嫣娘想，宜人哪裏是知道我的，我守製不好去的，就是引香、拾香，這也太近了，一則不好去，二則去也未必得見，不如去訪訪娉婷。嫣娘就向鄭氏說：“我想到外麵去逛逛，不過臨近幾家，不幾日就回來。”鄭氏說：“也好。家裏雖然修理，有家人照應，且有李朝奉在家，諸事可以問他，你去也罷。”嫣娘就換下重孝服，穿了素服出去了。
一直到了三山街，又到那茶肆裏找著那胡小廝。那胡小廝見了，說：“老兄來了，怎麼穿著素服？”嫣娘說：“我如今大總的沒依靠了，我老人家又沒了，我想求求老兄，替我引進引進。”小廝說：“老兄來的甚好，我家老爺才回來。內花園的書房沒人照看，正要尋人。像老兄這幹幹淨淨的，且年輕又伶俐，老爺看著是必收的。”說著，就起來說：“你同我到那邊去。”嫣娘就跟著他到了大門。進了門，到了門房裏，管門的家人問說：“這是哪個？”小廝說：“這是我的朋友，也要來我們家來的。”又向嫣娘說：“這是張二爺。”嫣娘就給他作了一揖。管門的叫他坐下，小廝說：“老兄坐著，我進去回老爺。”小廝去了，一時來了，說：“老兄快來！老爺在內書房，我引你進去。”
小廝引著嫣娘進了二門，又進了穿庭、大庭、茶庭。從茶庭院西一小角門，進了角門一條長夾道，夾道頭前又一小門，進了門往左一轉，就是內宅的角門；往右一轉，就是個小花園。進了花園，嫣娘看這花園雖不甚大，卻也精致。幾處小假山，後頭俱玲玲瓏瓏；幾株鬆樹、梅樹、梧桐樹，也是古古致致；又有幾株湘妃竹，疏疏落落。小廝引著進了書房。嫣娘看這書房是四間，中間設著大羅汗榻，兩旁俱是博古圖書架，架上設著各樣古董玩意。頭間有一碧紗櫥，小廝引著進了櫥子，嫣娘看窗前一幾，幾上設著筆硯等物；上邊有一小榻，榻上盤膝坐著一個五十許的人。小廝說：“給老爺叩頭。”嫣娘隻得磕了兩個頭。那老爺說：“起來罷。”嫣娘起來站在旁邊，那老爺看了一看，說：“你可識字？”嫣娘說：“小的識字。”那老爺說：“你就在這裏伺候罷。”嫣娘答應著。
過了三日，那老爺因在任之事未清，有文書提他，他就連忙去了，將內書房交給嫣娘照應。嫣娘就天天掐花送於老太太房裏插瓶，又掐些送送各處丫頭們。混了幾天混熟了，見了妯婷，也時常說一句兩句話。一天，老太太叫娉婷到園內去，看可有新開的花掐幾枝來。娉婷去了。
到了園，隻聽書房裏一個人在那裏哼哼唧唧，像念書的樣。娉婷想道：“這是誰？”偷偷到窗跟前，隔著紗看去，隻見嫣娘在那裏背著手，念那壁上懸的詩屏。娉婷在外叫著說：“你這個小廝，瘋了不成？在那裏哼什麼？”嫣娘聽是娉婷說話，就連忙說：“請姐姐到屋裏坐。”娉婷說：“我不進去。”嫣娘說：“這有何妨？”說著嫣娘就出來了，到了廊下，娉婷也到了廊下。嫣娘說：“姐姐今年十幾？去年秋天坐轎從哪裏來？”娉婷說：“你這個人說話真是奇怪，我今年十幾，與你甚麼相幹？我去年坐轎，你怎麼知道？”嫣娘聽了，“噯喲”了一聲，說：“我今個可有死的地方了。”娉婷說：“你莫當真的瘋了？”嫣娘說：“不瘋，不瘋！真真是真話。”娉婷說：“怎麼是真話？”嫣娘說：“一言難盡，我也無從說起。”娉婷說：“我站乏了，我進屋裏來，我們坐下。我倒要聽你細細的說說。”娉婷進了屋，到榻上坐下，嫣娘也到下邊椅子坐下。娉婷說：“你說。”嫣娘說：“你可知道我是個什麼人？”娉婷說：“你是個小廝。”嫣娘說：“像我這個小廝，這南京三年才出一個。”娉婷說：“怎麼這等稀罕？”嫣娘說：“我是去年的新解元常敏。”娉婷說：“你真瘋了，豈有解元情願給人家做小廝的？”嫣娘說：“我是來救你的。”娉婷說：“我又無病無災，要你救甚麼？”嫣娘說：“我自從去年秋天在轎裏見過你，我想你這樣一個人，可惜，可惜！”娉婷說：“怎麼可惜？”嫣娘說：“你想，你想。”娉婷把臉一紅，說：“你這個人還了得嗎？我去向老太太說，打不死你！”說著就走。嫣娘說：“你去隻管去，你想我這話到底是為誰？”娉婷站了一時，說：“我去看老太太，等我改日再說罷。”不知後來怎樣說了，且聽下回分解。