次日，毓秀宮。
接連幾日，宸雪夜間總睡不安穩，每每夢魘纏身，夜半驚醒後便再難入夢，飲食亦是消減，卻不肯傳禦醫來瞧。前夜又是輾轉難眠，日間不免精神不濟，膳後正同一雙兒女說話消食，懷中攬著的永暄唧唧喳喳說個不停，宸雪的頭卻微微耷拉了下去。宜然見狀忙命乳母領了兩個孩子下去，上前微微撼著宸雪的手，“娘娘若覺著乏，不如眠一眠。”宸雪按一按太陽穴，輕輕搖頭，歎息，“左右睡不著。便是睡著了，又該魘醒了，反倒心悸。”
宜然目有憂色，口中故作輕快，“怕是這欲雪不雪的天氣不養人罷。白日裏陽氣盛，噩夢不敢纏身。娘娘歇一會子，總是好的。”宸雪拗不過她勸，搭一幅薄被向窗下一張美人榻上合衣臥了。宜然向小銅爐內添一把百合香，打發了小丫鬟們外間候著，靜靜守在宸雪身邊，不一時便聽她的呼吸漸趨平緩。宜然挨坐在榻邊一隻小杌子上，瞧著爐上幽幽嫋嫋一線青煙出神；不知過了多少時候，迷迷糊糊幾乎也要小睡過去，耳畔氣息驟轉急促。
“涵兒……救我！救我！……涵兒！”宸雪陷在夢中不住嘶聲叫喚，探出的手在半空裏抓撓著，神情苦痛。宜然教那淒厲的呼號一嚇，頓時睡意全無，忙撲過去握住她痙攣的手，連聲關切，“娘娘怎麼了？宜然在這兒……沒事的，沒有事了。”
宸雪猶緊閉著眼，似溺水的人抓住救命稻草一般倉皇攥住伸來的一雙手，力氣大得出奇。宜然隻覺骨骼像要被她生生捏碎一般，咬牙忍住疼一瞬不瞬地相望，隻見她胸前的起伏漸漸平複，緊皺的眉略略舒展，嗓音也低下來，歎息般喃喃喚：“涵兒……”
她睜開眼來瞧見宜然的刹那卻是一怔，眸中光彩瞬息黯淡，緊握的手也緩緩鬆開。她木然望向頭頂屋梁，眼神空洞，好一會兒才自驚悸中回過神來，慢慢支起身，定定呆坐半晌歎出口氣，“還是魘住了……我在夢裏頭都說了些什麼？”宜然支支吾吾地道：“娘娘不住地喚，喚——”“喚著‘涵兒’”宸雪截過，猝然轉來的視線唬了宜然一跳，“是麼？”宜然不敢忤視，垂下眼，“是。娘娘一直喚著皇後娘娘的名諱，還有……‘救我’。”她蒼涼地笑一笑，“你也知道，那便是皇後？”宜然點頭，囁嚅道：“我問了浣秋，她隻告訴我娘娘與皇後舊日有些恩怨，旁的便再不肯說了。”
宸雪向裏挪一挪示意她坐到身邊，忽就追憶起幼時的往事，語聲有些飄渺，似蒙了積年的塵埃，“不知為什麼，夢見了那樣多年前的事……十三歲那年夏日裏，我與涵兒私自到湖上劃船兒頑。滿湖的蓮花開得正好，她央我折最盛的那一支給她。我探身去夠，船一歪，竟就一頭栽倒了水裏去。我撲騰著，嗆了好些水，身子都快要陷到淤泥裏頭了，終於抓住了她的手。船不停地打轉，我幾乎把她也拖到水裏來，她不過十歲，不知哪兒來的力氣，竟死死抓住我不放，一直捱到家丁趕過來……”
久違的淚似斷了線的珠子般一滴一滴墜下來，深心裏最隱秘的痛沉寂多時，驟然發作得剜骨鑽心。她極力別開臉去不使宜然瞧見她的脆弱，難掩周身不住顫抖。
宜然雖不解二人恩怨，卻聽懂了回憶裏莫大的哀傷，隻得輕輕把手搭上她抽動的肩，神色悲憫。
宸雪緊閉了眼，甩著頭似欲掙脫眼前糾纏不去的那一張容顏；所有努力卻都無濟於事，經年不愈的傷口鮮血淋漓地橫亙在心底，稍一觸及往事便伴著痛楚洶湧而出，揮之不去……揮之不去……
宜然握住她的肩，覺出那背影的顫抖愈發劇烈，躊躇著正要相勸，卻聽宸雪沙啞著嗓子喃喃自語；屏息細聽了好一時，才辨出她反反複複說的卻是——“我沒有錯”