化學學的職能
化學學是把化學科學作為一種社會現象和認識現象，從總體上對它的本質特征和發展規律的認識。依靠這種認識，我們可以按照化學發展的客觀規律進行化學研究，提供解決問題的辦法，協調化學發展與社會的關係。這就是化學學研究的主要目的。也就是說，我們研究化學學不僅在於從總體上認識化學科學，懂得化學科學的作用和化學發展的規律，更重要的還在於我們運用這種認識和規律去指導化學科學的發展，為國民經濟發展服務。因此，化學學本身可以具有認識職能、方法職能和社會職能等重要職能。
一、認識職能
化學學是化學家從總體上認識化學科學及其發展規律的手段。化學學能夠把化學科學作為一種認識現象，研究它的結構和功能，認識它的本質特征和發展規律，探索化學科學體係的分類及其相互之間的關係，把握化學的發展，從而也就體現了化學學的主要的認識職能。
化學學的認識職能具有深刻的哲學意義，其特點是具有著明顯的綜合性，即不僅表現在化學學對化學科學認識的總體性上，而且還表現在對化學科學社會作用認識的總體性上，同時還表現在同哲學和科學學的相互作用上。化學學通過對化學科學總體發展的哲學分析，通過對化學思想、化學體係、化學方法、化學文化的研究，可以使我們對化學基本概念的由來與演變，化學思想的形成與發展，化學方法的綜合與規範化，化學文化的繼承與創新等方麵有一個比較係統而全麵的了解，可以使我們深刻認識到，“我們現在的理論並不是教條，而是按辯證法的規律不斷變化的。”這樣有助於我們更好地把握化學發展的規律，認準化學發展的方向，從而有效地推動化學科學的發展。
化學學的認識職能還表現在豐富和發展馬克思主義哲學與科學學的思想內容方麵。化學學從一個側麵把科學學、哲學與自然科學聯係起來，並把哲學、科學學對化學科學的指導具體化。可以認為，化學學是哲學和科學學在化學科學中的具體應用，並為促進化學科學研究提供了重要途徑。同時還為檢驗哲學原理，為哲學提供科學證明提供一些方法。事實上，科學學和哲學隻有從化學學等學科中不斷吸取新的養料並做出新的概括，才會保持其旺盛的生命力。
二、方法職能
化學學是推動化學科學發展的重要工具。化學學的方法職能主要體現在，一是認識和發展化學方法，二是應用化學方法。例如提供如何研究當代化學科學整體發展問題的方法，怎樣選擇新的研究方向和具有戰略意義的研究課題，以及如何運用化學研究中的一般方法等等。
化學學的方法不同於一般的化學實驗手段或工具，而是具有理論性的手段或工具。化學學把化學科學各個分支學科都適用的方法加以概括和總結，使之成為一般的科學方法，並對各種一般的化學科學方法進行分類；研究各種一般方法的內容、性質、作用、適用範圍和發展；揭示各種一般方法之間的相互聯係和相互滲透；闡明方法論的整體結構和邏輯順序等。化學學能夠對這些內容進行更全麵、深入、係統的研究，以便為化學科學的發展提供思維方法、戰略方法，例如可以提供係統而全麵的邏輯思考步驟，並提示人們注意化學科學研究中隨時出現的一些非邏輯因素如直覺和靈感等化學發現不可缺少的手段。同時還可以為建立化學理論體係提供科學的表述形式，或者使化學理論的發展得到一些新的線索。一部化學發展的曆史，也是一部化學方法不斷創新、不斷提高、不斷發展的曆史。隻有運用化學學對化學方法發展進行深刻研究，總結化學史上運用化學方法的經驗和教訓，才能正確運用化學方法，有力地推進化學發展。
此外，從化學科學的應用方麵來說，雖然化工技術、化工生產對人類社會的進步無疑做出了巨大的貢獻，然而由於當今社會中的痼疾——能源危機、人口膨脹、生態惡化，無疑也使傳統的化工技術、化工生產與現代社會之間發生了日益尖銳的矛盾。因此，如何使之協調發展？如何開發新的化工技術？如何合理地利用自然資源而又不損壞環境等等，這類重大課題都需要從化學學的角度提供戰略性的方法給予解決。美國和日本等國家已開始進行了這方麵的研究工作，從總體上對化學發展采取了一些新的戰略措施，例如對再生資源的利用、生物催化劑的應用和減少環境汙染等方麵已經取得了一些成果。這就要求我們能夠從化學學的角度，研究化學科技政策的製定和實施，從而能夠使化學科學技術得以優化並使生產得以高效運行。