第七十回 顯原形嚇煞泰水 得夢兆打破疑雲
卻說胡氏行近豆棚，展開老眼向這愛婿一瞧，猛然大叫一聲，驚倒在地。手中抱著的女孩，年才四歲，也被她摜在地上，大哭大喊，一會兒瞧瞧睡在榻上的老子，也是狂喊一聲，跟隨她外祖母一同暈死。這一陣大鬧，早驚動了榻上的誠夫，忙從睡夢中驚起，跌將下來，攙起胡氏，抱起女孩，同時春瑛和兩個女仆也趕到了。大家正在忙亂，也動問原由。那女孩先醒，一見攙她的是她老子，又大哭大叫，兩隻小手拚命地掙紮，隻向她娘身上亂扯，口中說：“爹不是個人，爹不是個人。我不要他抱呀。”春瑛聽了，大為奇異，忙把孩子攙了過去，一麵驚問誠夫，到底是怎麼一回事情。誠夫一聽女孩的話，心中不曉轉著什麼意思。正在呆呆的不得勁兒，聽妻子這般逼問，因說：“連我也不曉得，她是怎麼一回事兒？如今該快快先把娘送回去，再作道理。大家都在這裏，也不是事兒。”一句話提醒了春瑛。於是春瑛抱著女孩，還有幾個孩子，此時也聞信趕到。誠夫呆了一會兒，皺皺眉頭，然然間把胸脯一拍，滿麵上現出殺氣，回頭吩咐下人門：“伺候幾位公子，別叫他們跑開。”自己便告著奮勇，親自來背他丈母。春瑛欲待阻擋，誠夫說：“丈母生平愛潔，她又是老誠規矩的太太，別人怎好背她？我做女婿的和自己兒子一樣，當然不要緊。況老人家又喜歡我，
不會嫌我不幹淨的。”春瑛隻得依他。大家在前麵，誠夫背著丈母在後麵走。大家已經進了園門，誠夫還在相距幾十步的地方，慢慢地走著。但春瑛等耳中卻明明聽得胡氏喉中似乎有什麼聲氣。大家都當她已經醒轉，倒也十分開心。一會兒都進了正屋，誠夫將她背至床上，輕輕地放下，說道：“怎麼娘還是老不開口，你們都來瞧瞧。她這樣子，不是已經……”說到這裏，便把下半句忍在口中，不說出來。春瑛聽了這話，心中已是明白，她娘必是凶多吉少，慌忙把小孩遞給二女仆。自己過來一看，隻見胡氏雙睛暴凸，舌頭伸在口外，宛然像被人縊死的一般，再摸摸她身上，連一絲遊氣都沒有了。春瑛頓時捶床拍案，呼天搶地地哀哭起來。誠夫自然也伏在床沿號啕大哭。
哭過一陣，下人們都來勸解。隨後他們的娘舅德山，並老婆張氏、兒子、女兒，一齊得信趕到。大家哭過一場，誠夫不待他們開口，自己先說：“丈母死得太奇，死狀也太古怪。若說被人暗害，她老人家和什麼人有這般大仇？況且是自己親自背了進來，大家共見，沒有離開我這身子一步，到了床上，就成這樣形狀。難道是什麼縊鬼索替，趁她跌這一跤，有些中風的光景，就將她的性命從我的肩胛上取了去，也未可知。但這事究也近於荒謬。舅舅在此，你是我們的長親，看該如何查究一下才好？”德山卻是一個醉中聖賢，隻要供好好酒、好肉，酒肉一飽，就是向他借個腦袋來用一用，他也沒有不答應的。此時聽誠夫如此說法，隻得抱定個少管閑事的宗旨，忙說：“甥姑爺的話不錯，你丈母由你親自背入房中，誰能從你肩上不聲不響，取了她的性命去？再說句玩笑的話，就是姑爺中人要謀死你丈母，也沒有那麼容易呀。”說到這句，誠夫不覺變了麵色，正待說話，卻聽德山又接著說道：“仔細想來，除了你才說的縊鬼索替之外，簡直沒有其它理由可供探討。總而言之，這些
全是前生的冤孽，今世得到報應。人已死了，趕緊辦後事要緊。
這些空話，說它做什麼？”誠夫聽了，心頭一塊大石頭方才落地。當下大家舉起哀來，辦起喪事。少不得一場忙碌，這也不必細敘。
單說春瑛自上年誠夫對她辯明建業之事，心中疑念盡消。
哪知為時未久，又出這件奇怪的喪事。想母親死狀可慘，決不像是嚇死，更不像是中風。而且女孩子年已四歲，略知情事。
據她說：“那天晚上，祖母抱她到了爹爹身邊，卻不見爹，隻見一條絕大絕大的大蛇，又好像哥哥讀的書本子上那條大龍。
爹爹原隻係了一條褲子，這條褲子，卻明明套在這似龍非龍、似蛇非蛇的下半段兒。因此祖母一嚇，就嚇倒了，把我也摜了下來。等我喊了一聲時，那東西又不見了，隻見爹爹從榻上起來抱我。那時娘和哥哥們也來了，我至今見了爹爹，還是怕顫顫的。”春瑛聽了這番報告，更回想到四個小孩分娩時的夢景，並又想起從前的種種疑點，把幾個問題合並起來，越發造成一個總疑案。她隻覺得自己的親親愛愛的丈夫，必是什麼神龍轉世，所以有這許多異征，而且有幾樣征兆怕丈夫本人都未必一定知道，所以連他自己也不能說得明白。卻不管他本人知道與否，總之既有這等佳兆，可見是個非常之人，將來多分有些造化，也未可知。如此一想，倒歡慰起來。