廣義的文化是一個群體在一定時期內形成的思想、理念、行為、風俗、習慣、代表人物，及由這個群體整體意識所輻射出來的一切活動。這些活動不免受到集體潛意識的影響，因此在某種程度上和夢有一些相似的地方。
如果把人類璀璨輝煌的文化逐一作為一場夢來解讀分析，我們能夠得出什麼來？這是個有趣的問題。我們將在這一章簡單介紹一下集體潛意識，並以一個神話和一個童話為代表，簡單的解讀這場“文化之夢”。
從集體潛意識說起
人類的遠古祖先經曆過的一切重要印跡都隨著基因遺傳給後人，在每一個現代人的心理結構中留下了痕跡，這種痕跡表現為集體潛意識。
研究夢的心理學家們發現：雖然世界上的每個人語言、文化、經曆都不同，但在人們的夢裏常常會出現非常相似的場景和故事，就好像他們的故事都是聽同一個人講的一樣。夢裏的主人公可能叫做穆罕默德也可能叫做湯姆，可能叫鐵蛋也可能叫藤原四郎，這些不同的名字卻在演著相同的故事。很多兒童或沒有受過教育的人也會做一些蘊含著極為深刻的哲理和象征意義的夢，這些哲理和象征意義是他們清醒時完全不知道的。
這些夢來源於集體潛意識，每個人的集體潛意識中都存儲著人類千萬年來的經驗。不同的人的集體潛意識中的內容是幾乎相同的，因為我們的遺傳物質來自於我們共同的祖先。集體潛意識影響的不隻是夢，更影響了我們的思維方式、行為方式。因此在與人類相關的所有活動如童話、神話、傳說、宗教、藝術裏幾乎都可以看到集體潛意識的身影。
例如：在很多文明裏的神話傳說裏，我們都可以看到一個非常強大的人和一條蛇的身影，同時能看到一個原始的男性和女性或者是男女同體，有時還會出現亂倫或亂倫的隱喻。中國神話裏的強大的女媧與伏羲氏都是人首蛇身，既是兄妹關係又是夫妻關係；《聖經》裏出現了強大的上帝、還有一對夫妻亞當和夏娃以及蛇，值得一提的是夏娃來自於亞當的一根肋骨，這是一種象征和隱喻；希臘神話裏更有數不清的這一類的象征。我們的先祖在互不溝通的遠古時代裏想象出的神話居然有如此多的相似之處，這些觸動我們內心深處的神話來自於集體潛意識。
榮格早在40年前就認為，我們通過夜晚的夢，與那個作為活的潛能存在於所有人的集體無意識中的、200萬歲的智慧發生聯係。生物學上也有類似的一些依據支撐著集體潛意識的理論。習性學上一種對做夢與睡眠的研究表明：做夢可以把在大腦中編碼的物種的全部行為技能和個別動物的近期經驗整合起來，動物就能讓自己的生存方式適合於現實生活中。比如一隻貓會在夢中夢到捕捉老鼠的各種動作與技巧，這個夢有助於它在清醒時更高效的捕捉老鼠。這種習性學觀點有力地支持了榮格的理論。
對人類的夢的研究也在支持著集體潛意識。一項對人們常做的夢的研究結論認為，大部分夢都重複著同樣的典型主題。這些典型的主題包括攻擊、捕食其他動物、飛行、跌落、受到有敵意的陌生人追趕、性活動、結婚和生孩子、參加考試或經受某種類似的嚴峻考驗、乘坐交通工具旅行、遊泳或在水中、觀看火、被禁閉等等。所有的人都會在一生的某個時候做這些夢，而且有許多夢將一再得到重複。這些典型的夢表達了所有的夢者共同的關注、成見和興趣。或許可以說它們構成了人類精神的普遍常量。這實際上是說，夢提供了大量的證據來支持榮格關於集體無意識的假設。
這個研究中更令人感興趣的研究結果是，夢中不好的事情要多於好的事情。我們由此可以推斷，集體潛意識更傾向把這個世界認識為一個威脅、不友好和敵對的世界，夢和我們遺傳的集體潛意識已經為我們能進行自我防禦和戰爭做好了準備，即使我們從未受過這樣的訓練。
人類的集體潛意識為人類創造了許多輝煌璀璨的文化財富，這些文化財富某種程度上也是一種夢的財富。因為我們的夢與我們的文化一樣帶著集體潛意識的基因，我們的文化如同我們的夢一樣，反映出集體潛意識的特點。雖然各種文明的文化有著自己獨有的特點，但是文化中的其他象征活動，如神話、童話、傳說、宗教，以及流行的風尚、暢銷書主題、有巨大影響的電影等，廣義的夢，都帶有廣義的夢的色彩。用分析夢的方法分析它們，能從它們不可理解的表象後麵找到意義。