酒過數巡，李秀問道：“如今恩爺欲往何方避難？”林澹然道：“俺欲依舊回魏國去，隻愁路上阻滯難行。”李秀道：“老爺不棄，不如且在小人家裏暫住幾時，再做區處。”林澹然道：“你這去處，怎的藏得俺身？明早皇上不見俺時，必然差官著落地方人役遠近搜捕。風聲一露，禍及於你。今夜趁未有人知覺，急離此地便了。”韓回春道：“爺爺既執意要去時，小人兄弟兩個，護送爺爺到魏國何如？”林澹然道：“這更是昭彰了。俺單身走路，欲行即行，要止便止，縱遇關津盤詰，自有路引、文憑遮掩。若和爾等同行，動人耳目，如何脫身？”李秀道：“小人今日得會爺爺，喜從天降，不意匆匆又欲離別。惟恐後會難期，還留爺爺在此暫避數日，看一個下落，然後去的是。不然怎地放心得下？小人這所在雖近官衢，頗為隱僻，一時沒人尋得著。若有差錯，小人舍一家性命，救恩爺出去。尊意若何？”林澹然笑道：“承兄好情，甚是感激。隻怕六耳難謀，終須露泄。況且你這裏窄逼，無藏身之所，怎生教俺坐立得穩。”李秀道：“小人等雖在賭博場中生活，倒也個個重義疏財，同心協力。不要講爺爺是我們大恩人，便是萍水相逢落難的人，瓦自都有扶持他的心腸，今日爺爺恁般大事，誰敢走透消息！若這裏沒處藏身時，小人也不敢相留。我引爺爺去看一個所在，盡可藏躲，莫講三五日，縱是三五個月，也躲得過。”林澹然道：“既如此，這所在且待俺一看。”
李秀執燈，領林澹然同進臥房裏，叫渾家過來拜了。將燈放在桌上，對林澹然道：“爺爺要藏身避難，這大廚下極妙。”林澹然笑道：“這廚下何以容身？又來取笑。”李秀、韓回春將廚抬開，廚下有一塊四方青石，李秀用棍撬開，林澹然細看，原來是一個地窖子。韓回春執燈，李秀扶林澹然走入裏麵，四圍都是磨磚砌就，並無一點塵穢。側首有洞，通著地氣。不拘晝夜，常要點一盞燈。動用家夥，床帳桌椅，窖中全備。林澹然看了，點頭道：“這所在亦可安身，但隻是悶人些個，怎生過得？”李秀道：“這也不難。如朝廷差人捱查搜捉得緊，爺爺隻得在這裏藏身，不然隻消在小人臥房裏坐地。待事體寧靜後，從容定計遠行，卻不是好？”林澹然道：“承見教，甚好，但攪擾尊府不便。”李秀道：“我的爺爺，怎地講這攪擾二字？便是將小人身子與渾家賣了，供奉恩爺，也是甘心的。”韓回春作別要去，林澹然分付道：“兄去可傳知諸友，凡立俺牌位者，速宜燒毀。不然，殃必及身。”韓回春領命而去。李秀在側房內，鋪疊床帳，服事林澹然睡了。有詩為證：
從來積德是便宜，人善人欺天不欺。
疇昔若非恩惠普，何能到處免危機。
卻說武帝和鍾守淨談了半夜，覺得困倦，就在排床上閉目假寐。次日五更，鍾守淨已聞報林澹然走了，未敢奏聞。武帝醒來，隻聽得鍾鼓之聲，滿朝文武擺下鑾駕，都來寺裏請武帝還朝。武帝步行至大雄寶殿，眾臣朝見已畢，一同跪奏道：“陛下皈依佛道，雖為美事，但國不可一日無君，社稷為重，請陛下還朝理政，臣等不勝俊驚之至。”武帝道：“朕修行之意已決，煩卿等協忠輔佐太子登基，以理國事便了。”眾裏又懇懇奏道：“千歲雖然聖哲，奈未禪大位，未告天地宗廟，未詔天下軍民，臣等焉敢造次，擅立新君。乞萬歲回朝，再議此事。”鍾寺淨向前俯伏道：“陛下暫且回朝，綜理國政。萬機之暇，仍可修持三寶，此乃兩全無害。待萬歲壽過八旬，然後禪位削發，以完正果。伏乞聖裁。”武帝道：“卿言甚善，朕今暫且回朝。”眾文武齊呼萬歲。尚衣監進上冕服，武帝卸卻紗巾，依舊戴上冕旒，著了袞袍，穿了龍鳳履，稽首佛像，上輦起駕，卻忘了拿問林澹然一節事。
鍾守淨急俯伏駕前奏道：“副住持林太空昨夜逃竄，不知去向。”武帝驚訝道：“這廝卻緣何知風逃了？”鍾守淨奏道：“蒙聖旨要拿問這廝，不知怎生便知風，連夜逃竄。臣料此去，必投東魏，乞陛下及早追擒，尚未去遠。”武帝立刻傳旨，差駕前軍騎，飛馬追捕梟首。隻見一大臣襆頭象簡，金帶紫袍，移步向前連道：“不可，不可！”眾人看時，卻是禮部侍郎程鵬，諫道：“這林太空素有德行，秉誌堅貞，侃直敢言，剛勇不屈，陛下豈可因一言而即加擒戮，恐非待賢之初意也。乞少息雷霆，緩緩追究，諒亦不敢為害。急則速其入魏矣。”武帝不語。鍾守淨高聲道：“程侍郎何故縱賊養奸，以資敵國？這林太空原係東魏武夫，因得罪於魏主，削發逋逃到此。聖上不知，降天恩敕這廝做個本守副住持，實已過分。進寺以來，舊性不改，誇己英雄，欺壓僧眾，常誇魏主的賢能，暗通書信。今日逃回東魏，我國虛實他已盡知，若助魏主興兵侵擾邊界，為害不小。況這廝有萬夫之勇，正宜趁他孤身獨行，離此未遠，差鐵騎追上剿除，去卻心腹大患。若今不殺，任彼遠逃，是縱虎歸山，放龍人海，日後悔無及矣！”有詩為證：
去讒並遠色，二者原相關。
古來貪色者，未有不工讒。
武帝原是沒主意的官家，聽了鍾守淨讒言，反責程侍郎道：“卿言幾誤朕事。”叱退程鵬，差驃騎將軍王言帶領鐵騎五百，限一晝夜要追林太空轉來，過限究罪不貸。又敕翰院頒詔，自京城以及外郡州縣各衙門官，畫影圖形，捱家搜捕逃僧一名林太空。又著中書省官寫下榜文，遍處張掛，有能拿得林太空投獻者，官給賞銀三百兩；如窩藏在家，搜出全家處斬。又特旨差官，提晉陵郡郡丞丘吉，勘問舉薦失人之罪。武帝頒旨已罷，起駕回朝。正是：
饒君走遍焰摩天，腳下騰雲須趕上。
不知林澹然這番怎地脫身，且聽下回分解。