勇於開拓――見人所未見，想人所未想
凡事預則立，不預則廢。這是千百年來人類對科學預測的重要性所作的經驗總結，它說明商業機會可以預測，預測可以創造商業機會。尤其在當今知識經濟時代，未來正以前所未有的速度向我們奔馳而來，企業樹立未來市場觀念，確立超前意識，預測和適應未來市場的變化，對捕捉生意機會是至關重要的。
科學預測當然絕不是占卜算命，預測市場，捕捉生意機會，就是運用科學的原理，采用科學的方法，對可能產生的市場機遇進行科學的推測，從而把握時代潮流，察微知著，洞察商機規律，創造財富。
1.正確地預測市場
你所要達到的目標，隻有適應社會的需求，這樣的目標才有價值。而社會的需求是千變萬化的，今天的“熱門”可能瞬息變成了“冷門”；今天的“冷門”明天也有可能變為“熱門”。這就需要從種種跡象對未來的社會需求狀況作出分析預測。在市場經濟條件下，實現目標更要強調適應需求的變化。對實現生產經營目標來說，這一點尤其重要。美國旅館大王、世界級的巨富威爾遜的經驗可給我們以啟示：
威爾遜在創業之初，全部家當隻有一台分期付款賒來的爆米花機，價值50美元。第二次世界大戰結束後，威爾遜做生意賺了點錢，便決定從事地皮生意。如果說這是威爾遜的成功目標，那麼，這一目標的確定，就是基於他對市場需求的準確預測。
當時，在美國從事地皮生意的人並不多，因為戰後人們一般都比較窮，買地皮修房子、建商店、蓋廠房的人很少，地皮的價格也很低。當親朋好友聽說威爾遜要做地皮生意，都異口同聲地反對。
而威爾遜卻固執己見，他認為反對他的人目光短淺。雖然連年戰爭使美國的經濟很不景氣，但美國是戰勝國，它的經濟會很快進入大發展時期。到時買地皮的人一定會增多，地皮的價格會暴漲。
於是，威爾遜用手頭的全部資金再加一部分貸款在市郊買下很大的一片荒地。這片土地由於地勢低窪，不適宜耕種，所以很少有人問津。可是威爾遜親自觀察了以後，還是決定買下了這片無人問津的荒地。他的預測是，美國經濟會很快繁榮，城市人口會日益增多，市區將會不斷擴大，必然向郊區延伸。在不遠的將來，這片土地一定會變成黃金地段。
後來的事實正如威爾遜所料。不出三年，城市人口劇增，市區迅速發展，大馬路一直修到威爾遜買的土地的邊上。這時，人們才發現，這片土地周圍風景宜人，是人們夏日避暑的好地方，於是，這片土地價格倍增，許多商人競相出高價購買，但威爾遜不為眼前的利益所動，他還有更長遠的打算。後來，威爾遜在自己這片土地上蓋起了一座汽車旅館，命名為“假日旅館”。由於它的地理位置好，舒適方便，開業後，顧客盈門，生意非常興隆。從此以後，威爾遜的生意越做越大，他的假日旅館逐步遍及世界各地。人們稱他為“風水先生”，因為他的成功源於對那片荒地的高瞻遠矚。
美國著名企業家艾科卡成功的故事，也令我們對預測市場的重要性有個更深的認識。為了設計滿意的車型，艾科卡親自挑選了一批懂得青年人要求與心理的人，組成一個精幹的設計班子。經過多次改進，到1962年，第一批車子定型。這種車子看上去像是運動車，滿足了青年人喜歡新奇、運動的心理和要求。同時，它又不單是運動車，對此，艾科卡的解釋是：你可以在星期五傍晚開著它前往鄉間俱樂部；次日，你可以開著它駛在崎嶇的小路；星期日你可以開著它衣冠楚楚地前往教堂做禮拜。總之，它雅俗共賞，適應於各種不同的場合，另外，它的價格也很低廉，一般青年人都買得起。福特公司還給它起了一個青年人喜歡的名字：“野馬”。
“野馬”上市的第一年，就售出41.9萬輛，創下全美汽車製造業的最高紀錄。艾科卡成功了，他開始揚名美國企業界，又成為世界著名的企業家。而他的成功源頭之一，便是對社會潮流的準確預測。
正確地預測市場行情，必須要對企業所處的環境進行深入分析，仔細調研，包括外部環境和內部環境。企業的外部環境是指社會的政治、法律、經濟、人口、文教、科技、資源等環境，這些環境因素對企業的發展有重大影響，企業內部環境是製約企業發展的關鍵。應搞清楚當前和將來企業所處的環境狀況，為企業發展提供有利條件和機遇。