化學的應用性使得它同國民經濟和人類生活的各個方麵有著極其密切的關係。從化學本身來看，每一種化學產品和每一項化工技術，如化肥、農藥、染料的製造，煤的氣化，石油的裂解等，都是根據當時社會的需要產生和發展起來的。這些產品和技術在社會中的應用，人們又會發現它們的不足，又要求人們再去研究和尋找性能更好的新產品和更先進的技術，以最大限度地滿足人類的需要和最低限度的汙染。當代化學應用研究的最新領域，如能源化學、材料化學、計算化學、資源化學、環境化學、海洋化學、地球化學等等，都是為解決實際問題發展起來的。
化學的應用性，使得研究化學整體的化學學也具有了應用性的顯著特點。從宏觀上講，化學科學與社會的生產、經濟和整體科技水平的協調發展，不僅要求充分重視化學科學的作用，同時還要充分重視社會經濟及整體科技水平的需要和可能。例如化學發展戰略的選擇，經濟建設目標的確定，經濟結構的變革，資源的合理利用，技術經濟政策的製定，化工企業技術改造的方向，重大化工項目的可行性研究及前期準備工作，生態環境的保護等等。從微觀上講，任何一個化學部門以及任何一項化學活動，不論是化學科研還是化工生產，它們都需要優化的管理理論和管理方法，以使其投入最少而產出最多。化學學的應用性就是表現在宏觀上的控製作用和微觀上的指導作用。
四、邊緣性
化學學不僅同化學科學密切相關，而且還同其它自然科學和社會科學以及思維科學有著密切聯係。它是橫跨自然科學、社會科學和思維科學的一門邊緣學科。化學學的邊緣性主要體現在它的思想、理論、觀點是創造性思維的產物。這使得化學學具有極其旺盛的生命力。
現代化學早已突破了化學原有的研究範圍，同其它基礎學科交互作用，結合成許多邊緣學科如生物化學、仿生化學、細胞化學、計算化學、量子化學和物理化學等等。同時，現代化學還同其它學科相互滲透，結合成更多的邊緣學科，如宇宙化學、環境化學、海洋化學、藥物化學等等。化學學作為對化學科學及其活動進行總體研究的一門邊緣性學科，就更有利於對化學所產生的諸多邊緣學科進行研究，總結它們的產生和發展的機製，探討它們的發展演化的特點和規律。化學學正是站在化學發展的交叉性、邊緣性前沿，來預測未來化學的發展，描述其基本形態，分析其基本特點的。這是化學學邊緣性的一個重要表現。
化學學的邊緣性，不僅取決於當代化學發展前沿的特點，還取決於化學學的研究對象的本質特點。化學學的邊緣性是一個發展的概念。不論任何時期，它都會以新的姿態出現，采用更新的方法，充實、概括更新的事實，產生更新的概念和更新的理論。化學科學的發展是在化學學科和其它學科的邊緣、已知和未知邊緣等一係列矛盾中進行的。化學學為我們揭示了化學科學發的展過程中的矛盾運動，並為我們提供了解決這些矛盾的線索。
當代化學科學的發展取得了一係列重大成就，化學前沿的研究也異常活躍。人類的生存和發展正在向化學科學提出了更為嚴重和迫切需要解決的一係列重大課題，諸如人口爆炸、食物來源、能源緊缺、經濟貧困、環境汙染、衛生保健等問題，都需要化學科學成為解決這些問題的開路先鋒。化學學正是探討化學與這些社會問題相互作用的機製和化學在解決這些社會問題中所起的作用。這也是化學學邊緣性的重要表現。
化學學的特征不僅表現在以上四個方麵，而且還有諸如未來性、指導性、探索性、審美性、創造性、超前性等等一些特征，從不同方麵進一步反映了化學學這門新興學科的性質、地位和作用。