但不管怎麼說，魯斯於1920年畢業時，還是榮獲了一枚"菲貝塔卡巴"獎章，並被選為"最聰明的人"。海登也榮獲了獎章並被選為"最可能成功的人"。
魯斯和海登從耶魯大學畢業後，便各奔前程。海登選了紐約的《世界日報》作為施展才華的地方。至於魯斯，他從《耶魯新聞》賺的錢裏存下了4000元，再加上親戚給的1000元，他利用這一筆錢，到英國牛津大學繼續深造。他在牛津選修的是"十八世紀的歐洲史"。魯斯把支付上學費用後的積餘，都花在寒假和暑假的歐洲各國旅遊上麵了。他遊曆了巴爾幹各國，還騎自行車巡遊了匈牙利和德國。在羅馬的一場美國學校的舞會上，他認識了一個來自美國芝加哥、名叫莉拉的女孩。對於莉拉，魯斯一直保持著美好的回憶。1921年，魯斯回到美國時，隻帶回換洗衣服、兩撇八字胡和20美分。
魯斯找工作的地方，正是莉拉小姐住的芝加哥。他在《每日新聞》找了個記者的職位，周薪16美元。不久，他又前往東部的巴爾的摩，當上了《新聞報》記者，周薪40美元。這時候，他的老同學海登也在巴爾的摩當記者，兩個校友又恢複了競爭。由於同是記者，他們總是相互比賽，看誰發表在第一版的報道多，海登總是稍微領先。他倆既相互競爭又結成了聯盟，閑聊時擬訂了一份計劃，創辦一份新聞雜誌。海登給雜誌起名為《事實》；魯斯搭乘地鐵上班時，突然來了靈感，想起了"時代"二字。第二天他告訴海登，海登同意了。
1922年，魯斯和海登離開巴爾的摩前往紐約。他們在東17街141號一座廢棄了的兩層樓上，租下一間房間作辦公室，創辦《時代》周刊。辦公室隻能容納兩個人，可是他們還是讓第三個人擠進來了，此人是耶魯的同學蘇得樂。蘇得樂畢業後曾在芝加哥的公交車上賣票，此刻正失業。他倆讓他人夥是因為他懂得些廣告學。
在以後的8個月裏，魯斯和海登都在籌措辦刊基金。一些新聞界前輩奉勸他們"別去搞"；籌措資金更是難上加難，他們幾乎跑遍了全美國，從72個投資人那裏籌到了8.6萬美元。公司搬到了461號印刷貿易大樓頂樓的閣樓上，房子四處透風，條件非常艱苦。蘇得樂吃不了苦，終於和魯斯、海登分手而去。這一年秋天，他們聘請了耶魯的校友羅爾參加編輯工作。魯斯和海登都想當主筆，但經營也很重要。誰先當主筆呢？他倆協商擲銅板決定，魯斯輸了，從此陷入煩人的業務之中，直到3年後才換回編輯的座位。
在準備出刊的那幾個月裏，魯斯家人除了妹妹還在中國，其他人都在紐約度假。這個運氣對魯斯來說真不賴，因為家裏可以提供他免費的食宿。他11歲的弟弟雪頓替他們義務服務，幫忙跑腿。他妹妹伊麗莎白是女子學院畢業生，也為《時代》寫了些嚐試性的文章，後來又給他們寫些書評。
1923年12月22日，魯斯和莉拉小姐結婚了。後來生了兩個兒子：亨利三世和彼得伯爾。婚後才發現，兩人性格大不相投，做丈夫的準時、嚴肅得要死，而且不喜歡社交；做太太的則是無憂無慮的馬大哈。魯斯不愛閑聊，但每天下班回家，總是看到莉拉和一群朋友圍著茶幾聊天。
《時代》才創辦的幾年，獲利微乎其微。直到1928年，才有了轉機，這一年獲利12.6萬美元，從這以後，訂數和利潤直線上升。
魯斯的好夥伴海登，發誓要在33歲之前賺足100萬。他終於如願以償，在30歲時，屬於自己的財產已是百萬出點頭，但他卻沒能受用多久。1929年2月，他感染了傳染病，在度過31歲生日之後不幾天，在醫院裏與世長辭了。
從過去到現在，幾十年來，新聞界的人士仍在爭論，《時代》的成功，魯斯和海登誰的功勞最大。這個辯論是沒有結果的，他們兩人的貢獻難分高低。有一位同行說得好：“也許是海登設計了教條，但是魯斯卻建了教堂。”
海登的死，使魯斯非常難過。他捐了一半的錢，其餘同事又捐了另一半，為當年耶魯大學的《耶魯新聞》建了新的辦事中心，命名為"海登紀念館"。在紀念館大門口一方銅牌題了以下的字：“他的天才為新聞事業開創了新的形態”
痛失了好夥伴，魯斯決心把已開創的新聞事業搞得更好，以完成海登的遺願。他希望有朝一日，能在紐約擁有一張日報。海登去世後不久，魯斯又創辦了一份《財富》雜誌。魯斯創辦《財富》雜誌的目的，是把目光盯向了商業界，他認為美國最優秀的人物都在商業界。他打算把政治、科學、法律、教育和藝術與商業連在一起。當然，還有一個目的是為了賺錢。
魯斯知道光靠自己是辦不了大事的，他注意物色選拔了3位像海登那樣的奇才，他們是詹姆士·李寧、羅埃·拉森和查爾斯·史迪門。這3個人在廣告推銷、業務擴展與投資方麵很有一套本事。
經過拉森的苦心策劃，時代公司竟然擴展到廣播界，然後是電影界。廣播和電影使越來越多的人知道了《時代》和《財富》雜誌。魯斯給時代公司寫的一句廣告詞是：“時代在前進！”
1935年，時代公司拍攝的一部新聞影片獲得了奧斯卡金像獎。拉森真是樂不可支，因為許多影劇院的老板都爭相購買他們的電影拷貝。
史迪門看上去矮小而又瘦弱，很少開口說話，但為公司當家理財卻是好手。史迪門看中了南方休斯頓存家紙漿廠，就跟魯斯建議，買了100萬紙漿廠的優先股，幫紙漿廠建了一座造紙廠。造紙廠經過專門設計，生產時代公司幾家雜誌的用紙。這時候，時代公司又辦了一份《生活》雜誌，公司需要大量的紙張。時代公司為了滿足造紙廠的原材料供應，又買下了60萬畝林地。