梅賽德斯—奔馳公司總裁赫爾米特·沃納
赫爾米特·沃納出生於富有的銀行家家庭。酷愛運動，極富挑戰性。早年效力德國Continental輪胎公司，從輪胎推銷員一步步升至總裁位置。1987年加盟梅賽德斯一奔馳公司並被委以副總裁之職，1993年任總裁。
主要業績
●1993～1996年沃納接任梅賽德斯—奔馳公司總裁以來，不僅彌補了1993年的巨額虧損，而且迅速提高了生產率，使利潤穩步回升。
管理名言
●“學會了解人，知道別人所需，永遠是製造商的任務。”沃納對工作的體會。
●“我們要達到的是一個動態目標。”沃納談未來。
“學會了解人，知道別人所需，永遠是製造商的任務。”沃納對工作的體會。
商業周刊1996
推動奔馳的發動機
沃納說：“作為一名銷售人員，我學會了了解人，了解他們的動機。”在一次建立團隊意識的訓練中，沃納為了表明他對此事的嚴肅和認真，讓手下的經理一一草擬了辭職信。這意思就是：你的這份工作能否保得住，就看你對梅賽德斯的改革做出了多大的貢獻。
作為梅賽德斯—奔馳公司首席執行官，沃納上任3年後，就迅速彌補了公司的巨額虧損，並使梅賽德斯一奔馳公司迅速提高了生產率，利潤開始回升。
對汽車愛好者來說，更為重要的是他使梅賽德斯重新煥發了激情。這之前，在高額成本、定價失控以及毫無創新的幾重重壓之下，激情一天天減緩且又明顯地被消耗掉了。現在，消費者都在渴求能得到購買SLK型轎車的機會。SLK型轎車售價在4萬美元左右，按梅賽德斯的標準來說，真可謂價廉物美。這種敞篷轎車，有個可以收縮的鋼製頂篷，它能收起來並疊放在車尾行李箱內。這種車型於1996年秋天投入市場，但你如想買一輛就必須事先拿到購車證。沃納說：“轎車是容易激起人們情感的東西。SLK這種車型是我們目前同類產品中最令人心動的產品。”
◇新定位
但是，就是這樣一位豁達樂觀者也非常清楚，他前麵的道路仍然布滿荊棘。這位從前是一名輪胎推銷員的首席執行官，現在正夜以繼日地要把這家墨守成規的高級豪華轎車製造商改變成生產各種係列車型的轎車製造商，並在每個係列裏都要造出令人珍愛的車型。因此，他對梅賽德斯—奔馳的改革才剛剛起步，最富雄心的篇章尚待他譜寫。
沃納不想梅賽德斯在進入下一世紀的時候，過分地依賴於如著名的S級轎車那樣的大型超豪華轎車。這種車型雖然能獲利豐厚，但畢竟有它的局限性。就整個市場來看，對豪華轎車的需求增長緩慢。即便把在新興市場的銷售增長考慮進去，也是如此。在成熟市場上，買主的年齡大多是50歲以上的人。如果梅賽德斯一如既往地熱衷於豪華轎車，那麼它就有可能成為如同通用汽車公司的卡迪拉克分部那樣，背上“你父母開的車”這種致命的形象。雖然梅賽德斯已經從豐田公司的淩誌轎車在美國市場上對它形成的初步打擊中恢複過來，但沃納明白，日本人正在不遺餘力地追求著造價更低、車內更加豪華的轎車目標。而許多二戰後出生的那代人，現在都希望購買一輛日本公司製造的豪華轎車。
目標對準40歲左右的富裕消費者的SLK型轎車，是沃納想接近年輕買主的突破性計劃中的一部分，這些年輕人已經使寶馬Z3這樣的轎車成為暢銷車。但沃納正在尋思著實施更為大膽的改革。這在10年前是無人敢想的。沃納需要這樣一些新的顧客，他們喜歡梅賽德斯的質量，但需要那種既能當多用休閑機動車，又能做家庭敞篷小轎車使用，既適宜於崎嶇不平的山路，又能適用於城市街道，且提供最具安全保障的轎車。所以，他就鍾情於“小”字，因為小型轎車將把無數新買主吸引到梅賽德斯的品牌跟前，這樣，在今後5年裏銷售量就可以翻番，達到120萬輛。主要競爭對手是寶馬，它在1994年收購英國的久病纏身的Rover集團有限公司之後，銷售量一舉超過梅賽德斯，每年銷售量達到100萬輛。沃納的梅賽德斯要通過內部改革這樣一條艱難的道路，來實現自己預定的目標。
在1997年法蘭克福的汽車展銷會上，梅賽德斯將推出它的新款A級轎車，這是梅賽德斯製造的轎車中最小型的車子，車身長3．6米，在德國的標價約2萬美元左右。1998年，梅賽德斯將與瑞士製表商SMHSwatch合資成立一家公司，屆時梅賽德斯將推出標價1萬美元的Smart微型轎車，該車全長僅2．5米，適於市內交通。這一舉措，意在吸引那些想再買一輛不汙染環境的轎車的歐洲有錢人。Swatch總裁尼古拉斯·海克吹噓說，這種轎車是專為“兩個人和一筐啤酒”而設計的。沃納非常想生產這種轎車，以至在大眾汽車公司拒絕了海克的合作建議之後，他仍在梅賽德斯公司內部為上這個項目而努力著。
梅賽德斯計劃在歐洲每年生產各類車型各20萬輛，並計劃在巴西生產8萬輛A級轎車，銷往拉丁美洲。加上將於1997年在亞拉巴馬州生產的M級四輪驅動轎車，在西班牙生產的一種新型V級小型敞篷貨車，梅賽德斯將成為年產120萬輛載客汽車的係列齊全的轎車製造商。沃納說：“我們必須學會從小型普通專用轎車身上賺錢。”比如說，A級係列轎車，既有4座轎車，又有特別適合那些高爾夫球愛好者、滑雪愛好者的特殊短線產品“娛樂轎車”以及相關的體育運動裝置。
在今後的3年裏，梅賽德斯將投入160億美元用於研究開發，單這一項就占新車型資金投人的1／3。即便到了那個時候，大批新車型的開發還不能算是完結。根據當地的報道，從現在起到2000年這段時間裏，梅賽德斯計劃推出差不多30種新車型。沃納拒絕對報道作出任何評論，但他說：“我們將安排更多的生產線。”
沃納對玩這種競爭遊戲樂此不疲。他是一位近乎狂熱的體育運動愛好者，今年雖已60歲，仍然常去遊泳、滑雪、騎車、打乒乓球。沃納年輕的時候，決定參加德國審計員都要經過的為期7年的艱苦培訓。他曾回憶說，第一期培訓結束後，“我的教授讓我首先去獲得一些實際經驗”。在Uniroyal輪胎製造公司的實習工作就成了沃納人生的一個轉折點。沃納的推銷員工作沒幹多久，手頭就已相當闊綽了。就是現在，也沒有什麼能比推銷產品給他帶來更大的快樂。在法蘭克福汽車展銷會上，他在接受事先安排好的許多新聞采訪的同時，還抽身向德國銀行總裁烏爾裏克·韋斯推銷他的產品。這位總裁先生終於被他說動，來到梅賽德斯的展台前，為德國銀行的車隊購買了更多的梅賽德斯轎車。