寶貝放錯了地方，便是廢物。
中國有句古訓：“人貴有自知之明。”在古希臘智慧神廟的大門上，也寫著這樣一句箴言：“人啊，請認識你自己。”這些都在告訴我們應該正確地認識自己。低調者的可貴之處，就在於他們能夠對自己有一個了解，能夠認識到自己的長處和短處。
有一頭笨重的公牛和一隻敏捷的鹿一塊在草原上吃草。公牛對鹿說：“鹿兄弟，如果獅子來攻擊我們，讓我們團結起來吧，我們要勇敢地擊退它。”“不要對我抱這樣的幻想！”鹿回答說，“既然有把握能夠逃脫，我為什麼要和獅子進行一場力量懸殊的搏鬥呢？”
我們會欽佩公牛的勇敢，但是，我們更應該欣賞小鹿的睿智。因為小鹿有自知之明，它明白自己擅長的是奔跑而不是搏鬥，這並不是懦弱的表現，這是一個明智的選擇。動物尚且如此，做人更應該如此。
但是，我們在現實生活中，經常看到好多高調者：有的人談論起來頭頭是道的，可是做起事情來，卻常常束手無策，力不從心；有的人心懷鴻鵠之誌，可真的給了他們施展的空間，他們卻又表現得不如人意，令人失望；有的人妄自尊大，目中無人；有的人故步自封，不思進取；有的人利令智昏，忘乎所以……他們都是自欺欺人，沒有一點的自知之明，其實，一個真正有自知之明的人就是了不起的人。
劉邦在中國曆史上是個非常了不起的人，因曾經做過乞丐，所以有“布衣天子”之稱。秦朝末年，天下大亂，各個地方都起兵造反，正所謂秦失其鹿，天下共逐之。而在這些群雄當中，劉邦並沒有明顯的優勢。尤其和項羽相比：項羽是楚國的貴族，劉邦隻是一個布衣；論武功項羽力拔山河氣蓋世，劉邦勢單力薄；項羽又承叔叔的基業，擁有各方麵將士的支持——這些都是劉邦無法相比的。可是結局實在出人意料，項羽這個天下無敵的西楚霸王竟然敗了。仔細想想，其實劉邦的成功不是偶然的，他身上確實有許多的過人之處，最可貴的是劉邦有自知之明。
劉邦奪得天下後，一次宴請部下的聚會上，酒至酣處他問道：“你們都說實話，我為什麼能打敗項羽呢？”王陵站起來，說：“項羽慢而侮人，陛下仁而愛人。然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，與天下同利也。項羽嫉賢妒能，有功者害之，賢者疑之，戰勝而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”
劉邦笑答道：“你這是隻知其一，不知其二啊。運籌於帷幄之中，決勝於千裏之外，我不如張良；鎮國家，撫百姓，供應軍需，不絕糧道，我不如蕭何；百萬之軍，戰必勝，攻必取，我不如韓信。這三個人，是人傑呀，我能用他們，這就是我所以能勝利的原因。項羽有一範增而不能用，這就是他為什麼失敗的關鍵。”
知道自己哪裏不如人家，這就是劉邦難得的自知之明；項羽因為沒有自知之明，而隻落得自刎烏江了，至死還在說是“天亡我也”。
富蘭克林曾經說：“寶貝放錯了地方，便是廢物。”這就形象地表述了一個石頭和金子換位置的故事：
躺在河水裏的墊腳石，極不情願人們踩著它過河。總覺得自己的位置卑微，很不光彩。它羨慕金子身藏密室，得人器重。
一天石頭實在憋不住了，向金子提出變換位置，讓金子替它躺在河水裏做墊腳石，而自己則到金子存身的保險櫃。結果，過河的人們誰也不願把金子踩在腳下，而是爭著把它撿了起來。而保險櫃的主人，打開保險櫃看到石頭後，憤憤地斥責：“你是什麼東西膽敢以石充金！”氣憤不過，便把石頭扔了出去。
石頭永遠是石頭，金子永遠是金子。隻要是金子，放在哪裏都會發光的。做人就應該有自知之明，懂得經營自己的長處，這可以使他們的“人生之旅”更加地富有價值。
《老子》中有言：“知人者智，自知者明。”說的是：能夠正確地認識別人可以算得上有智慧的人，能夠正確地認識自己可以算得上聰明能幹了。有自知之明是給自己提供和創造成功機會的基礎，是人們發展和提高的前提。有人去問愛因斯坦：“您在物理學方麵的成就可謂是空前絕後了，何必還要孜孜不倦地學習呢？”愛因斯坦並沒有立即回答他這個問題。而是找來筆和紙，在紙上畫上一個大圓和一個小圓，然後對那位年輕人說：“在目前情況下，在物理學這個領域裏可能是我比你懂得略多一些。正如你所知的是這個小圓，我所知的是這個大圓，然而整個物理學知識就像這張白紙一樣無邊無際。”處在什麼位置上，就得在什麼位置上尋找意義；不了解自己，就無法為人處世，就不知天高地厚，更不能從實際出發，有所進步。所以，無論何時，我們都應該有自知之明，擺正自己的位置。