頭腦中靈感的出現，是意識活動的瀑發式的質變、飛躍，是令人豁然開朗、茅塞頓開的思想火花，是智慧之光的瞬間閃爍，是神經活動一下進入興奮狀態。
靈感產生的形式，也是多種多樣，我們把不是在客觀環境的外部因素作用下激發的，也不是思考者自己有意識采取一定措施引發的，而是思考者的頭腦中逐步形成以後，在一定的時機“瓜熟蒂落”，自然產生的靈感稱之為自發靈感。打個簡單的比喻，它不是濃妝豔抹的嬌娃，而是清水出芙蓉的村姑，自自然然的一脈天成。
一、把心扉打開
我們的思維經常受到各種因素的約束，對同一事物和現象隻能夠看到它的一種或少數幾種屬性，並且以此為滿足。
有一位德國的哲學家，名叫萊布尼茨。據說他曾給當時的國王講哲學。萊布尼茨說：“世界上沒有兩片完全相同的樹葉。”國王不相信，就讓宮女們到後花園去找“兩片完全相同的樹葉”。結果不用說，宮女們折騰半天，一個個空手而回。
別看一片小小的樹葉，如果細細考究起來，它所具有的屬性同樣是無窮多的：長短、寬窄、厚薄、色彩的濃淡、邊緣的鋸齒形狀、中間的脈絡走向……其中的每一種屬性都可以再細分出許許多多種。要想找出兩片樹葉，其各自無窮多的屬性完全吻合，顯然是辦不到的。
樹葉是這樣，每一事物是這樣，每一現實問題也都是這樣。
有一家牙膏廠，產品優良，包裝精美，招人喜愛，營業額連續10年遞增，每年的增長率為10％到20％。可到了第11年，企業業績停滯下來，以後2年也如此。
公司經理召開高級會議，商討對策。
會議中，公司總裁許諾說：誰能想出解決問題的辦法，讓公司的業績增長，重獎10萬。
有位年輕經理站起來，遞給總裁一張紙條，總裁看完後，馬上簽了一張10萬元的支票給了這位經理。
那張紙條上寫著：將現在牙膏開口擴大1毫米。
消費者每天早晨擠出同樣長度的牙膏，開口擴大了1毫米，每個消費者就多用1毫米寬的牙膏，每天的消費量將多出多少呢！公司立即更改包裝。第14年，公司的營業額增長了32％。
一個小小的改變，往往會引起意想不到的結果。我們常常生活在一種習慣裏，麵對生活中的變化，我們常常習慣過去的思維方法，思維有了定勢，心路就狹窄，許多事情會想不開。其實隻要你把心徑擴大1毫米，你就會看到生活中的變化都有它積極的一麵，充滿了機遇和挑戰。
二、突破往往在小事情上
所謂的“小事情”，因其小被人們忽略了；然而它卻造成了大難題，常常會給人們帶來大麻煩，一些聰明人善於從“小事情”做起，從而使局部得到很大的有時是徹底的改觀。
日本的東芝電器公司1952年前後曾一度積壓了大量的電扇賣不出去。7萬多名職工為了打開銷路，費盡心機地想了不少辦法，依然進展不大。
有一天，一個小職員向公司領導人提出了改變電扇顏色的建議。當時全世界的電扇都是黑色的，東芝公司生產的電扇也不例外。這個小職員建議把黑色改為淺顏色。這一建議引起了公司領導人的重視。經過研究，公司采納了這個建議。第二年夏天，東芝公司推出了一批淺藍色電扇，大受顧客歡迎，市場上還掀起了一陣搶購熱潮，幾個月之內就賣出了幾十萬台。從此以後，在日本，以及在全世界，電扇就不再是板起一副統一的“包公臉兒”了。
這一事例具有很強的啟發意義，隻是改變了一下顏色。這種小事情，就開發出了一種麵貌一新、大大暢銷、竟使整個公司因此而度過了難關的新產品。這一改變顏色的設想，其經濟效益和社會效益何等巨大！而提出這一設想，既不需要淵博的科學知識，也不需要有豐富的商業經驗，為什麼東芝公司其他的幾萬名職工就沒人想到，沒人提出來呢？為什麼日本以及其他國家的成千上萬的電器公司，在以往長達幾十年的時間裏，竟都沒人想到、沒人提出來呢？看來，這主要是因為，自有電扇以來，它的顏色就是黑色的。雖然誰也沒有作過這樣的規定，而它在漫長的時間裏已逐漸形成為一種慣例、一種傳統，似乎電扇就隻能是黑色的，不是黑色的就不成其為電扇。這樣的慣例，這樣的傳統反映在人們的頭腦中，便成為一種源遠流長、根深蒂固的思維定勢，嚴重地阻礙和束縛了人們在電扇設計和製造上的創新思考。
很多傳統觀念和做法，不僅它們的產生有客觀基礎，它們得以長期存在和廣泛流傳，也往往有其自身的根據和理由。一般來說，它們是前人的經驗總結和智慧積累，值得後人繼承、珍視和借鑒。但也不能不注意和警惕；它們有可能妨礙和束縛我們的創新思考。
三、轉化矛盾引起思維變化
世界上的任何事物的矛盾性是不同的，解決矛盾的方式也必然會多種多樣。而這些解決方法不是誰的頭腦裏憑空想象和杜撰出來的，逆向思維同其他思考方法一樣，也是億萬人民實踐的結果，是人類思維實踐的經驗總結和提煉，歸根結底，它也反映著事物的客觀規律。
下麵我們先看一下這種思維在戰爭中的應用實例。