一過清明，子昂便開始忙著耕種米家的田地了，每天除了午飯時候回米家，一白天幾乎都是在地裏。他先是將地裏的玉米根、黃豆根拔出晾到地頭上，待上麵的土幹後抖去，拉回米家當柴燒，可以省下一些木柴，然後他再一鍬一鍬地將土地翻開晾曬。
米秋成還想和往年一樣，花錢雇人用牛拉犁翻，但子昂堅持自己翻，把不是很多的雇金省下來。趕到播種時，子昂如期將地翻完並蹚出壟。離芒種還有半月時，他已和米秋成將玉米種和黃豆種都播入地裏了。村妮家的園子地也是子昂來翻種的。自打見過村妮的瘸腿丈夫後，他就很少去她家。
村妮的丈夫姓夏叫鬆林，從第一次見到子昂就顯得不快。聽了村妮、玉蓮介紹後，隻對子昂說句“給你添麻煩了”，便拄著雙拐進了大屋，臉色難看地躺在炕上，顯然是對子昂有排斥。子昂隻是覺得他很怪，再見到他便感到不舒服，心想：“不管咋說，這是你的家，我這麼幫你，你卻對我這麼冷淡，真是好心沒得好報。”他真不想也再來夏家了，怎奈玉蓮不厭其煩地纏著他，還經常跟他去米家的地裏玩。
那日子昂去夏家接玉蓮，正趕上村妮和鬆林鬧別扭。從鬆林那敵意的目光中，他隱隱感到事情和自己有關。在去米家的路上，他問玉蓮道：“你爹你媽因為啥吵架？”玉蓮說不明白，但卻問他道：“大舅，啥叫偷漢子？”
他心裏咯噔一下，不用說，鬆林在懷疑他和村妮私通。他很不安，也很矛盾。畢竟這種話沒當他麵講，他便不好去解釋，怕越描越黑。再去夏家時，他對村妮說：“姐夫是不誤會咱倆了？那以後我就不來了。”村妮頓時不悅道：“身正不怕影子歪，你該來來你的，甭理他！”索性又去訓斥倒在炕上的鬆林道：“子昂就是我弟弟，你願咋想就想去！不做虧心事，不怕鬼叫門，你站大街罵我都不攔你！一天啥活兒幹不了，熊事兒還不少！想戴綠帽子你說誰都行，別往我弟弟身上扣屎盆子，人家還沒娶媳婦兒呢！”
話雖說得很清，但還是無法解開鬆林的心疑，畢竟自己的媳婦還青春，和一個比自己英俊許多的大小夥子僅隔個灶房過了好幾夜，能說她一點投懷送抱的心思沒有嗎？玉蓮能半夜溜到小屋炕上睡，她能甘心繼續守空房？但他又因自身殘疾不得硬氣，更怕事情鬧得外人知道後，假的也給說成真的了，隻是不耐煩道：“咋呼個屁，我想啥了？我啥都沒想，要想你想吧。”然後兩眼一閉，長歎一口氣。此後子昂隻是偶爾來，叫他姐夫也代搭不理，但也不敢對他太無禮。
子昂幫村妮種地時，每天都不多幹，幹到一定量，飯也不吃就走，村妮和玉蓮留也留不住，好在她家就是兩片園子地，幫米家幹完時，她家的活也幹完了。
玉米和黃豆開始出苗了，子昂每天除了給米家的田地除草間苗，就是在地頭繼續為香荷設計繡花圖案，隻有下雨的時候才敢白天也待在米家，盼著能和香荷見見麵，直到這時才想起，香荷是不能傻站在院裏讓雨澆著的。
這時他見有人上山采摘高梁果，便也插空上山為香荷采，自然每次也有玉蓮的份。熟透的高梁果是鮮紅甘甜的，都隻有手指肚大小，形狀很象高梁穗。又因其長在草地裏，故而也有叫它草莓的。先采回的高梁果有些還青紅相間，但吃著依然是甘甜的。香荷很高興，先將摘洗幹淨的紅果為他端過一碗來。他受寵若驚，自己倒出一少半，大半還要留給她。互相謙讓當中，他的心裏比果還要甜。經曆了大年初三以後，她和她說話雖然還很少，但比從前坦然了許多，溫和的目光也能和他的眼睛相對了，這讓他也少了許多緊張，多了許多溫馨。
采果的人越來越多，就連幾歲的孩子也跟著大人搶，山邊附近的果便越來越少。他想到林子的深處找，又怕再迷山，便順著那條小溪走，這樣回來時候仍沿小溪走，再遠也不至於迷山了。
順溪走在林子裏，隻見樹木很密也很雜。他叫不出這些樹木的名，也不感興趣，隻想尋到高梁果。可走出很遠，他拎的果筐裏還是剛才在林子外采的那一點，也沒見到其他采果的人。他不知道，高梁果長在陽麵的草地裏，樹蔭大的地方是不長的。但他這時發現，小溪流淌在兩山連接的低窪處，他現在是走在一條山溝裏，兩邊的樹木花草都是隨山長上去。
左右也不會迷山了，他索性沿著小溪繞山走，盡情地去享受潺潺的流水和山林間的鳥語花香，很有一種心曠神怡感。這時他又發現，溪水兩旁本是有人走過的道，雖然都被雜草覆蓋著，但通過和兩邊的樹木對比，還是可以辨出來。他不禁想，既然有人走過，那也定是一些采山人走過的，想必前麵就有大片的高粱果。但他也在犯疑，為什麼曾經有人走過，今天卻好象沒人走了？懷著好奇心，他沿著溪旁小道繞過了一座山，眼前豁然開闊了。
這是一片四麵環山的平地，能有一個小村莊的麵積大，雖然有坡，但都很緩，上麵長滿了各種花草。花草間，還有許多坍塌的房子，有的房子還有四麵殘壁，有的房子已經變成一個土堆。顯然這裏曾經住過人家，後來才變成了廢墟。
正在被花草掩蓋的廢墟內查看著，他忽然感覺四周刮起了風。本來這一道走來走得渾身冒了汗，這時倒覺得很清爽，不想天空又很快被一片烏雲籠罩。望著那滾滾濃雲，他不禁感到有些恐怖，急忙轉身朝回走。可沒走多遠，天上又電閃雷鳴起來，第一聲雷竟驚得他渾身打一冷戰。又沒等他緩過神來，豆大的雨點子紛紛落下，接著下起大雨，頓時眼前一片茫然，就連四周很近的高山也看不清了。
他想藏身都沒處藏，下意識地摸了下身上，兜裏有他為香荷設計繡花圖案的本子和炭筆，還有一盒前陣用來燒荒開新地用的火柴。他對本子裏新畫的繡花圖案很在意，可當他摸到火柴時，立刻意識到自己身上的衣服將被淋透，雨後他要用火柴點火烤衣服，便摸索著將火柴夾在本子裏，一並塞進他貼身的褲腰裏，然後將果筐扣在頭頂上，轉身又朝那片坍塌的房子跑去，他此時隻能找一處斷壁避雨了。