黎賽玉在軒子裏和沈全閑坐，心裏正想著鍾和尚，欲見無由，忽聽得有人咳嗽，認得是趙婆聲音，慌忙出來看，正是這撮合山。兩個道了萬福，各自心照。趙婆道：“一向久違。”黎賽玉道：“親娘有甚見怪，許久不到寒舍走走？”趙婆搗鬼道：“老身窮忙失望，今有一緊急事情，特來通報。你大官人在家麼？”黎賽玉道：“在軒子裏閑坐，幹娘有甚話講？”趙婆道：“須見大官人方可講知。”沈全聽得，便出來唱喏，同到軒子內坐下。沈全便道：“媽媽要見小生，有何急事？”趙婆故意張惶低聲道：“大官人，你兀自睡在鼓裏哩，目下禍事臨頭，全然不曉！”沈全夫妻二人失驚問：“有甚禍事？”趙婆道：“午前，老身到普照寺前餘太守衙裏賣些珠王，正和夫人講話，隻聽得太守在前廳發怒大嚷，幾個丫環忙走入來稟道：‘大相公被老爺著縣裏公人押去了。’老身驚問，夫人歎氣道：‘惶恐難言。我與相公年過半百，上有這一個不肖之子，指望他成名顯達，誰想不務讀書，終日隻好吃酒嫖賭，老爺教誨不改。半月前被一夥潑皮賺去賭錢，賭得輸了，暗將兒婦一雙金馴偷去賭，又被這班棍徒局騙了去。老爺知道，故此發惱，昨晚已縛起來打了數十，我也勸不住。招出幾個積賭光棍，姓名一一錄寫明白，今早具一紙呈子，連這畜生送到縣裏，要縣尹捉拿這班賭賊，追贓究罪。縣尹不敢監禁我畜生，依舊送回，講明早出牌提拿賭賊。老爺發怒，仍要押這畜生去，我也沒法處置，難以向前勸解。這都是前世冤孽。’老身又開口問道：‘這一班賭賊卻是兀誰，敢來賺騙公子？’夫人道：‘一夥共有十餘人，為頭六個，第一名積賭姓都名盧，插號叫做都酒鬼。第二個叫做朱拐子，次後張絆頭，郝極鬼，沈蛇瘟，李小猴，共六人，說都是鄰近住的。老爺俱要問他個大罪哩。’老身聽得沈蛇瘟三字，吃了一驚，含糊答應幾句，生意都不做，別了夫人，急來報你。你可作急計較，不要臨渴掘井，墜馬收韁。”沈全聽罷，驚得目瞪口呆，手足無措。有詞為證，詞名《長相思》：
坐如癡，立如癡。何異雷驚孩子時。心頭裹亂絲。饑不知，飽不知，平地風波悔恨遲。躊躕暗自思。
看官，你道為何趙婆說這席話，這等圓穩，能驚得沈全動？原來這蛇瘟一向在賭博場中著腳，和餘公子素相交往，每常贏他些財物，回來用度，平日間黎賽玉曾告訴與趙婆，故生出這段枝節來唬他。沈全驚得麵如土色，頓足道：“怎地好？若送到官司受刑不起，卻不是死？”黎賽玉心裏卻明白，知是趙婆的詭計，假意慌張道：“老親娘，真有此事麼？”趙婆道：“呀，這是老身親見的，為好特來通知，無故哄你做甚！”黎賽玉掩麵假哭道：“我一向勸你莫賭，不聽好言，致有今日，此事怎了！”沈全道：“趙媽媽在此，我若果得他的金鑰，便吃官司也是甘心。不知是那個橫死的忘人賺了去，牽我吃屈官司。若手裏有錢，也不愁他，如今雙手撲塵，一文也沒，倘若發下牢中監禁，豈不活活餓死？不如尋個自盡罷了。”趙婆道：“你夫妻二人不要慌，趁今日縣裏公差未出，不如作急為計。俗言說：三十六著，走為上著。及早逃出遠方避難。自古罪人不孥，大娘子是好計較的，何必自尋死路。”沈全道：“縱要逃竄，身邊缺少盤纏；便去時，又怕渾家獨自一人支持不來，教我怎的丟得出門！”說罷，兩淚交流，黎賽玉也幫著假哭。趙婆道：“你兩個這樣哭，豈是哭得無事的？連我也沒主意了。老身蓄積數年，藏得八九兩散碎銀子，要防老景結果送終之物。