其實鐵礦石並不是護士長想像中的那樣，他並不是不想護士長，他是有些病，並不是想像的那樣病很重，在醫院他能與護士長睡在一起，能說有病嗎？可是他的確離開機關去鄉下了，這又是一件莫名其妙的事，他自己也感到莫名其妙。他給護士長打了電話後想告訴護士長何時來看她，可是忽然聽見護士長用暗語說周曉得也在她這裏，於是他放棄來看她的打算。
護士長與周曉得談了一會話後，對周曉得說：“你沒什麼病，就是疲憊不堪讓人產生錯覺，關心你便勸你……”原來如此，周曉得放心了，離開醫院時囑咐護士長：“有時間我再來查一查，你說的對，人在中年病也是有的，查就是治……”
周曉得無意中說了一個治國安邦的道理，掃黃打非反腐倡廉都是可就是治的措施，他現在所做的不是這樣嗎？想來想去，周曉得感到自己現在對官場越來越蒙圈子了，他來到書店，看到了幾本書，在中國最有影響的十部法國書籍，他情不自禁上前翻著，這十本書他讀了一多半，於是他掏腰包買下這十本書。孟德斯鳩著的《論法的精神》，盧梭著的《社會契約論》，小仲馬著的《茶花女》，羅曼·羅蘭著的《約翰·克裏斯朵夫》，司湯達著的《紅與黑》，聖埃蘇佩裏著的《小王子》，雨果著的《悲慘世界》，巴爾紮克著的《高老頭》，大仲馬著的《基督山伯爵》，托克維爾著的《舊製度與大革命》，其中有一多半作家他是熟悉的，不論是作家生平還是作家作品他都有研究，或多或少這就是他的與眾不同。
周曉得讀書也寫作，鐵礦石的離開讓他也產生骨牌效應，他感到自己是不是也到了離開機關的時候了。父親對自己的提醒說明他是不能離開機關的，可是他偏偏不想聽父親的，越是父親不想讓自己做的他越是想做，他就是要與父親南轅北轍。閑情逸致時，周曉得也讀書，他發現自己越來越離不開書了，有人不是提出讀書立法嗎？對此他反對讀書立法，這不是拿大屁股壓人嗎？當然他並不是反對讀書，關鍵在於讀書幹什麼，讀書有沒有用，用在哪裏，一個人一生不能不讀書，可是一個人一生要讀多少書，這是問題。周曉得接到過一個作者電話，詢問有關創作問題，他就提出成功與寫作是什麼關係。周曉得沒辦法說明，他不懂行嗎，實際上他是懂的，隻不過是他不能說。有些人喜歡讀書，有些人不喜歡讀書，在不喜歡讀書人麵前談讀書不是對牛彈琴嗎？每天麵對的是搓麻將，沒有人說我在讀書，可是偏偏有人提出讀書立法。周曉得對此給予嘲笑，他拿著自己新買的書認真讀著，雨果著的《悲慘世界》就是寫的是一個小偷與市長的故事，警察在其中表現隻是微不足道，可是效果顯著。周曉得似乎知道自己在朝哪個方向努力，丟官做學問的人不是沒有，他是不是其中之一。
不知為什麼，周曉得最近總是與書接觸比較多，他也上網看了一些文章，可是沒有讀書方便，有時讀書時來人了他放下，人走後他再拿起來讀很方便，上網就不行了，每當看到一篇好文章他想讀時偏偏不見了，弄得他尋找好久。可能是讀書讓周曉得心情好轉，他找到周水詢問有關父親與叔叔之間的事，可是周水就是不說。周曉得知道他不肯說是擔心自己傷心，他對周水說：“你不必擔心我的臉麵，有什麼說什麼，又不是我犯錯誤……”周水說：“有些事知道好，有些事知道不好，我看你還是不必知道了。”周曉得說：“為什麼不能讓我知道呢，難道父輩們做的事不能讓子孫知道嗎？”
周水見他態度端正，知道隱瞞是不行的，於是便說了。原來，父親與叔叔之間並不是他們的事，而是他們的父母的事，這是久遠的故事了，為什麼現在還有人提出來。周曉得不明白，他們的目的是不是針對自己呢，針對自己的位置呢？為什麼過去這樣久的事還有人提出來，他們到底安的是什麼心，難道現階段的亂七八糟是因為這些人在搞垮社會治安嗎？周曉得沒辦法治理整頓，他隻能管理好自己的所在地，可是現在他連管事自己所在地的權力都有人在暗中奪取，他不能不防。
“我看現階段形勢對你是不利的，好象有人在搞你……”周水終於說到關鍵問題了，自從當了公安局局長，周水對社會環境發生了濃厚興趣，他想改變社會環境，又苦於沒辦法，這時他唯一能做的就是盡最大努力保護周曉得，保護百姓的平安。他知道自己年輕沒經驗，也知道有人對自己不服氣，甚至對周曉得這種安排有意見，所以他盡其所有工作著。
周曉得聽了周水的提醒，他笑著說：“你我都是偵察員出身，還怕他們搞陰謀詭計嗎？我現在擔心的不是我自己，我隨時隨地可以離開機關，離開這種是非顛倒的地方，可是你不行，你年輕還要工作，有時原則上我都不要講隨大流就行了，可是你不行，你是軍人還需要講原則，你們中隊長沒說你何時回部隊，我看如果你感到困難重重就返回部隊建設中吧……”
周水一聽驚奇地問：“為什麼有這種想法了，是不是遇到困難了？”周曉得說：“我是怕困難的人嗎？即使遇到困難我也會度過難關的，我是想提醒你不必跟隨我走官運亨通的路了，畢竟你是年輕人還要走一條捷徑……”周水說：“可是我不明白你為什麼這樣做？總得讓我明白吧？”周曉得說：“這有什麼不明白的，我不能總在這種位置，遲早有一天我會離開官場，我離開後你怎麼辦，還跟隨我嗎？”周水心有餘悸，周曉得提出來的問題他考慮過，可是眼下他怎能離開呢？
此時此刻，周水心裏是驚濤駭浪，似乎隨時隨地掀起***。