這兩人一聽他們隻有七天的在世時間，完全愣住了，心想：我們在城市裏辛苦了那麼多年，賺了這麼多錢，要回來享福了，沒想到卻隻剩下七天好活的日子了，這可怎麼辦啊。
於是，兩人各自回家後。第一個人從此不吃不喝，每天心想：“怎麼辦？生命隻剩七天了！”他就這樣垂頭喪氣，麵如死灰，什麼事也不做，隻記得那個老人要來敲銅鑼。
他一直等，等到第七天的黃昏，整個人已如泄了氣的皮球。
終於，那個老人來了，拿著銅鑼站在他的門外，“鏘”地敲了一聲。一聽到鑼聲，他就立刻倒下去，死了。
為什麼呢？因為他一直在等這一聲，等到了，也就死了。
第二個人有點不太甘心就這樣死去，他覺得：“太可惜了，賺了那麼多錢，生命隻剩下七天了。我自小就離家，從沒為家鄉做過什麼，我應該把這些錢拿出來，分給家鄉所有苦難和需要幫助的人。”
於是，他把所有的錢都分給了窮苦的人，又鋪路又造橋，光是處理這些就讓他忙得不得了，哪還記得七天以後的銅鑼聲。
到了第七天，他才把所有的財產都散光了。村民們都很感謝他，於是就請了銅鼓戲到他家門口來慶祝，場麵非常熱鬧，舞龍舞獅，又放鞭炮，又放煙火。
到了第七天黃昏，佛祖依約出現，在他家門外敲銅鑼。他敲了好幾聲銅鑼，可是大夥全都沒聽到，佛祖知道再怎麼敲也沒用，隻好走了。
這個人過了好多天才想起老人要來敲鑼的事，心裏還納悶：“怎麼他失約了？”
死亡對於消極的人來說是一種折磨，而對於積極的人來說則是一種重生的機會。生命本就遵循著它自身的規律，我們要無怨無悔地接受現實。
所以，活著的時候我們盡自己的能力追求事業，不辭辛勞，追求心靈的超越，付出努力；一旦我們麵臨死亡，就能坦然離開。
隻有對死亡有了正確的認識，人的思想才可以升華到更光明的境界。禪者視死為生，俗者視死為終，禪也好，俗也罷，生死都難料，何不淡然處之？
生死無怨無悔
洞山良價禪師是唐代高僧，佛教曹洞宗創始人。一天夜裏，他說法沒有點燈，有禪僧能忍問洞山禪師：“師父，天這麼黑，您為什麼不點燈呢？”洞山禪師聽能忍這樣一問，就叫侍者把燈點亮。然後洞山禪師對能忍說道：“請你到我的麵前來！”於是禪僧能忍走向前來。
洞山禪師對侍者說：“你去拿三斤燈油送給這位上座！”
能忍甩甩袖子走出了講堂，邊走邊思量：洞山禪師是慈悲，還是諷刺我的貪求？或者還有別的意思？經過一夜的參究，能忍若有所悟，於是他拿出全部積蓄，舉辦齋會，供養大眾。
禪僧能忍悟道後，在洞山禪師這裏一住又是3年。3年後，能忍向洞山禪師告辭，說想要到別的地方去。
洞山禪師沒有挽留，隻是說：“祝你一路順風！”
等禪僧能忍出去後，一旁的雪峰禪師問洞山禪師道：“這位禪僧走了以後，不知要多久才能回來？”
洞山禪師回答道：“他知道他可以走，但他卻不知自己什麼時候可以再回來。你去僧堂看他一下吧！”
雪峰禪師到了僧堂，發現能忍坐在自己的席位上已經往生了。雪峰禪師趕緊跑去報告洞山禪師。
洞山禪師好像早已一切了然，說道：“他雖然是往生了，但是卻比我慢了30年。”
從能忍與洞山之間的這一個小小的故事，可以看出中國禪宗的宇宙觀與生命觀。
能忍對三斤燈油產生意見的前後行動，說明了禪家修持由施舍成道這一關鍵。