俾得金字塔原理
從前一天一粒蘋果，可以避免醫師上門，現在就不可以了。因為，醫師不再挨家挨戶地出診了。
——阿莫斯（AnonAmos）
相信金字塔對我們的生活有重大影響，沒啥錯，不過我們卻一直忽略一個重要的觀點。理論上，公司組織或是行政體係的發展，是下大上小，如埃及金字塔一般。但是在實際的運作上，我們每天完成工作的金字塔體係，卻是下小上大，一座頂端在下的金字塔。
現在我們要開始探究這個現象，先以一個簡單的例子來說明下小上大的倒金字塔如何運作。
所有的人類曆史證實自從夏娃吃了蘋果以後，人們——饑餓的罪人啊！——的快樂，是建築在晚餐上的。
——拜倫（LordByron）
一個誘人的主意
剛開始在伊甸園，亞當和夏娃直接就吃得到蘋果。他們隻要伸手向上，摘下那誘人的水果，就可以了。想吃蘋果的欲望，到後來卻搞得很複雜，不過我們現在把重點放在如何取得蘋果這個問題上。
惹禍的並不是樹上的蘋果，而是地上的那兩個人。
——奧康納（M.D.O’Connor）
自從亞當和夏娃被逐出伊甸園之後，就遭罰必須開始工作。他們的第一個工作，就是四處搜尋蘋果樹，因為他們已經失去了伊甸園四處生長的果樹了。如今他們想要取得蘋果，要比以前費事得多。因為得四處尋找，不過還不算太麻煩。
亞當不過是個人——這解釋了一切。他不是純粹為了蘋果才要蘋果，而是因為那是禁果他才如此做。
——馬克·吐溫（MarkTwain）
隨著文明的演進，有些人懶得每次要吃蘋果都得外出尋找，就想出了組織采蘋果之旅，一次就采一大堆回到洞穴裏的新點子。有回人們發現，他們吐在前院的種子，長成了蘋果樹，農業幹是開展起來。
卡托說，農民造就了最偉大的人們、最英勇的戰士，以及一切邪念最少的市民。
——老普林尼（PlingtheElder）
係統擴大
今天，雖然蘋果都還長在樹上，我們卻是在超級市場裏挑選果農栽種的蘋果。這些蘋果是工人們先從枝子上摘下來的，然後再由農場司機運送到加工廠處理，經過一大群人的分級、包裝、檢驗，然後被運往倉庫貯存，再送到總經銷商，進入銷售網絡，最後抵達生產中心。在經過摘取、包裝、處理等過程，終於可以“待價售出”了。
摘取後，它們經過時間的曆練而成熟——
那就是如月亮似的銀蘋果，
和像太陽般的金蘋果。
——葉芝（WilliamButlerYeats）
在轉換之間迷失
在金字塔的頂端，如果想吃一顆新鮮的熟蘋果，你可以走出後門，直接到果園裏，挑選一粒落在樹下的蘋果，它們熟、脆又多汁。你和蘋果之間是無層層關卡的直接接觸。
之後，離金字塔頂端遠了一些，你直接從果農那兒買來的蘋果，不是剛摘下來的夏季蘋果，就是貯存在地窖的冬季蘋果，果農是你和蘋果之間唯一的關係人。如果你是在附近的蔬果店買蘋果，那麼蘋果是來自商店附近的果園，它是由農夫用大果籃運送到市場的。夏天的蘋果雖然不像樹下的蘋果那般新鮮，到你口上又是經過了好幾手，但它還是很脆、很多汁，又可口。
理在你買得到的蘋果又不一樣了。蘋果摘下樹後，就被送往有控溫係統的貯藏設備中，利用低溫和化學方法防止蘋果成熟。然後再由冷藏貨車或卡車運送到產銷中心。接著，可能靠著化學藥物和酵素讓蘋果成熟。這樣產出的蘋果看似新鮮，但是風味、脆度都跟你從金字塔頂端的果農所買到的蘋果，大相徑庭。
