周紹延平日但覺宅院闊大堂皇，此刻不知怎麼在月下看來，竟倍覺陰森，那些燭光月影暗處的仆人丫環個個都透著詭異。
周紹延不敢多喝，麵上強裝平靜，胡明道絲毫沒覺察眼前人異樣，頻頻吃酒，明嫣則早就回去休息了。
夜深了，寒意漸濃，周紹延道：“不如今夜便至此吧，明日十六，還有好月亮，再賞不遲。”
胡明道大醉，含糊不清道：“就依兄長。”說完，他扶著兩個小童兒走得趔趔趄趄，周紹延看得明白，就在那袍子下麵，鑽出根狐狸尾巴來。
他強忍震驚回到房裏，一夜不能好睡，想想自己竟然和兩個妖精相處數月，又是害怕又是擔憂，不知這兩隻狐狸打著什麼主意。
思來想去直到天明，周紹延終於打定主意，得時刻小心伺機而動，想個法子趕快逃離。
他一直擔心胡明道要加害自己，卻平安過到大考之前。想來是這對兄妹道行不夠，隻能在夜裏變化出人形，白日出來還是狐狸模樣，害人的本領大約還沒學全。
終於等到上京趕考啟程之日，胡明道備足銀兩，又令綠鋤跟隨周紹延供其差遣，胡明道自言白日不便，前日晚間設宴為周紹延踐行，臨別在即，胡明道與明嫣俱都依依，周紹延麵上也做不舍狀，心內卻巴不得立刻離了這裏。
次日清早上路，兄妹倆果然不曾現身，胡明道走到山口，老遠見一大一小兩隻狐狸蹲在路邊，毛色黑亮中隱隱透著赤紅，那小狐狸一雙眼睛水光迷離，就要落淚，周紹延心中明鏡似的，隻不點破，拍拍它的頭與綠鋤大步離去。
周紹延知道綠鋤是胡明道安插在自己身邊的耳目，一路思忖著怎麼除了這個家夥才好。
眼見要到京師，周紹延知道該動手了。當日晚間兩人歇在一間客店，周紹延知綠鋤貪杯，盡力勸他吃了幾大海碗燒酒。綠鋤不耐酒力，倒在床上便現了原形，竟是一株碩大的蒿草。
周紹延將蒿草扛到無人處，澆些燈油灑在它根上，扔了火燭上去，頃刻便燃著了，但見蒿草在火中吱吱亂響，慘痛不堪，不多時隻剩一堆綠灰，他才鬆了口氣。
及至大比之日入場看了考題，周紹延頓時信心滿滿，這些題目平日裏他早研習過數遍，胡明道說他定會時來運轉，看來竟是真的。
不想，結果出來，他竟落榜，而平日與他相投的一個好友連鳳承卻高中了。
周紹延心灰意冷，默默整理自己的行李回了梓山老家。他又重回到原先的潦倒境遇，甚至連當初都不如了。
一晃兩年過去了，這日，周紹延正在閑逛散心，忽見大路上一隊人馬馳過，正中一人好生眼熟，仔細一看，竟是連鳳承，不禁疾奔向前，大呼：“大人留步！”
差役們見一個窮漢衣衫襤褸狂奔而來，就要攔阻，連鳳承卻認出了他，驚訝“：周兄怎的如此憔悴？”
原來連鳳承此行回鄉奔喪，周紹延的情形他瞧在眼中已然明了，心生同情，便將他暫且放在身邊。
周紹延眼見連鳳承守喪期間依然前呼後擁，再看自己好似野狗般寄人籬下，憂憤難當卻又不能表露。
某日眾人閑談，連鳳承笑：“現今沒功名的人也多，卻也不乏騰達之士。”周紹延不明所以，問：“此話怎講？”清客中有人道：“周兄不在京師所以不知，咱們聖上最喜貴妃，貴妃最喜皮裘，專門有一夥子人慣會討好貴妃，上月大人尚未回京時，淩郡有個草民獻了一領白裘，皇上大喜，立時封官賞銀，風光得不得了。”周紹延聽了心中一動：“當真？”
“當然是真的。”清客搖頭歎氣，“聽聞貴妃娘娘皮裘百十多件也有了，卻還天天要什麼玄狐領子呢！”周紹延迷惑：“什麼玄狐？”
“周兄豈不聞一品玄狐二品貂三品狐貂之說？玄狐毛色漆黑內透暗紅，豔麗非常，狡黠難獲，將來哪個要是真獻了玄狐領子，怕連侯爺也做得了。”
周紹延默默不語。眾人又笑談一回各自散了，第二天再來卻不見周紹延，原來他昨夜離去，留書一封，大意是去遠方訪親，怕是有段時間才能回來。
一名清客笑道：“若不是看了書信，還當他真去捉狐狸了。”
連鳳承笑了。
周紹延回到了廣澤山，循著小路往山坳進發，不時按按懷中布囊，裏麵是他請道士畫的符咒，專門用來鎮妖。
從清晨一直走到太陽下山時候，他終於又看到坐落在山坳中的宅院，依舊恢弘如初，一切都未改變。
有仆人進去通報，不多時胡明道從內堂飛奔而出，大笑：“兄長可算回來了，讓我好想。”緊隨其後的是明嫣，亦歡喜非常。周紹延注意瞧她，兩年過去卻與當日別時無異，果然是妖。
胡明道拉著他訴說著重逢之喜，明嫣隻站在旁邊，用一雙水汪汪的大眼睛時不時看他一眼。
當夜，兩人竟夜痛飲，天明時分周紹延假寐，胡明道由丫頭攙扶出門，不過剛出門檻，人就沒了，想來是弄了變化回花園的窩裏了。