托爾斯泰自己的說過，年輕時他過的是“肮髒而邪惡的生活”，大量喝酒、和別人決鬥等罪惡之事他都做過。他很悔恨這段經曆。後來，他有了180度的大轉變，成為全國德行最高的聖者。他得藝雙馨，所以才被人朝聖一般信仰著。
剛結婚時，他的家庭生活相當幸福，夫妻二人都希望永遠擁有這份生活。但後來，這對親密的夫妻感情極端惡化，據說托爾斯泰臨終前的願望是“不要讓那個女人到我麵前來！”可見，他對自己的妻子痛恨到什麼地步！
年輕時，托爾斯泰曾在大學留級，也被家庭教師認為已無藥可救。不論他如何努力學習，都因腦子遲鈍而不見效果，但30年後，他卻寫了兩部可永留後世的傑出小說，除了《戰爭與和平》，還有《安娜·卡列尼娜》。
他既然寫下如此永留後世的名作，是不是就感到滿足和喜悅呢？有一段時間他的確有這種感覺，後來卻因寫這種名著而自覺恥辱。他這種想法不妨理解為對自己的鞭策和謙虛。事實上，他的成就足以換一份自豪回來。但是，連自豪他都覺得是恥辱。
他晚年所寫的都是小冊子式的短篇作品，內容皆為歌頌愛及和平，並致力於消除貧窮。他將這些廉價版的小冊子放在貨車或手推車上，沿門挨戶地一家一家推銷。這種普及性的小冊子，在短短的四年期間就售出1200萬本。
托爾斯泰有個小女兒，是這位大文豪晚年時的秘書，她在父親去世前都一直留守在他身邊。關於托爾斯泰晚年創作和生活上的事，她知道的很詳細。後來，她寫了一本名為《托爾斯泰的悲劇》的書。
托爾斯泰的一生的確就像一部悲劇，原因在於他的婚姻生活。他太太喜歡過豪奢的生活，但他輕蔑這種生活；她喜歡名聲，希望獲得社會讚賞，他則對這種事漠不關心；她喜歡金錢，期望獲得財富，但他認為擁有私有財產乃是一種罪惡；她希望掌握權力、支配他人，他則認為以愛支配他人才是正確的。不僅如此，太太還是個嫉妒心極強的女人，她厭惡托爾斯泰的朋友，連自己的親生女兒也因為嫉妒而將她趕出家門，甚至拿空氣槍射擊女兒的照片。
她幾乎未曾停止過責罵自己的丈夫。托爾斯泰曾說：“因為她，所以我的家裏變成了人間地獄。”托爾斯泰如果反對太太的意見，立刻會引起她激烈的歇斯底裏。她把嘴巴貼緊裝鴉片的瓶子，並在地上打滾，甚至揚言要跳井自殺，用來恐嚇托爾斯泰。也許她真的會那麼做，總之，托爾斯泰覺得恐怖。
婚後幾近於半世紀時，他太太偶爾會靠在托爾斯泰的膝上，要求他念48年前兩人正陷於熱戀時他所寫的日記，當時的快樂情景早已霧散雲消，在一人念一人聽的情況下，兩人不禁都流下淚水。
托爾斯泰82歲時，再也無法忍受這個悲劇家庭。1910年10月21日的夜裏，托爾斯泰離家出走了——漫無目標地逃往寒冷的黑夜中。
11天後，托爾斯泰因為肺炎而逝世於鄉下車站裏。臨終前，他說道：“追求——要無止境地追求下去。”
閱讀點睛：托爾斯泰是世界上最偉大的作家，《戰爭與和平》站在全人類的角度上，打破了一些作家固有的民族圈、國度圈，而是呼籲全人類的和平。也正因為《戰爭與和平》的立意高度，使托爾斯泰成為世界文壇的一座豐碑。從這篇故事看出，我們也可以看出托爾斯泰的追求，他希望將自己的愛給予周圍的人，給予社會，甚至世界。也正是這種心胸，使他的作品達到了一個極點的高度。
以真實為基礎的作家德列沙
戴爾·卡耐基
塞歐達·德列沙，傑出作家。
塞歐達·德列沙是美國現代作家中最具震憾性的人物之一，算得上一等一的人物。他在美國文壇引起的風暴，就像即將暴動的牛群一般，大聲地咆哮，前腳用力地抓著地麵，隨時準備展開攻勢。
他對美國文學的影響是不可估量的，如果沒有塞歐達·德列沙，美國文學的現狀可能就是另一種風貌了。也許會停止幾十年。
塞歐達·德列沙於1900年發表了一部問題小說《SisterCarrier》，立即引起輿論界的指責，評論家謂其為猥褻不道德的小說，各教會的牧師也在教壇上紛紛加以責難，各婦女團體更不遺餘力地要求將它列為禁書。出版社也被這種騷動嚇著了，迫不得已隻好停止出售。對這種情況他也大吃一驚，他實在不明白這篇小說為何被指為不道德，他隻是將人生實態直接反映出來而已啊！若是在今天，相信不會有人如此責備，但這件事是發生在和現今完全不同的1900年。今天若想買本初版的《SisterCarrier》，可能要花費350元哩！