無限
現在，你和處理蘋果的果農之間有一堆人。州政府和聯邦政府提供一個網絡，負責津貼補助、控製物價、管理進出口以及州際間產銷運送的往來等等。工兵部隊和其他政府組織還要處理水利，讓地處幹燥地區的果園，得到更多的灌溉。政府機構也控製種蘋果所需的殺蟲劑和其他農藥的種類和數量，以及防腐和控製熟度所用的化學藥品。石油公司生產用於殺蟲劑和農藥的化學產品，同樣得在政府的監控管理之下。
負責載運蘋果的司機，隸屬有兩百三十萬會員的卡車司機公會。同樣地，處理你蘋果的每個工人——摘取工人、包裝工人、加工處理員、產銷經理、零售商——都是工會的一份子。賣你蘋果的商店，可能是一家連鎖超商的分店。這家超商可能是一家零售企業的子企業。而這家零售企業又可能是一個國際集團旗下眾多事業的一支。
這個例子還不能彰顯俾得金字塔的全貌及其運作過程，但是起碼呈現了蘋果從樹上到你手上的複雜過程——耗用幾千人力來采摘、加工。運送、忙存、銷售。還需好幾幹人做廣告、促銷、包裝、上農藥。幾百萬人都透過工會、職業機構和政府組織，和產銷蘋果扯上關係。
我們是站在蟻丘世界上的蟻丘人。
——布雷貝利（RayBradbury）
雖然這個倒金字塔的目的，隻是要把蘋果送到你的手上，其間卻需要一個無比複雜的程序。這個複雜性讓我們更難了解其中的全貌。相關過程非常錯綜複雜，使得開發機構還投注了大量的時間、金錢和精力，來研究相關問題。有關農業、運輸、工商管理、法律、經濟、市場和係統工程等等的部門，都要來研究相關的問題。他們把得到的結論傳授給要草學位和執照的學生們，訓練他們成為農業專家、律師、會計師，工程師等等。然後這些專業人員就在金字塔內的不同領域工作。請求專業化的傾向使得員工的階層化日趨精細，要在體製內做變革也日趨困難。唯一的例外是，如果你要讓事情更趨複雜，還是有可能的。
人們相信借由科學上的發現，物質的進步會自動發生。這種信念真是這個時代的悲劇、
——羅威爾爵士（SirBernardLovell）
倒金字塔的另一個問題是，規模愈大就愈不穩。即使長在樹上的蘋果一大堆，而其需求量也不斷在增加，但是如果產銷過程中的一個小環節出了問題，可能就擾亂了整個係統，甚至所有的運作都被迫停止。農民罷工導致蘋果無人采收。裝蘋果的紙箱短少，載運就出麻煩。就如任何一種機器一般，零件愈多，發生問題的機率也愈大。
我們的侄子俾得·盧加特（PeterLucht）有天在英屬哥倫比亞
的溫哥華的一家超級市場購物，忽然間該市場告訴顧客停止購物，、因為電腦壞了，市場必須關閉進行維修。顧客就放下手推車離開，店員也忙著將物品上架。現在，蘋果從樹上到消費者手上的複雜過程，就因為最後一小步的失誤，被迫完全停頓。電腦發生點兒小問題，整個收銀台就不能運作，那家店得跟著暫時停止營業，而找侄子也因此買不到蘋果。一條鏈子：它最弱的環節有著相同的強度；鏈子愈長，脆弱的環節愈多。
大家都努力要使每個環節強固，不要發生像罷工、紙箱短缺和電腦故障等等差錯。大家也盡力在蘋果產銷係統中，避免環境汙染以及種種危害健康的事情發生。我們訂下了規範，保持產業的穩定。然而，這所有的約束力卻使得整個體係更加複雜，更不穩定，造成一個頭重腳輕的政府階層和私有階層。這個體係必須運作，因為很多人靠它生存。所以，當某些環節有問題，就要增加其他的部分來使之繼續運作。
