聊到一半時，我說：“你知道嗎，詹姆斯，我真的很羨慕你的創業天賦。我從小就夢想開一家像微軟那樣的公司，但發現我自己毫無商業創意腦子。”
詹姆斯衝我笑了笑，說：“真的嗎？為什麼下如此結論？”
“我從小就立誌成為一名企業家，但總想不出好的商業創意點子，讓自己像比爾·蓋茨一樣名利雙收。於是，一年前我決定：‘我要閉門苦思，直到想出一個絕妙的商業創意，不然就放棄當企業家的想法。’我連續18個小時盯著牆想，盯著天花板想，思來想去，在屋裏來回走。但終究還是沒想出什麼來，我因此放棄了自己的童年夢想。”
“安德裏，你可能不知道，在創立微軟之前，比爾·蓋茨創建了一家叫Traf-O-Data的公司，專門從公路交通流量計數器采集數據，為交通工程師提供調查報告。這家公司並沒有取得巨大的成功，但是為微軟的創立提供了非常寶貴的創業經曆。”
“第一次創業時我血本無歸，第二次創辦公司時，我賺的錢比最低工資還少。但是如果沒有前兩家公司的話，我就沒有足夠的資曆去創辦第三家公司，並且以四千萬的高價出售。”
“安德裏，根本沒有什麼偉大的創意。你期盼通過盯著牆壁來尋找創意的概率比中六合彩還低。隻有當你真正去實踐自己的創意，更好的創意才會陸續湧來。好的創意源自生活，要想抓住它們就應該積極地去實踐。”
和詹姆斯的一次簡短聊天改變了我對創業的看法。如果沒有遇到他，我現在可能還沒有自己的公司，也就不可能看到自己的學生如何在日常生活中發現絕妙的商業創意並獲得成功。
跟別人聊天時，我總聽到他們說：“安德裏，我很羨慕你的創業天賦。我想自己開公司，但是我沒有足夠的啟動資金，也缺少好的商業創意。”我總是說：“如果你有什麼不錯的商業創意，那麼今天就開始行動，用你手頭上的錢就夠了。在這個過程中你將學會如何推廣，如何銷售，如何跟其他人合作，如何發現創意和解決問題。當你真的想到一個好的商業創意時，你就有足夠的經驗和資源來實現它。”
實戰演練：一小時100美元
“一小時100美元”是我在尋找創意過程中最喜歡運用的方法之一。這個方法可以幫助你發現許多有趣的創意點子，或許其中一些會為你帶來巨大成功。
花一小時想想你怎麼能多賺100美元。在這個練習中，你不需要思考怎樣改變世界，怎樣成為億萬富翁，或者怎樣獲得穩定的收入。你唯一的目標就是思考如何多賺100美元，方法越多越好。僅此而已。接著，選一個你最喜歡的點子，然後下定決心將之付諸實踐。實施之後，你就知道是否行得通，是否可量化這個創意，是否可以外包類似的業務。
“一小時100美元”的技巧操作起來簡單又有趣，而且還能給你的生意帶來巨大的成功。“我必須找到一個能改變我人生的絕妙的商業創意”，你的潛意識可能會對這種想法感到意外，但是它的確能讓你想出每小時多賺100美元的方法。當中的一些創意也許會變成更具規模的、更具盈利性的成功的商業創意。這一技巧會給你帶來許多有趣的想法，但是前提是，你必須持之以恒。當你在燙衣服、跑步、打理花園、排隊或在開冗長的公司會議時，就是你運用這個技巧的最佳時機。