“好，朕就成全你！傳旨——”
“皇上！”情急之下涵柔倏然抬首，不顧一切厲聲喝斷之後卻又慌忙垂下了頭去，口氣轉軟：“皇上，時辰不早了，皇上明兒還要早朝，如今是該歇下了。如何處置紀氏，不如明日再議吧。此事幹係重大，皇上也該三思而後行。”
皇帝微微眯起眼眸，話中寒意漸深：“皇後今日為何總是在為紀氏說話？”
涵柔心上一凜，忙俯身叩首，澀聲道：“妾隻是心有不忍……”
皇帝略一遲疑，麵上神情到底稍稍緩和下來，開口卻猶是冷然不改：“朕知道皇後素來心善、馭下寬和，可有些事，不是心善就能夠原諒的，有些罪，不是開恩就可以饒恕的。皇後行事也該三思才是。”
涵柔胸中一哽，隻覺磚地的冰涼冷硬透過單薄的衣料無窮無盡漫上身來，一點點侵肌蝕骨。猶未及開口應一聲“是”，已聽皇帝淡淡吩咐：“也罷，就依皇後之言，此事明日再議。”說著斜睨了趙忠敬一眼：“今晚看牢了紀嫵。”語罷撇下眾人徑直拂袖而去。
眾人不敢多言旋即各自回宮，涵柔有意拖延了些時，待得諸妃去盡立時回身怒向紀嫵：“那些要命的東西你怎麼還敢留在身邊！不是早囑咐你要把書信燒了麼？”
紀嫵埋下頭去避開涵柔急切的目光，漸漸斂去了片刻之前故作的堅強，到底無助地垂下淚來：“能夠真真切切留在身邊的，便隻有這些字句了，我如何忍心把它們付之一炬？——是妾自尋死路，辜負了娘娘的心意。”
涵柔為那“死”字中的決絕意味所刺痛，緩下臉來，歎息：“你這是何苦？縱然教皇上發現了，隻要你抵死不認說是旁人栽贓，哪怕隻是苦苦哀求也好，皇上憐你一場終究不忍從重處置。你這樣強脾氣，存了心要惹惱皇上，是生怕自己不得一死麼？你怎就不曉得要愛惜自己的性命！”