斷案如神
鐵飛花，本姓南宮，字碧落（天空的意思），兗州府鄒縣人（今山東鄒城），生卒年不詳。
這南宮飛花祖上頗有家學淵源，其先祖是孔子七十二大弟子之一的南宮適。南宮適乃春秋末年魯國人，又名韜，字子容，亦稱南宮括、南容。這位在當時屬於根正苗紅的世家子弟，他崇尚禮教道德，反對尚武之風。
南宮適曾問道於孔子曰：“羿善射，奡蕩舟，俱不得其死然。禹稷躬稼而有天下。 ”（羿善於射箭，奡善於水戰，最後都不得好死。禹和稷都親自種植莊稼，卻得到了天下。）孔子沒有回答，待南宮適離開後，讚歎道“君子哉若人，上德哉若人！”（這人真是君子啊，這人德行高尚得很呐！）孔子很看重這個弟子，還把自己的侄女嫁給了他。
孔子還曾這樣評價南宮適：邦無道，免於刑戮”《公“邦有道，不廢；（冶長》）。什麼意思呢？是說這個人，如果國家政治清明，他能夠做出很多利國利民的事情來；如果國家混沌昏暗，那麼他自己也不會招致殺身之禍。“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，孔子對於邦有道則顯；無道則隱，既不助紂為虐，又善於保護自己的人，是非常讚許、稱道的，不同流合汙，是其品行高潔；而能保全自己，則是一種智慧，畢竟盲目犧牲，也是於事無補。而南宮適恰恰就擁有這樣的智慧。
不過，力主以德治天下、仁德滿懷的南宮適一定料不到自己的後人中竟出了個武藝高強、斷案如神、手握重兵的女神探，而且女神探的人生竟也暗合了孔子評價其先祖之語。
關於鐵飛花的童年少年時代、以及如何讀書識字、求學習武，如何步入仕途，史書上沒有記載，我們不得而知。在那個男性掌握絕對話語權的時代，儒家的三綱五常、三從四德將男尊女卑合理化，大門不出二門不邁的“宅女”才能為社會、為男性所認可，拋頭露麵尚且不行，更別提參加科舉、功名取仕了。所謂“哲夫成城，哲婦傾城”（《詩經·大雅·瞻》），男人擁有聰明才智可以建功立業，女人擁有聰明才智則非但不是好事，還是攪亂天下、禍國殃民的根源。“女子無才便是德”，唯有相夫教子是其一生的功課。
因此，現在看來，鐵飛花在當時絕對是個另類，她不但讀書識字，學識淵博，更精通醫學、武學、心理學，擅長察言觀色，能根據人的聲、色、形、貌變化揣摩心理，並將此用於案情分析、複原犯罪情形。她不是宅女，而要輾轉四處奔走查案，接觸形形色色的人，勘查案發現場的蛛絲馬跡，條分縷析從容嚴謹。她為人豪爽大度、豁達樂觀，闖蕩江湖、伸張正義，為民伸冤、除暴安良，頗有江湖俠士義氣。因屢屢協助縣令勘破陳案、疑案，深受縣令倚重，並因此當上了鄒縣的主簿。主簿屬職級較低的事務官，正九品，這一官職相當於是主管刑獄的副縣長。因其斷案如神，名聲在外，上到三司（刑部、都察院、大理寺），下至各州各縣，但凡遇到疑案懸案，都請她前去，飛花也不負重托，一一告破。
正德五年，南宮飛花升任兗州府通判，通判是在知府之下掌管糧運、家田、水利和訴訟等事務的府一級的長官，正六品。
山東出了個屢破大案要案的女神探的奇聞也很快傳到正德皇帝耳朵裏，這個滿腦子奇思怪想的少年天子滿心好奇，一直尋思著找個機會考考她。
正德皇帝朱厚照是明孝宗弘治皇帝朱祐樘的獨生子，弘治皇帝一生勵精圖治、恭儉有製、勤政愛民，“弘治中興”更為史學界津津樂道。後人評價他是個無嬪妃、無嗜好、無親信的“三無”皇帝，他主政的是一個無專權、無戰亂、無弊政的“三無”時期。自古男人三妻四妾不足為奇，平常百姓尚且如此，更遑論是身為九五之尊的皇帝，三宮六院、妃嬪成群再平常不過，一夫一妻似乎永遠跟皇帝們無關。然而弘治皇帝卻是個實實在在的例外，他一生隻娶了一個張皇後，從不納宮女，也不封貴妃、美人，每天與皇後同起同臥，吟詩作對，賞月觀花，談古論今，朝夕與共。可以說，弘治是中國曆史上唯一一個用實際行動實踐一夫一妻、男女平等的皇帝。
然而正德行事卻與父親截然不同。正德於明弘治十八年五月十八日繼位，當時不過是十四、五歲的少年。據說他天資聰慧，很討人喜歡，弘治對他寄予厚望，為其取名朱厚照便是希望“四海雖廣，兆民雖眾，無不在照臨之下”。可朱厚照的聰明卻偏偏用錯地方，文化修養、學識程度一團糟，繼位時竟連《論語》都隻學了一半，他不肯讀書，不務朝政，卻一心專注於踢球、騎馬、射箭、打獵、音樂、戲劇等，他愛好廣泛，可所有興趣獨獨與皇帝這個職業無關。他不住皇宮住“豹房”。“豹房”，顧名思義，就是養豹子的地方，不過也不限於豹子，進貢給皇帝的珍禽異獸也養在這裏，因此其實就是皇家動物園。能令皇帝流連如此，“豹房”自然另有玄妙，在這裏除了吃喝玩樂，還能觀賞人獸搏鬥，飛鷹獵犬、歌舞摔跤，更有諸多教坊歌姬等聲色女子，可謂佳麗如雲。正德的聲色之好別具一格，後宮妃嬪對他沒有吸引力，他專門喜歡尋花問柳，不但在“豹房”鬼混，還經常帶著宦官化裝外出“遊龍戲鳳”，到處奸汙民間婦女。