●安迪·馬奎特——雜貨商
安迪·馬奎特（AndyMarquet）原本在他爸爸的雜貨店當送貨小弟，後來他爸爸去世，他就接管了雜貨店。安迪在太太的兼差協助下，開始經營。他向進城的農夫買蘋果、蛋、馬鈴薯和其他農產品，農夫們則向安迪買些雜貨。安迪幾乎完全掌握了他的事業。
安迪根據自己的經驗、智慧和判斷力來做決定。他決定要進哪些貨；他早晨開店，晚上關門；他認識的一些可靠顧客，他讓他們多賒些賬。安迪經營得很成功。他自己很開心，大家也都看好他。
一個金融家支持安迪在臨近的小鎮開設第二家“安迪·馬奎特雜貨店”。安迪決定在兩家店各雇一名店員，自己才有時間兩邊來回跑。他製訂了一些規定，這樣他不在的時候店員才知道該怎麼處理。於是關於如何從當地農夫買進貨物，及一些關於申請單、賒帳、付帳和其他例行公事，他都訂下了相關規定。
安迪要開第三家店的時候，他發現自己花在每家店的時間都很少，所以他設法訂立更多的規定，並且要求一切店務都要有條理地做下記錄，他才好控製全局。
雖然庫存目錄、帳目和收據有所幫助，可是還是不能告訴安迪一些細節，“像是顧客進到店裏發生了什麼事之類的。安迪也意識到了這項缺失，於是訂下更多的規定。如此巨細靡遺他才安心。
隨著連鎖店的成長，各家店也走向規格化。所有的店都進一樣的貨，有著一樣的店麵、一樣的廣告、一樣的規矩和一樣的紅膠帶。現在連鎖店從一家中盤批發商買進蘋果、雞蛋和馬鈴薯。即使是位在蘋果產區的本店，也必須大老遠地從批發商那兒買進蘋果。
安迪剛開始經營雜貨店時，他隻能偶而利用忙裏偷閑的時間，來處理店裏所有的文書工作。現在事業愈做愈大，他花在處理雜貨的時間愈來愈少，做文書的工作則愈來愈多。他雇用的人，大多不在雜貨店裏工作；而是在訂立規定、執行規定、遵守規定。這些規定變得比人和產品還要重要。
第八奇觀
金字塔至今仍與我們同在。在金字塔的尖端，還有一些住在非洲和澳洲的原居民，他們不從事耕種，隻靠采集自然提供的食物維生。他們過著自給自足的獨立生活，要吃蘋果就到自己園子的蘋果樹摘取。也有些人直接向原產的農場買蘋果。有些鄉村小店和路邊攤仍直接從果農進貨。然而，大部分的蘋果業還是由“一般管道”所操縱，它們占據了大部分的金字塔。
人類把他們所碰到的享都轉變成工具，因此人類本身也變成了工具的一種。但是，如果他問工具是用來做什麼的，卻得不到答案。
——提利奇（PauiTillich）
結局
俾得金字塔並不隻是一座倒過來的埃及金字塔。古代的金字塔，不管底座有多大，最後都會到達一個頂端，也就是最遠的盡頭。倒立的金字塔以一個小點為起點，最後卻沒有盡頭。隻會變得日趨複雜，不知如何收尾。因為難以自我們設限，所以會不斷膨脹，直到頭重腳輕倒了下來才停止。或是開始傾倒、自毀，直到建塔的人采取行動，才會停止膨脹。
體係裏的每一個危機或問題，都需要回應。但是，因為體係裏每件事都相互牽連，每一個回應會帶來更多更大的問題；每一個解決之道又帶來另一個問題。當解答——問題——解答循環不已，俾得金字塔也就一層一層地往上茁壯。