古時候，在江南的鄉下有一位老秀才。雖然這位老夫子年逾50還隻是個秀才，但他常以飽讀詩書而自居，並且行為處事都按照古代的規矩，說起話來之乎者也，令人似懂非懂，走路也是邁著方步，不緊不慢。他幾十年如一日，始終保持著一種學究風度。
有一天，老秀才外出訪友。在回家途中，風雲突變，電閃雷鳴，天上忽然下起了瓢潑大雨，這時老秀才也快到家了。但是如果還邁著方步走的話那到家肯定會淋個落湯雞，他四下張望，看不見一個人的影子，於是撒腿便往家裏跑。
他沒跑幾步，忽然聽到一陣笑聲：“哈哈哈，老秀才會跑了，老秀才會跑了！”他循著聲音找去，是一個牧童正在一棵梨樹上大叫。原來這個牧童上樹摘梨，剛才老秀才張望了半天，沒有注意到樹上有人。
小牧童這幾句話使老秀才羞愧難當，臉一會兒紅一會兒白，想不到幾十年樹立起來的形象毀於一旦，他羞憤交加，不知如何是好，他站在原地呆了好長一會兒，猛然轉過頭，又跑到剛才開始跑的地方，站穩之後，又邁起了方步，不緊不慢地走著，任憑雨水澆在身上，一直這樣走到家。
老秀才開始為什麼跑呢？老秀才開始跑著回家是因為他認為沒有人知道他這樣做了，因此他也就不會丟麵子。
“項羽自刎”的故事也很能說明問題。被範增稱為“匹夫之勇，婦人之仁”的項羽，其實就是一個麵子很薄的人，而且死要麵子。
項羽曾自立為西楚霸王，並封王天下，可謂是榮譽一時，風光到了極點。而垓下一役，項羽全軍覆沒，僅以百騎脫身，他便覺得臉已經丟盡，沒法再活下去了。他的話非常有意思，大意是說，天要亡我，我還活什麼，當年我帶領江東8000子弟渡江向西，開辟出一片霸業，而今卻無一人生還，就算江東的父老兄弟可憐我仍擁我為王，我又有何“麵目”見他們呢？就是大家不說，我心裏也感到慚愧。於是，為了證明自己是個英雄，必須去死。而若被漢將圍攻而死，則又要為後人恥笑，仍是要丟麵子，所以，必須自殺。
事情果然像項羽所形容的那樣嚴重嗎？其實不然。“勝敗乃兵家常事”，不可能有“常勝將軍”，一次的失敗並不代表著什麼，隻要你能奮發圖強，完全可以東山再起。即使項羽到了這種舊日基業近乎“灰飛煙滅”的地步，不仍有幾百名忠勇的將士相隨嗎？而烏江亭長早預備了船隻，準備接項羽渡江，讓他重回江東故裏，再振雄威。據史書的記載，項羽在江東的勢力仍是很大的，民間威望頗高。所以，客觀地分析一下，項羽明智的選擇應該是聽從勸告，渡江還鄉，以圖崛起，此所謂“留得青山在，不怕沒柴燒”。但項羽卻終究解不開麵子“情結”，把麵子看的比命還重要，結果是“死要麵子”者因麵子而死。
所以，世界上沒有什麼事能把一個人的臉丟盡，而對於普通中國人來說就更是如此。因而，無論何時，我們都不應該因麵子問題而走向絕望，更不應該因此而走上絕路。
人生在世，麵子是丟不完的，也絕對不會丟盡。丟了麵子不要緊，隻要你能堅持信仰並奮鬥不止，你最終會贏得麵子。偉人，可以說是世界上最有麵子的人之一，但是，這個麵子決不是天生而來，也非一次獲得，它是一個人在經曆了無數的挫折和失敗後才取得的成果。因而，我們可以這樣說，丟麵子是贏得麵子的必要前提和必要經曆，舍卻此道，就不能獲得成功。
六、欲望享樂應有度
欲望和人生命運的關係息息相連。因為欲望對人生命運的影響有正負兩麵。這正負兩麵就決定了人生命運的不同走向。
正當積極向上的欲望可以催人奮進，一步步走向更大的成功，而通過非法的、不正當的手段所實現的享樂的欲望，則推動人生走向墮落、邪惡，甚至成為罪犯，喪失生命。
縱觀那些曾經成功而後又墮落犯罪的人生曆程，可以看出，正是奮鬥過程中欲望的質變使他們走向了人生的絕路。就大多數人而言，他們最初的欲望都是正當的、積極向上的，正是這種欲望促使他們一步步走向成功。然而，當他們功成名就之時，由於自身條件、環境的變化，他們的追求欲望可能會蛻化變質，或者官要再大，或者錢要更多，或者名要遠播，或者妻更嬌美，而其共同點則是享盡人間富貴，滿足自己對物欲的最大需求。
比如說貪欲。每個人都想得到私利，而且是越多越好，這是人的共同心理。看到別人賺錢，自己也想發財，這也是正常現象，但是君子愛財，取之有道，通過勤勞所行，通過智慧所得，這是正常的欲望發展。但是，怕就怕在這種欲望變得無厭無足。人一旦有了貪婪的欲望，則要不擇手段地去攫取。這種貪欲支配下的結果必然是身敗名裂，為欲所毀。
管誌誠原來是首鋼礦山采礦工，靠著他勤勞肯幹，要求進步而一步一步爬上了北京鋼鐵公司黨委書記的寶座。這可以說是一種事業的成功。但是，管誌誠並沒有珍惜這得來不易的地位，開始為金錢與色欲所迷惑。任職期間，他前後共收索取賄賂140多萬多元，貪汙公款8萬元，並且開始“富貴思淫欲”，為其兩個情人每人買了一套裝飾豪華的公寓，給了幾十萬元的存折、細軟之類。管誌誠最終在欲海中越滑越深，走向了人生自我毀滅之路。