名將丘福率精兵數萬討伐蒙古大漠，也是無奈之舉，卻隻得到一個隻輪不反的結局，此後他也隻能親自掛帥出征了。
在無人可用的情況下，朱棣把對付交趾的任務，交給了自己最信任的小舅子張輔。
張輔率大軍踏足交趾所向披靡每戰必勝，但平穩之後不久就會發生新的叛亂，折騰來折騰去成了無解的難題。大明官軍不可能長期駐紮交趾，留下看守的兵馬又不足以震懾當地人，所以宣宗時，斷然決定放棄交趾，令其獨立。