如今幸得賤體還健，且暫借與你救急，一來出去避這官司，二來隨便做些生理，出一出景，且在外邊躲避半年三個月，打聽得官司散了，你再回來完聚未遲。”沈全納頭便拜道：“若如此，多感幹娘扶持。天幸避得過這場大禍，必效犬馬。隻是渾家早晚間望乞照管周全則個。”趙婆道：“我念佛人慈悲為本，這都在我老人家身上，不消掛意。你今且在家裏隱身，不可出門露影，待我回去取了銀子就來，趁今晚人不知鬼不覺，早早趕出城外，尋客店安歇了，明早長行。”說罷，抽身別了黎賽玉，徑往妙相寺裏見鍾守淨，說：“沈全被我如此如此哄動，今晚就要動身出外。老身慌忙趕來，快取散碎銀子十兩，拿去與他做盤纏出外，快殺也有三五個月才得回家哩。”鍾守淨大喜，忙忙的銀包裏撮了十數塊銀子，也不用秤，約莫十兩有餘，遞與趙婆，聲喏道：“千萬煩幹娘玉人麵前替我申意，好事隻在目前了。”
趙婆藏了銀子，別了鍾守淨，山寺到一僻靜去處，將銀子練好的撮出一大塊，約有二兩餘，藏過了，止將八兩放在衣袖裏，一口氣跑到沈全家來。進門把門關了，沈全忙問：“幹娘，銀子拿得來否？”趙婆道：“在這裏了。”袖中取出一大包碎銀子，遞與沈全道：“這是八兩紋銀，你可收好，利息由你不論。路上小心在意，不可造次。老身告回，你可作急離家遠去，惟願官司消散，財喜十倍而還。”沈全和黎賽玉拜謝不已。趙婆作別，開門而去。沈全即打點包裹於糧，將銀子藏頓已了。天色將暮，分付賽玉道：“你在家早晚謹慎，缺長少短，可問趙媽媽借貸些，待我回來，本利一總送還。”黎賽玉道：“這都不消記掛，但願你早去早回，省我朝夕懸望。路上小心，水陸保重。”講罷，夫妻二人揮淚而別。有詩為證：
堪笑區區一沈全，美妻不庇送人眠。
當時若探真消息，何必悲啼離別間。
卻說沈全別了渾家，背上包裹，取路出西門來。一麵走，一麵心下暗想道：“我與餘公子頑要，向來不過贏他幾貫錢鈔，並不見金玉首飾將出來賭，為何言沒了金釧，告在縣中？事有可疑。適才趙媽媽說郝極鬼也在所告之內，這廝住在西門外，開古董店，不如往他店中問個消息，便見真假。”一路上以心問心行了裏餘。將近城門，遠遠見一個小廝，手內捧著拜匣，走近前來，見了沈全問道：“沈一哥何處去？天色晚了，這等著忙走路。”沈全看時，卻是餘公子家憧。因他生得白淨乖覺，故取名雪兒。當下沈全答道：“我要出城去取些帳目，故此乘晚而行。小雪，你卻往那裏去？”小雪道：“大相公令我送些禮物與一個相知，適才偷空和小廝們賭錢耍子，不覺天色暮了。我看你走路慌張，麵皮青色，必有甚麼事，放這般晚了趕出城，你莫瞞我。”沈全笑道：“看你不出，倒也識得氣色。你來，我有一句要緊的話問你。”兩個走入一條冷巷裏，街沿上坐了。沈全道：“我聞人講你大相公賭輸了一雙金釧，是兀誰得了去，你可知道麼？”雪兒將沈全照臉呸了一口道：“好扯淡！大相公被你這夥人引誘去賭，每每輸了銀兩錢物，老爺十分著惱，即日要排除你這夥狗賊，還來問甚麼金釧銀釧哩。早早撒開罷了！”講罷，跳起身就走，一道煙去了。沈全聽了這話，信是十分真實，依舊背上包裹，急急出城，趕到郝極鬼店中。正欲扣門，隻聽見裏麵夫妻二人爭鬧。其妻罵道：“我把你這狗殺才，不顧家業，終日去賭，不吃官司，不肯罷休。你這奧皮囊，少不得豬拖狗嚼哩！”沈全聽見“吃官司”三字，諒得是這話了，不敢敲門，拽開腳步，取路往西南而進。當晚尋店安歇。次日更名改姓，避難去了。有詩為證：
