中隊長一邊聽一邊看著中年人，他斥責著：“還敢再犯啊，再犯你就是死路一條了，你說你最近都在幹什麼？”中年人說：“我除了對孩子下手沒對其他人下手啊？”中隊長說：“你是沒下手還是沒機會下手啊？”中年人說：“我是……都有，都有……”這時有一夥人走來，中隊長拍著中年人的肩膀說：“喲，看你的了，想要好的就要搞好關係……”
當一夥人離開後，中隊長又說：“你去過哪裏呀？販賣過什麼呀？”中年人說：“我販賣過人參鹿茸，還有山裏特產，隻要是山裏的我就能販賣……”中隊長說：“沒看出你還是全能業務……”這時周水插話了，他問：“你在哪裏販賣人參鹿茸？認不認識一個叫草莓的人參老板？”中年人說：“認識，她不就是芳菲的女兒嗎？”周水問：“你認識芳菲？”中年人說：“以前經常做生意誰不認識她呀？道上混了這些年誰不認識誰呀？”周水問：“你是誰，叫什麼名字？”
中年人說：“我叫劉三河，與劉三江是兄弟，劉三江是我兄長，我是他弟弟，我哥家現在就在草莓的參棚後溝住，天天能見麵……”中年人越說越詳細，周水不敢問話了，他知道如果問下去說不上會問出什麼事來，而這事是他不想聽的。可是中隊長無限地問下去：“你和劉三江經常做生意嗎？還有誰跟你們一起做生意？”中年人想了想：“還有一個劉姓兄長，他是校長，他和他的兒子也經常送貨，算是生意人吧。”中隊長說：“可是我聽說校長和他兒子被收審了是真的嗎？”中年人說：“收審是真的，可是用不著多久就會被放出來，他們市裏有人，說話時可能早放了出來……”
周水聽到這時心有餘悸，如果校長或校長兒子被放出來，草莓勢必被騷擾，到時後果更難說了。周水問：“隊長，要不要把他押送到我們的所在地……”周水沒有說明所在地，他是擔心中年人泄密，中隊長說：“你再多審審掌握更多情報和線索，回去時你們的成果顯著……”周水說：“謝謝中隊長原來你一直在幫我呀……”中隊長說：“是呀，我是一直幫你犯錯誤呢……”周水說：“是我不好，是我隨隨便便太缺少組織性紀律性，以後我一定注意到……”
在中隊長監視下，中年人把孩子交給家長，同時由周水負責把中年人帶走，至於帶到哪裏一時沒有確定。中隊長問：“你想把他帶到哪裏？”周水說：“帶到我們完成任務的地方吧，我想這是對他們的一個交待，也是我的善始善終，不管怎麼樣我在這座城市工作一回還是有感情的，我將他送回也是任務所在，不過通過這種事讓我明白現在案子不是隻有一城區一縣城了，而是麵向全國，或者說麵向全世界，真正的犯罪集團就是隱藏在普通百姓中，我們看過電影《瓦爾特保衛薩拉熱窩》，德國軍官尋找瓦爾特，最後感歎地說他就在這座城市中……我想我的觀點也來自其中……”
中隊長沒有說話，他知道周水已經悟出現實生活的道理來了，他沒必要再教育周水了，以後的路何去何從由他自己走好了。想到此，中隊長說：“今天我跟你就算完成任務，你回去後馬上突審可能會有意外收獲，祝你好運……”周水感激地對中隊長說：“謝謝你呀又幫了我一次，現在我才明白一個偵察員的素質是什麼，關鍵在於穩重……”
周水仍舊是開著他的越野車返回到鄉下，先是找到公安局長把中年人交到公安局，然後一鼓作氣來到鄉下找草莓，一見麵草莓就撲在周水懷裏，嘀咕著：“你總算是回來了，你總算是回來了，這次回來還走嗎？”周水說：“能不走嗎？我回來是問你一件事，劉三江的弟弟是不是叫劉三河？”草莓說：“你問他幹什麼，他過去是我媽媽公司員工，現在經常販賣人參鹿茸，也是我們的合作夥伴，他怎麼了？”周水說：“他被抓了，被我帶回來了……”草莓問：“他在哪兒？”周水說：“我把他送到公安局了……”草莓說：“你怎麼不把他帶到我們這裏來呢？”周水說：“他犯罪了，拐賣孩子，因此他被抓了，我們審問才審出他認識你，於是我把他帶回來了……”草莓說：“壞了，他一回來牽連到我媽媽……”周水不明白：“抓他怎能牽連到你媽媽，難道你媽媽跟他們是一夥的？”草莓說：“就算是吧……”
周水一下傻了眼，他不知說什麼好，他偵察了這樣久第一次聽草莓如實說過這種話，他真的傻眼了。想來想去，周水問：“劉三江與劉三河是兄弟，他們與你媽媽關係肯定不一般，其中會不會有什麼秘密，或者說你還不知道的事？”草莓說：“估計能有吧，我媽媽早就料事如神知道會有這一天的，所以她與市長商量好設下一連串陰謀詭計，而且是一環扣一環，別說你是偵察員，就是身在案子中的人也未必能弄清楚，他們都不清楚我怎能清楚呢？”
草莓說的沒錯，周水在部隊時心想鄉下，現在回到鄉下時心想其他，他的心一刻也得不到安寧。原來想一見麵他就摟抱草莓，現在見了麵也沒這種欲望，案子成為他當務之急。就在周水思潮起伏時，有人敲門，有人找草莓想做生意，草莓說今天不談生意，周水說：“你談你的吧，我在周圍轉轉，好久沒轉了心裏悶著……”草莓說：“好吧你隨意吧。”
草莓與來人談生意，周水繞道而行，對一些山路觀察仔細，尤其是他觀察到劉三江住處與草莓處住真的是距離不算遠，甚至雙方喊話也能聽得見。周水思索著，劉三江每次在外等自己的消息是不是就是劉三河泄露的，他們兄弟之間有多少聯係。想到此，周水愣住了，自己差點兒犯錯誤，表麵看是劉三江，暗地裏還有劉三河，還有校長和市長妻子等人。他們這些人聚集在一起能幹什麼，周水再三思索，總是想像不到他們會有如此本事，可是想不到他們能做到。
從這一天開始，周水不僅對草莓產生懷疑，對這個地方也產生懷疑，校長與校長的兒子，還有劉三江劉三河兄弟倆，他們會不會與芳菲有聯係，如果有是什麼樣，沒有又是什麼樣，周水想來想去終於想到一個辦法，就是利用草莓來完成任務，盡管草莓不知道或她知道，可是周水是不知道的，而且是不知道的同時還要了解情況。在周水看來，草莓可能就是一條線索，不管她知道不知道芳菲有陰謀詭計，在她這裏都有一種直截了當的存在方式。實際上，周水並不了解情況，結果每一次經過時都有意外收獲，不是抓到這個，就是抓到那個，如果是立功受獎他是功不可沒。