童威、童猛來到焦山找到了石秀、阮小七，他們四個又和李俊、張順、孟康、石秀、阮小二、阮小五自成一路水軍，宋江又撥給他們水軍五千，戰船一百隻，攻打江陽、太倉。
呂師囊放棄丹徙縣後，逃到了常州。駐守常州的統製官錢振鵬和手下的兩員大將金節、許定答應為呂師囊報仇。
宋江分配了人馬，派關勝、秦明、徐寧等十一人作先鋒先去常州城下挑戰。呂師囊見了，忙命錢振鵬上陣退敵。一陣唇槍舌戰之後，關勝和他廝殺起來，鬥了三十回合，錢振鵬漸漸支撐不住了，統製官趙毅、範疇挺槍而出。黃信、孫立見狀，急忙縱馬奔向陣來。三對人馬戰得難分難解。呂師囊怕本將吃虧，又派金節、許定出城助戰。宋江這邊，彭、韓滔也拍馬出來，迎戰金節、許定，五對人馬，廝殺在一起。
且說金節原有歸降之意，鬥了二十回合，就勒馬便回，不想再戰。但韓滔不肯放過，緊追過去。陣中統製官高可立見狀，偷偷取出弓箭向著韓滔就是一箭，韓滔躲閃不及，被箭射中了咽喉，落馬而死。彭見自己最親的兄弟死了，撇下許定，前來報仇。高可立也挺槍而出。彭一心報仇，眼裏隻看到了仇人高可立，沒提防從旁邊殺過來的統製官張近仁，被張近仁一槍搠下馬去。關勝見損失了兩個兄弟，心中大怒，使出神威，把錢振鵬一刀剁下了馬。因用力過猛，自己也摔下了馬，高可立、張近仁見狀，騎馬前來就要搶關勝，幸虧徐寧、宣讚、郝思文眼疾手快，救了關勝。可是，宋江人馬卻被呂樞密人馬殺出了城。
宋江聽到韓滔、彭已死，放聲大哭起來，吳用等人勸說了一陣。
第二天，宋江率領大隊人馬，水陸並進。李逵、鮑旭、項充、李袞帶領了五百步兵首先來到了常州城下。李逵等人本來是叫陣的，可當他看到張近仁、高可立時，忍不住憤怒，提了雙斧就奔向陣前。鮑旭等三人見李逵殺了過去，怕他吃虧，也急忙前去應戰。高可立、張近仁見來者不善，剛要勒馬回去。可是遲了，李逵一斧砍在了馬腳上，張可立被馬甩了下來。項充的一句“留下活的”還沒說完，張可立就被李逵砍成了兩段。那邊，鮑旭也把張近仁揪下馬，一刀砍掉了他的頭。李逵越殺越勇，他把張可立的頭拴在腰上，揮舞著雙斧就要殺進城裏。
被項充、李袞擋了回來，後麵，早有炮石從城牆上丟了下來。這時，宋江的大隊人馬到了，見了高可立、張近仁的人頭，都咬牙切齒。
呂師囊在城中見張近仁、高可立被殺，已無心戀戰，與眾人商議，眾人也都各懷鬼胎，不敢應戰。最後，隻好先派人守緊城門，然後再作商議。其實，他心裏早已作好了棄城逃跑的準備。
且說金節回到家中給他的妻子秦玉蘭說了宋江攻打常州一事。他的妻子勸他歸順宋朝，別再為反賊賣命了。金節想了想連自己的妻子都存有忠心，何況自己是男子漢大丈夫呢。於是，他寫了一封密信，說他準備歸順朝廷，可以和宋江一起裏應外合，奪取常州。他把信拴在箭，射到了城外宋江處。
宋江看到密信，心中大喜，立刻和吳用商議攻城一事。
第二天，宋江人馬來到城下，戰鼓響罷，北門統製官沈澤、範疇出來迎戰，被關勝擋住，三人正鬥。金節引兵出來，孫立出馬，他們兩個鬥了幾個回合，金節假裝失敗，扭頭就走，孫立、燕順、馬麟、魯智深等人去追，一直追到城裏。孫立首先占住了西門。城中頓時大亂起來。範疇、沈澤見城中事變，急著回城。卻被扈三娘、王英、宣讚、郝思文半路上活捉了。
宋江見城門已開，指揮大隊人馬殺了進去。許定保護著呂師囊拚命殺出重圍逃了出去。
統製官趙毅躲在百姓家裏，被百姓們捉了獻了出來。
宋江得了常州，接見了金節，各頭領都來獻功。