趙婆設計意何深，一路風聞錯認真。
不是蛇瘟離舊穴，遊蜂安得宿花心。
且說趙婆次日侵早到寺裏通知鍾守淨：“沈全昨晚已打發出門，任憑住持爺來往無礙。”鍾守淨歡喜酬謝。隨叫匠人開了牆門，將王侍禦房子裏供奉幾尊佛像，掛起幢幡來。又著本寺和尚做些攘災功德，跋碌三五日，才得寧貼。這黎賽玉發付丈夫離家之後，心裏也有些戀戀不舍，隻是事已到此，推卻不得。又見鍾守淨終日做道場，無些動靜，心裏越悶。到了第五日夜間，將次更深，正欲息燈脫衣而睡，猛聽得窗外扣得聲響，黎賽玉輕輕推開看時，卻原來是鍾寺淨立在梯子上，靠著樓窗檻，檻下是半堵上牆，故用梯子擱上窗檻，方可跳入。守淨將指彈得窗兒響，一見賽玉開窗，便爬入窗裏來，兩個歡天喜地，摟抱做一塊。黎賽玉急閉了窗道：“住持，你好人兒，如何今日方來，撇得奴孤孤零零！”鍾守淨道：“我的奶奶，不要講起。我自那晚歡會之後，切切思思，恨不能夠一麵。虧煞那趙幹娘用盡心機，今夜又得相逢，天隨人願。”講罷，吹燈解扣，上床同寢。當夜二人擁抱而臥。睡到黎明，守淨起來，穿了衣服，從窗上爬落梯子踅回禪房去了。自此為始，每日黃昏，即將酒肉果品，度到黎賽玉樓上來。二人秉燭笑談，直飲到更深方睡。沈家左鄰右舍巷裏的人，也有曉得的，隻是畏鍾守淨勢大，無人敢惹他。編成一出小小曲兒唱道：
和尚是鍾僧，晝夜胡行。懷中摟抱活觀音，不惜菩提甘露水，盡底俱傾。賽玉是妖精，勾引魂靈。有朝惡貫兩盈盈，殺這禿驢來下酒，搭個蝦腥。
正是光陰迅速，拈指一月有餘。一日天色將昏，鍾和尚取數貫錢，著來真到街坊上買一對熏雞，沽幾壺豆酒，原來賽玉專好熏雞吃。這來真走至十字路口，人煙輳集，挨挨擠擠，不覺衣袖裏將錢失落。及到店取錢買酒，方知脫下了，心內憂驚，隻得空著手回寺。鍾守淨問：“你買的酒與菜在何處？”來真道：“路上不知怎地，銅錢遺失了。”鍾守淨從來吝嗇，一見來真失了銅錢，勃然大怒，取竹片將來真打了十餘下。兩個老道人再三討饒，守淨方才罷手。來真從此記恨在心。
又過數日，正值七月初旬，鍾守淨買了數枝新藕供佛，令來真將兩枝送與西房林住持。每常林澹然和鍾寺淨講談閑敘，近覺守淨精神恍惚，言語無緒，舉止失措，心裏也有幾分疑惑：莫非幹了些不端的事麼？隻是不好問得。當日卻在側首柏亭上乘涼，見行童捧著兩枝嫩藕走入亭來，道：“鍾老爺送新藕與住持爺解熱。”林澹然接了，問道：“鍾老爺這幾日怎地不見？”來真答道：“鍾老爺這幾時甚是忙，那有閑工夫。”林澹然笑道：“出家人清閑自在，為何這等忙？”來真道：“卻也不清，卻也不閑。”林澹然道：“鍾住持的忙處，俺都知道，你可講來，看與俺知道的對也不對。”來真道：“鍾住持於些瞞昧的勾當，小人一向也有心要稟知老爺，但恐轉言成禍。”林澹然道：“不妨，決不累你。”來真將鍾守淨初見黎賽玉，次後著燈得病，和趙尼姑設謀局，騙王侍禦房子，打發沈全出門奸宿的事，細細講了一遍。林澹然聽罷，笑道：“你也講得不差。出家人幹這等有天理上天堂的事，怪道這幾時精神清減，情緒不寧，原來恁般做作，恁般快樂。”發放來真道：“你去拜上住持，多謝新藕。”來真又道：“住持爺，適才所言的事，千萬不可與人講知。”林澹然道：“俺已講過，不必多言。”來真自去了。有詩為證：