從人的大腦中有潛意識和潛思維存在的觀點來看，靈感產生的心理機製大體是這樣：當一個人長時間思考著某個複雜的總是得不到解決的問題，中途休息或娛樂時，也就是通俗地說：放鬆一下，換換腦筋的時候，這時人的顯思維就不再思考這個問題了，而潛思維卻仍在那裏“埋頭”去想，或者說，潛思維這時才把顯思維未完成的工作接過去。因為潛思維能提取比顯思維大得多的信息量，還不厭其煩，不知疲倦得如同一頭老黃牛，而且還能一遍又一遍高速度進行各種信息的排列組合，因而它常常能獲得顯思維不能獲得的思維成果。但潛思維也不是萬能的，更不能就此貶低了顯思維的作用，二者可謂八仙過海，各顯神通。當潛思維對問題有了一定結果後，便立即與顯思維溝通，也就是將結果輸送給顯思維。就是說我們得到了神奇的靈感。
所謂靈感的產生，就是潛思維將成果輸送給顯思維，更明白地說，就是潛思維轉化為顯思維。這一至今仍帶有科學假設性質的觀點，已被越來越多的人所重視和接受。
我國著名的心理學家朱光潛早就說過：“靈感是在潛意識中醞釀而成的情思猛然湧現於意識。”大科學家錢學森曾多次明確指出：“靈感實際上是潛思維。它無非是潛思維在意識中的表現。”
2．關於靈感產生的生理機製。
靈感思維創新的實質，在於知識的重新組合。從生理機製方麵來看，也就是大腦皮層的細胞建立起新的聯係。按照巴甫洛夫所提示的高級神經活動規律，人腦長期緊張工作形成的優勢興奮中心區一旦被抑製，就會自動地引發這個中心區外圍皮層的優勢興奮，這時常規思路外圍的知識和經驗就可能被激發出來，從而打破常規思維，因為某些創造性研究課題的答案本來就不在常規思路的範圍之內。所以，這種打破了常規思維的信息的閃現，就可能恰好把思路引向問題的正確答案的方向上來。
靈感思維在人的大腦中有相應的活動區域。靈感區是腦的兩半球之間的狹長地帶，即從額頁到皮層後部的位置，這裏是抽像思維和形象思維交叉互補的最佳區域，靈感的產生，就是這個區域的一種特殊的被激發狀態。
長時間專注思考某個問題，會造成大腦中的血液缺氧，使思維變得遲鈍，這時停止思考讓大腦輕鬆一下，或將思考轉移到另外的問題上，大腦血液中的含氧量就會增加，思維就會隨之變得清醒敏捷，因而容易產生靈感。
認識和掌握了靈感產生的心理和生理兩個主要特征，對我們以後充分利用靈感，拓展創新思路，以及在科學研究等各領域取得良好成效，將起到不可估量的作用。
十、抓住創造的靈光
人們在試圖解決一個難題之前，總處於無聊、停滯、智力困境和情緒低落的狀態之中。在這種狀態中人們絞盡腦汁，盡自己的創造力之所能，企圖獲得突破。當眼睛一亮，靈光閃現時，突破取得了，一個偉大的創意也即將誕生。
求新、求變是每個人的天性，在眾多創意中，它們的真正區別在於求“新”的程度有高低罷了。然而人們往往把創意看得過高，認為隻有像愛因斯坦、達爾文那樣的人才具有創造力，才能迸發出創意。這恰恰是人們認識中的一個巨大錯誤。在這裏，我們可從獨創性、影響力和持久力三個方麵來觀察與衡量創意的質與量。
1.創意的獨創性
創意成果涵蓋了從特殊產品、流程修正到模式轉移等種種突出的表現。一個人是否有創意，與其智商及名氣並沒有直接的關係，獨創性或許是較客觀的標準之一，而這要靠比較才顯得出來。在學術界，率先支持這觀點的是麥斯婁。他指出，就創意來說，一個由平凡的家庭主婦獨創的食譜，以職業水準所烘焙出來的蛋糕，要比一幅由天才畫家胡亂塗鴉、鬼畫符般畫出來的畫，要有價值得多。
2.創意的影響力